苑川河之魂
大凡河流，都是有灵魂的。
有多雄伟的高山，就能孕育出多壮阔的河流，有多悠久的土地，就能孕育出多灿烂的文明。
在黄土高原的陇右腹地，有一座由河西走廊的祁连雪山西延过来的一条支脉马啣山(最高峰海拔3670.3米），高耸入云，直插蓝天，横亘在兰州东南方的大地上，形成一条分水岭，将古老的榆中和临洮分隔开来。在这座雄山的北麓，由雪山滋育出数条小溪，小溪顺势北流汇集，形成溪流，溪流越集越多，形成河流，河流越流越大，逐渐有了些野心，有汹涌之势，携带着黄土高原上的一些泥沙，奔腾向北流去，形成了兰州地区大地上的一条最大的外流倒淌河，冲入黄河“几”形的第一湾——桑园子峡，汇入中华的母亲河黄河，与黄河一起，向北、向东、向大海奔去。
这条河，河水并不清澈，因她流经水土最易流失的黄土高原上；这条河，很有个性，是全国大地上少有的由东南向西北流淌的河流；这条河，并不算大，但她却是黄河上游唯一一条在其岸边，历史上曾建过“国家政权”的河。这条河，有一个美丽的名字——苑川河。
兰州地区有文字记载的最早的地名，是“榆中”，是秦始皇统一中国后，设置的四十四个县之一。但苑川河，肯定比“榆中”要早得多，甚至要早万年、亿年，而“苑川河”名称起源于何时？何人起的名？她肯定名有渊源。早在汉代时，由于这一带水草丰美，为“龙驮沃土”，故汉政府设牧苑于此，筑“东西二苑，城相去七里”，苑川因此而得名。据《水经注》记载：“苑川水地，龙马之沃土”“苑川水地，有东西二苑城，相去七里，西城即乞伏所都也”。后在相当长的时间里，兴隆山和官滩沟，都是著名的皇家牧场。一个地名，就是一段历史，就是一个传承，就是一条文化长河。所以，苑川河，就是一段悠久的历史，就是一个伟大的传承，就是一条源远流长的文化长河。
苑川河从马啣山的北麓流出，顺着东南高，西北低的地势，全长75公里的流程，流经榆中境内的新营、龙泉、高崖、甘草、清水、三角城、夏官营、金崖、来紫堡九个乡镇，滋育了新营川、高崖川、甘草川、清水川、三角城川及下游的夏官营、金崖、来紫堡河谷地，惠泽了近二十万百姓。苑川河中下游地段，是举世闻名的丝绸之路经过的路段，是民族大融合的地段，是公元385年，建有“西秦”国家政权的地段，是文成公主进藏经过和夜宿过的地段，是大唐高僧唐玄奘西天取经经过的地段，是中国共产党在兰州地区发展、活动最早的地段，是其上空曾发生过苏联红军空军的战斗机抗击轰炸兰州的日军轰炸机的地段，是解放兰州时，彭德怀总司令设指挥部的地方，是312国道、柳巉高速公路、陇海铁路及正在建设的兰渝铁路经过的地段。
苑川河在悠久的历史长河中，在流经沧桑的大地上，也孕育出了灿烂的文化。早在1.5万年前的旧石器时代，就有先民生活在苑川河流域。文字记载，“榆中”自秦朝开始，苑川河流域就有了文明发展的轨迹。历史上，北方各少数民族政权与中原中央政权为疆域和利益，千百年来，在苑川河流域进行了长期的征战和轮番统治。秦朝设县，建长城，实行有效地管辖，西汉，在苑川河入黄河口处至榆中与皋兰、靖远交界一带，筑长城守护，在苑川河入黄河口南岸，至今还保存着汉长城的遗迹。后有少数民族与中原中央政权交替占领管辖。最著名的是公元385年至413年，鲜卑族乞伏国仁在中游的东古城（也有专家称在夏官营）建立的“西秦”国家政权，统治武威到天水、陇南及青海东部，共11州、30郡、48县的地域长达28年之久。期间，苑川河流域草木茂盛，牛羊成群，麦浪翻滚，瓜果飘香，呈现出牛羊繁盛，五谷丰登的景象。在后来的几百年的时间里，位于中下游北岸的北部山区培养的良马，一直是进贡朝廷的优良种马，到现在，还留有“贡马”的地名。丝绸之路的贯通，带来了中原的文明，西域的种子，也运走了当地的中草药、兽皮、烟草、水果，繁荣了经贸。苑川河流域的先民们，在这片广袤的大地上，繁育耕种出了小麦、大麦、荞麦、莜麦、玉米、扁豆、蚕豆、稻、谷、糜、洋芋、瓜果、苜蓿、甜菜、苆莲、韭菜、莲花菜、胡萝卜、烟草。其中，甘草店在宋代时，就有盛产的优质甘草上贡朝廷，甘草店又是著名的驿站，有车马店等而得名。盛产于下游冯家湾一带的优质大米，在明、清两代，一直都是进贡朝廷的贡品，在中下游的三角城、夏官营、金崖、来紫堡一带产的水烟，自清朝至上世纪80年代，一直畅销于南京、上海、苏州、杭州，甚至闻名海内外。而现在产的高原蔬菜，也远销上海、福建、广东、海南，香港。
一方水土养一方人，一方人创造一方文化。苑川河，不但滋养了榆中大地上的一代代人，还培育了不少历史风流人物，名人层出不穷。有甘肃最早的中共地下党员及组织者张一悟、有著名的革命家和实业家丁益三、农民作家金吉泰等等。在改革开放以来，还涌现出了不少企业家和文化人。榆中的文化艺术，一直在甘肃省都占有重要的地位。
勤劳勇敢的榆中人民，正在用勤奋和智慧，改变着苑川河流域，繁荣着自己的家乡。看，兰州大学城矗立在苑川河南岸，酒泉钢铁集团榆中钢厂，在下游的河滩上已具规模生产，漂亮的榆中县城，已和风景优美的兴隆山连成一片，纵横交错的公路铁路网，传输着新时代的信息……
苑川河，千万年的奔腾不息，孕育出了自己的丰饶，自己的文明，自己的辉煌，也给黄河文明、中华文明增添了自己的一份光辉。
由于历史的、环境的、气候的、包括人类的不克制开采行为等因素，苑川河和北方的其他河流一样，河水逐渐缩小，终于在上世纪80年代末期，成了断流河。河水断流了，河床也干涸了。但伟大的苑川河，她消失的浪花，带不走她孕育的灵魂，她孕育出的文明和辉煌，将根植于她古老沧桑的大地，根植于她的子民们的繁衍生息和自强不息中。
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榆中新闻，有家乡新鲜事，还有那些熟悉的乡土气息。故乡眼中的骄子，也是恋家的人。当我们为生活不得不离开榆中县而漂泊他乡，最美不过回家的路。