兰州：西秦国都勇士城
李牧围歼匈奴骑兵
东汉以来，原先居住在我国北方和西北方的匈奴、鲜卑、羯、氐，羌等少数民族，陆续迁到长城以内和黄河流域一带居住。其中鲜卑人的慕容部在魏、晋时入居辽西和辽东，另一部分鲜卑人则和汉人杂居在陇西等郡，历史上称为陇西鲜卑。这些少数民族内迁以后，虽然逐渐走向定居的农业生活，但在很大程度上仍然保留着部落组织和自己民族的语言、习惯。
西晋封建统治者从剥削阶级的立场出发，对入迁的少数民族进行残酷的经济剥削和政治压迫。他们强迫少数民族人民交纳重税，服兵役、徭役，甚至把少数民族人民掠卖为奴。西晋世族就多买鲜卑慕容部妇女为婢妾，各少数民族则不断举行斗争，以反抗西晋统治阶级的剥削、压迫。西晋末年，各少数民族贵族乘西晋统治集团内部爆发“八王之乱”的机会利用各族人民对西晋政权的仇恨，纷纷起兵反晋。西晋灭亡后，居住在北方的各少数民族和汉族先后建立了十几个割据政权，进行了长达一百多年的混战。直到北魏统一了北方，这种局面才告结束。历史上把这一时期称为十六国时期。
在十六国时期，金城一带曾建立过一个西秦国，其第一个国君乞伏国仁，就属于陇西鲜卑。陇西鲜卑原有几个部落，乞伏部是其中的一个。据《晋书·乞伏国仁载记》说，开初，乞伏国仁的五世祖乞伏祐邻“率户五千，迁于夏缘，部众稍盛”。到乞伏祐邻的孙子乞伏利那时，曾“击鲜卑吐赖于乌树山，讨尉迟渴灌于大非川，收众三千余落”。以后，乞伏利那之子乞伏述延，又“讨鲜卑莫候于苑川，大破之，降其众二万余落，因居苑川”。即今榆中县大营川一带。
东晋永和七年（公元351年），氐族贵族苻健以长安为中心，建立了前秦。永和十一年，苻健死去。两年以后，苻坚杀死苻生，自立为帝。苻坚是一个较有作为的皇帝。他任用汉族士人王猛，使前秦成为一个政治上比较清明，国力较为强盛的国家。及至东晋太元元年（公元376年），苻坚便消灭了周围的一些封建割据政权，统一了整个北方。当时，乞伏鲜卑虽然羽毛尚未丰满，但已成为威胁前秦的一支劲敌。因此，早在东晋太和六年（公元371年），苻坚就曾派王统率兵征伐过乞伏鲜卑，乞伏司繁率领三万骑兵在苑川奋起抵抗，结果被王统打败，“部民五万余落……乃诣统归降于苻坚”，“以司繁叔父司雷为勇士护军，抚其部众。……司繁遂镇勇士川，甚有威惠之称”。太元八年（公元383年），淝水之战以后，前秦很快瓦解。次年，鲜卑族慕容垂自称为帝，建立后燕。同时，羌族姚苌杀死苻坚，占据长安，建立后秦。就在姚苌和苻坚混战的时候，乞伏国仁乘机于太元十年（公元385年）自称大都督、大将军、大单于，“领秦河二州牧”，改前秦年号“建元”为“建义”，“以其将乙旃音泥为左相，屋引出支为右相，独孤匹蹄为左辅，武群勇士为右辅，自余封拜各有羲。置武威、武阳、安固（故），武始、汉阳、天水、略阳、■川、甘松，匡朋、白马、苑川十二郡，筑勇士城以居之”，正式建立了西秦国。
太元十三年（公元388年），乞伏国仁死，其弟乞伏乾归继位。乞伏乾归上台后，穷兵黩武，四面出击，和吕光的后凉，姚苌的后秦，秃发氏的南凉，都曾进行过战争。东晋隆安四年（公元400年），乞伏乾归被姚秦击败，他先是投奔南凉，最后又投降后秦，被后秦封为“持节都督河南诸军事、镇远将军、河州刺史、归义候”，“还镇苑川”，成了后秦的附庸。不久，也就是义熙五年（公元409年），乞伏乾归又“■称秦王”，并攻克略阳、南安、陇西诸郡，“徙二万五千（户）于苑川、■罕”，“又攻克兴别将姚龙于伯阳堡、王憬于永洛城，徙四千余户于苑川，三千余户于谭郊”，闹得河陇地区很不安宁。
继乞伏乾归之后的乞伏炽磐，更是一个“性勇果英毅，临机能断”的战争狂人。他一再出兵攻打吐谷浑，讨破休官，最后消灭了南凉，并与沮渠蒙逊的北凉周旋。到乞伏炽磐的儿子乞伏暮末时，由于“政刑酷滥”，致使“内外崩离”。既为河西王蒙逊所逼，又为赫连定所拒，到南朝宋文帝元嘉八年（公元431年）时，终于被西夏消灭，乞伏暮末也被赫连定所杀。从乞伏国仁立国，到乞伏暮末亡国，西秦仅存在了四十六年。
关于西秦前期国都勇士城的确切位置，史志的记载出入较大，学术界的看法也很不一致。概括来说，一种意见认为在今榆中县的夏官营一侧，另一种意见认为在王家崖一侧。据《水经注》记载，苑川水“北径牧师苑……有东西二苑城，相去七十里（宋戴校本作七里），西城即乞伏所都也”。《重修皋兰县志》说：“夏官营侧有废城，王家崖侧亦有古城，较大，俱已半■，是否即古苑川城，不可考矣。”《水经注》所说的“西城”，也就是《重修皋兰县志》所说的“夏官营侧”的废城。但《金县新志稿》、《榆中县志采访录（古迹）》都认为，苑川古城在王家崖一侧，也就是《水经注》所说的“东城”。因此，勇士城究竟在夏官营侧，还是在王家崖侧，尚待进一步考证。只是东城早已化为乌有，西城遗址迄今尚存。城郭呈方形，周回约一公里，城垣虽然大都倾圮，墙基却基本保持完好，基厚约五米，残高约达十米，南、北、西三面的城门依稀可辨。垣外环有护城壕，壕深约五米，宽约十米。城内占地一百二十多亩，现已全部辟为农田。
乞伏鲜卑到处发动战争，不仅给汉族和其他各族人民造成了深重的灾难，也使本族人民备受战祸之苦。“连战败之，宝及战士投河死者万余人。”“大败定军，斩定及首级四千七百。”“乌堤大败，亡失万余口。”翻开《西秦录》，诸如此类的记载，可以说屡见不鲜。至于死于饥饿、瘟疫和迁徙的各族人民，更是不计其数。以后者为例，《西秦录》中的记载就有十几条之多：“使乞伏益州攻克之阳、■武、允吾三城，俘获万余人而还。”“乞伏乾归收众三万，迁于度坚山。”如此等等，不一而举。“徙户”、“徙民”，是公元三四世纪少数民族小国间经常发生的现象。比如，秃发打败沮渠，自祁连山北徙几万户到山南（今青海乐都一带）；沮渠打败秃发，又自山南徙几万户到山北（今甘肃武威、张掖一带）。当时曾有汉官谏诤过，但统治者依然如故，并未丝毫改变。因此，这可能是游牧民族的一种传统。而所徙之民，说到底，无非是农业劳动力的俘虏。在那时，一般说来，当权的少数民族的人民只管打仗，而被俘虏的汉族或汉化了的各族人民则只管种地。无形之中成为一种社会分工。由于乞伏鲜卑大量迁徙人口，致使许多地方“连年不种，上下饥弊”，社会生产力遭到严重破坏。
然而，野蛮的战争和疯狂的抢掠，并没有也不可能挽救西秦小王朝必然灭亡的命运，前几年，榆中农民在勇士城废墟上平田整地时，曾多次发掘出成堆埋葬在一起的人骨，大块大块被火烧成木炭的木料和壁画，以及整堆整堆拳头大小的砖头石块——他们都堆放在城垛附近，显然是乞伏暮末行将灭亡时，用来进行垂死挣扎的武器。可悲的是，乞伏暮末还未来得及掷完这些砖头石块，就被赫连夏彻底消灭。这大概就叫“多行不义必自毙”吧。
记者 童微整理
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