艾的生计 钢城棋山上梯田改种艾草一亩地增收3000元
钢城区棋山国家森林公园东峪村，村民在收获艾草。 新时报记者陈元昊 摄村民在整理晒干的艾叶
端午时节，家家门外挂上三两株艾草，节日氛围中带着缕缕清香。在钢城区东北的棋山国家森林公园，艾草不仅是简单的端午象征符号，更是山中村民的生计。2019年，棋山国家森林公园管委会带领辖区村庄引进艾草种植，原本种粮食的山坡地换成了成片的艾草田。第一年的收成让村民看到了艾草的“价值”，如今3000亩的艾草生态种植将在两三年内跨进万亩级别。
端午前后艾草丰收
钢城区棋山国家森林公园东峪村，村委会的院子派上了新用场。方正的院子里摆着晾晒的艾草，清凉的香气飘在空气中，几名农妇坐在干绿的艾草堆中整理着。院子的一角正在搭建艾草的临时“住所”，它们如今还缺少一个可以挡风遮雨的地方。前两天的雨水天气，它们只能暂时用一层塑料布作为雨衣“凑合”一下。受到“高标准”对待的艾草是东峪村的新作物，遇雨打湿容易腐烂，为了避免不必要的损失，艾草的“新家”将在近期完工。
东峪村村委会院子里晾晒的艾草是今年收成的第一茬。大概一个月前，收割、晾晒工作就已经开始。等到艾草干透后，村民会统一卖给加工厂，今年一斤艾草收购价1.5元，有些村民已经尝到了“甜头”。
东峪村的山坡梯田上，村支书赵怀山看着长势喜人的第二茬艾草，脸上难掩笑意。几名农妇拿着镰刀收割着高度半米左右的“达标”艾草。丰收的喜悦同样挂在她们的脸上。“这些艾草去年才种上，今年长得多好。我们村集体种了60亩，村民个人总共种了40多亩，一共有100多亩艾草了。”赵怀山说着，摘了一片艾叶揉搓两下，手边瞬间散出艾草的清香。“咱们种植的这种跟普通野生的不一样，它的叶子更大，颜色也深一些，清香味更浓郁，而且艾叶的绒也多。”
东峪村百亩的种植规模在棋山国家森林公园管委会辖区内只算中等规模，它与周边20多个村庄一起形成了种植规模3000亩的艾草种植产业园。
种“草”之前心里“打鼓”
时间回到2019年3月，赵怀山听说在山坡田地种植艾草时，心里有些“打鼓”。“咱们田间地头就有些野生的艾草，原来也没听说过这东西可以大面积种植卖钱。管委会组织村支书到河南南阳参观考察，我也只是抱着‘去看看’的想法去的。”赵怀山回忆，到达南阳后，一马平川的艾草种植园让他颇受震撼。随后到工厂里参观，他才发现，艾草的茎、叶经过加工成为艾绒、艾柱都可以卖钱，对于艾草种植他渐渐有了信心。
赵怀山的最后一道顾虑是“销路”，这同样是大部分村民的顾虑。“参观之后看着种植生产都很好，但是就怕卖不出去啊，农民种地辛苦一年不容易，种出来砸到手里就麻烦了。”为此，棋山国家森林公园管委会与南阳的艾草制品生产企业签约了收购保护价，从而打消了村民种植艾草的最后顾虑。
回到村中的赵怀山将所见所想与村民分享，但是大部分村民仍然不愿尝试艾草种植。眼见大家无动于衷，赵怀山与村委成员先各自在自家田地上“认领”了一亩艾草。“主要是起一个带头作用吧，我说的再好他们可能不会信，但是我们自己带头在自家地里种上艾草，大家也就放心多了。”当年5月，东峪村的百亩艾草田便逐渐在村中的山坡上安下了家。
艾草田的经济账
去年10月，东峪村第一年种植的艾草迎来收获。当时一亩地收成1200余斤艾草并按照每斤1.5元的价格售出。“第一年种艾草也没啥经验，刚种的新苗长得也慢一些，最后只收了一茬，不过高度其实超过了标准的半米左右，都长到了一米二三。这样算下来一亩地收入1800元也不比种庄稼差。”赵怀山说。
随后，东峪村的村委委员赵文喜算了一笔种艾草的经济账。今年第一茬艾草已经全部收割，第二茬也会在大约一周后进行收割，预计随后还可以收割两茬。“今年我们都是按照艾草长到半米左右高的时候进行收割的，一亩地一茬收了800斤，四茬差不多3000多斤，按照每斤1.5元的价格，一亩地就可以收入将近5000元。而同样的山地梯田，种粮食产量并不高，一年下来一亩地也就能收入1000多元。”
相对于种植玉米小麦，艾草的投入反而少很多。艾草种植后可以多年收割，免去了年复一年栽种育苗的成本。而且艾草的适应性强、成活率高，不需要投入很多的管理时间。“以我们村集体来说，最大的一块成本就是租用村民土地的钱，根据土地好坏每亩600元到1000元不等，复合肥的话一亩也就200多元，收割、晾晒的人工成本大约一亩200多元。这样算下来一亩地成本最多1500元，为村集体增加的纯收入就有3000多元。”此外，对于村民个人种植的艾草，每亩地还会有300元的种植补贴。此外，艾草的种植也有效地利用了村中的闲置劳动力，不少居家的农村妇女都找到了“兼职”工作。
“新手”总结种“草”经
种植艾草一年多来，赵怀山等人也在总结自己的种“草”经。在种植艾草之初，艾草种植专家就曾向各位村民传授经验。“比如当时专家建议种植行距40厘米，株距20厘米，不过因为有些田地已经为了准备种粮耕好了地，我们做了一些调整，按照行距70厘米，株距10厘米进行种植，现在来看，这样的调整还是挺成功的。”赵怀山看着郁郁葱葱的艾草田说。
种田半生的村民们曾经精耕细种，如今遇到生长相对“粗放”的艾草显得极易“上手”。“不管种啥，水和肥都是最根本的。艾草生命力比较旺盛，平时浇水不需要像种田那么频繁，一般不下雨的话一个月浇一次就够了。或者也不用算日子，看到艾叶有点打蔫儿就知道艾草渴了，该浇水了。”赵怀山总结说，“施肥的话，我们就是按照专家的建议，每割完一茬就撒一遍复合肥就行。”
看到今年的收成，更多的村民已经打算报名种植艾草，东峪村村委会也打算利用数十亩荒山坡扩大生产并计划成立艾草种植合作社。棋山国家森林公园管委会也计划用三年的时间将当地的艾草种植提升到万亩规模，相应的艾草加工厂也建起了厂房以便今后对艾草产业的深耕发展。（新时报记者卢震 陈元昊）
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