大瑶山脉托起的斑斓大地 □特约摄影记者 蓝炳培 文/图
在东乡镇下武兰村，百亩荷塘绿伞翠盖，一朵朵含羞带怯的莲花迎着阳光悄然绽放，妩媚娉婷，散发淡淡的清香。置身于美景之中，让人心旷神怡，有游客情不自禁翩翩起舞，释放美丽心情。
三里镇古立村边，苍凉巍峨的大瑶山支脉绵延起伏，高山仰止。天象景观变幻莫测，山麓农舍炊烟摇曳，旱地村民放牧。在农耕转型年代，这真是一幅宁静悠闲的田园牧歌图。
下莲塘村一年一度的葵花节，吸引四方游客。
灵居村山高林深，一幅原始古朴生态。
饱经沧桑的下莲塘村将军第，古朴凝重，展现了它千年兴盛的魅力。
轻轻的歌儿飘呀飘呀，
美丽的长塘迷落了月亮。
清清黔江映美了大山，
山上的树林恋着天了……
在武宣县东乡镇边境，绵延着一道气势磅礴神秘壮观的山脉，自东向南一线排开，雄奇壮丽，气吞八荒，这就是大瑶山支脉；从金秀瑶族自治县的东温山出脉，伸入武宣县境的东乡镇，然后分两支，一支北上古情山、鸡冠山、孤独山，一支南伸百崖槽山、金龙山、双髻山、龙殿山，海拔884米至1016米。过黔江河，形成龙山山脉，弧环桐岭、通挽等镇。举目眺望，远山巍峨，白云浮动，岩峰林直立而密集，给人以层峦叠嶂的恢宏大观。而其间诸多无名壮美的山峰一样自成门户，在绵亘山脉的簇拥下，屹立在天宇的尽头。目光所及，高处是大自然巍峨大山的天际线，低处则是绿树掩映的田园村舍，自然与现代，轻松与忙碌，组成一个独特、秀丽、开阔的自然生态系统。至今鲜有人知道它有多少峰峦、多少溪流，也无人完全走完它全部的沟沟箐箐。走进去的人都觉得自己进入了世外仙境，两眼有看不完的风景，绿水蓝天、晚风蕉影、稻田蛙鸣……而隐约于山野丛林、田畴间的世间百态，也给人带来无限的惊奇和美感。
高山源流东乡河
东乡河，发源于高山峡谷溪壑，呈多级下跌，有的似珠帘倒挂，有的若玉带飘舞，银花四溅，有的锵然有声，于丛林间穿流，倒泻于深谷石隙之间，而后泻向谷地，汇集成河，勾画出环环相连的曲线，在该县境东南端的绿色大地上斗折蛇行，恬静剔透，水流滞缓，步态优雅，像是在大地上演绎一曲动人的“华尔兹”，仿佛是对前行的方向有些踟蹰，又仿佛是对故土充满留恋，不舍离去。河道两畔生长着树林、水草，也有各种各样的苔藓，积存的水分造就出河床两岸湿地，水生、湿生植物盘根错节，结络成平整的草甸，底层的沙砾让河水常年保持低温，草木一批批死去，却不容易腐败。它们一层一层堆积起来，变成了黑厚的泥炭。泥炭可以吸附相当于自身体积更多的水分，无声地为蜿蜒的河流蓄积水源。
与中国大多数大河“一江春水向东流”的流向完全不同，东乡河自东向西流淌，在大地上几经转折，最终从大神滩汇入黔江，东流向海。
这里一切风光均是纯自然的景观。黔江自云南马雄穿山越谷而来，在大神滩河段将横亘在前面的山脉拦腰斩断，如巨斧划过大地，留下深而大且断裂的豁口，平整的横断面悬崖绵延数里，浩荡河水湍流而过，如镜的江水倒影着山峦，起起伏伏的滩上点缀着片片灌木林，阳光、草滩、绿叶、碧水，自然合一，两岸风景独好。
村民的生计在大山
俗话说：“有眼不识泰山”。想象着山花盛开漫山遍野如云似霞的美景，这是一片充满希望的原野。而在当地人眼里，山脉只是他们生活中的一个背景，照亮回家路的漫天星斗也只是生活的一部分，并不值得他们刻意去关注。从史前文明的曙光，到数千年来多民族的汇聚，一代代土著在这片膏腴的土地上，自给自足，生生不息。
年过古稀的雷冠保是屯应村村民，历经大山刀耕火种的年代。他说，东乡历来盛产生姜，山坡虽然陡峭，却是种姜的沃土。在生产队时期，每逢初春时节，人们在种完洼地庄稼后，便向山上进军。由于山高坡陡，耕牛根本犁不了，只能用人工刀砍、锄挖，继而烧上一把火，然后分畦打行，即可下姜埋土了。过后还要除草施肥，辛勤管理，姜苗才长得快。
秋后正值生姜块茎快速生长时节，待到十一月之后，生姜的叶、茎被霜冻死，即可收获地下块茎了。
初秋九月，这是山下人繁忙的割草季节，人们既要割自家的草，也要割生产队摊给的烧石灰窑的草，任务繁重。每天拂晓，当熠熠生辉的启明星开始越上山梁，这时，鸡仍在打鸣，人们已逐渐从睡梦中醒来，开始迎接新的一天。吃完早粥后，他们便肩扛扁担，一头带上镰刀麻绳，一头挂上粥桶，这是他们维持身体一天能量的来源。在完成一天的割草任务之后，傍晩收工时还要挑上一百多斤重的干草回家。在交通不便，山高路险的小道上，挑夫是当地民生重要的角色，疲惫的身躯迈着沉重的步伐，沿着杂草丛生的羊肠小道迈步下山，只有山里清新的空气才能听懂他们沉重的喘息。崎岖的山路不知见证了多少山民艰辛的人生。尽管大山在外人看来风光旖旎，但他们却习以为常。春天过去了，冬天又来了，日子在一个又一个花开草黄间流逝，直至乡土农耕时代逐渐成为美丽的传说。
大山下的“将军第”
在大山山麓不远处有一座沉静凝重的古宅——将军第，座北朝南，进深7座（157米），橫屋5座（94米），共计9厅18井，为砖木硬山顶建筑结构，分别由门厅、对厅、正厅、敞厅、堂屋及后院组成，整座院落屋屋通连。
古宅东西两侧有麻石巷道及附属用房。西北向有个古戏台，俗称“八音楼”，逢年过节，他们会邀请平南或桂平杖头木偶戏队前来演出。木偶戏传承人有夫妻、母女、父子搭档的，也有三代同堂演唱的。节目以古代原汁原味的历史题材、历史故事、人物为主，如《武松打虎》《薛丁山》《岳飞传》等，用布幕作背景，表演棚小巧玲珑。每当开场，喝彩连连，深巷院落，乐声缭绕。
在靠近大宅正门大院内，左右两边各有一道齐头高的栓马墙，弧形起伏的墙头寓意钱财如波浪滚滚而来。墙体共嵌有十块栓马石，以坚固耐磨的整块黑青石雕凿而成，宽厚相当，约35厘米见方，不仅成为居民宅院建筑的有机构成，同时还具有装点建筑炫耀富有的作用，被赋予避邪镇宅的意义。历史的风风雨雨，剥蚀不去它古拙牢固的风神，依然是一派世俗的人情味。除开栓用自家的马外，更多是宅户中红白大事及过生日时外来客人拴马之用，在以畜力为交通功能的年代，一具栓马石类似今天的一个车位。
在大门右侧屋檐下，迄今仍保存有一块长方石墩，上有几个小方形的凹陷抓孔，据说是宅内先人练功之用，重约200斤。一天，一位来自北海的壮汉想试试臂力，便上前插码发力，意欲抽起，不想舞弄半天，搞得面红耳赤，石墩却纹丝不动，招来一片嘻笑声。
弓、马、刀、石是晚清武状元考试的重要项目，刘宅本是将才世家，自是十八武艺俱备，代代相传。宅院内设有一个练功堂和一个练功场，练功堂位于大宅右侧的两间上下厅，至今石墩落地凹凸痕迹仍清晰可见。
练功场则是将军第大院了，这里既能施展拳脚练功，也可张罗红白喜事、迎宾聚餐。据说刘家先人在此冬练三九，夏练三伏，他们上马耍刀射箭，下马舞石墩。舞石者两脚叉起“开山膀”，手举200多斤的石墩齐腹360度旋转，而后圆场走一大圈，待石墩落地时，传来沉闷的声响。抓起摆弄沉重的石墩对他们来说，只是“张飞吃豆芽”——小菜一碟。
在距将军第南面数百米处，便是刘炳宇将军楼了。1911年10月，辛亥革命暴发，刘炳宇投身革命。民国二年任广西陆军第一师笫二旅笫三团长陆军上校，民国六年任广西讨龙（济光）军司令，奉命开赴广东作战，消灭龙济光后，被孙中山授予二等文虎勋章。1922年8月，任广西自治军第十路军司令。后因脑病剧作，赴港医治无效逝世，终年54岁。灵柩运回东乡镇下莲塘村安葬，时任广西定桂军总司令的李宗仁率一团官兵前来吊丧。
民国时期，将军楼一直办有私塾学堂，由刁紫琼等人任教，学生有本县、桂平和平南的，一班学生有40余人，读的是《四书》《五经》《东莱博义》等，培养出众多学子，直至解放前夕停办。
穿行在古宅民居大院小巷、各个屋落之间，不管是何方来客，只要进入温馨清静的小院，主人会善意地对你笑笑，并不会盘问你来自哪里。你可以随意拍照，随意串门，相坐唠嗑，反正都不关门，不设防，对任何人没有隐私可言。在庭院深深的麻石小巷门庭里，古宅让人有一种回家的感觉。在游客的镜头里，古宅呈现的是它千年兴盛的魅力。
长在山里的财富
长塘村灵居屯坐落在山脉深处的一道旯旮里，该村四面环山，山势险峻，流水清澈，是该县海拔最高的村庄。进村要攀越一道名叫风门坳的高山梁，而后下坡，七弯八拐，一路尘土飞扬。这里没有名川大山，封闭性使其保持了自然完整的人文景观，拥有环翠的群山与潺潺的溪流、清新的空气与宁静的峡谷，一派原生态之美。
灵居村田少山地多，在生产队时期全村不足200人。主要经济来源是种植杉木和八角，也兼狩猎。那些满山坡的林木和八角树养育了一代又一代的山民，家中的油盐钱长在山上，孩子的课本文具钱长在山上，娶妻生子的钱也长在山上。
对外来人来说，延绵不绝的群山是风景，而对这里的乡亲来说，这些群山是阻隔，是囿限，它将现代文明与富裕阻挡在大山之外。很早以前，村里出行的小路都是人踩出来的，泥泞弯曲地贴着山腰延伸，连接山里的耕播田地与集市的回归路上，行人常要手脚并用，抓住树枝攀登，或越过岩石、沟壑，如临险境。遇到扎人的杉树及落下的枝叶、荆棘和带刺的藤蔓，得小心绕行，不然会被划伤。由于山里缺医少药，一旦有人生病走不动时，人们就用几块“烟夹”（晒烟叶用的篾夹），外加两根竹杠扎成担架，翻山越岭将人抬到东乡镇就医。老村长蓝春山说，村里50岁以上的人，至少有八成以上用烟夹担架抬过人。
在徒步年代，山高路远，为防赶路饥渴难耐，村民便在山路边种满当地的土柑果，随山一路盘绕，直上云宵。秋熟时节，满树果红叶绿，艳丽缤纷，行人渴了可顺手摘来吃，但野果汁极酸，不敢吃的人也只能望柑止渴了。
灵居村种植八角历史悠久。八角果外观呈深棕色，角瓣饱满纯厚，尖角平直，齿轮状蓇葖多为八个，故称八角。它有一种特别的香味，村民把它包成小香囊，放进衣柜，可以驱虫、防霉，效果比樟脑丸强，很环保。
种植八角并非易事。八角树是乔木，高10~15米，树笔直挺立，树径二三十厘米，枝叶密集，山风吹过，沙沙作响，像在诉说山里的故事。
八角一旦成熟，林子里的动物就会增多，溶洞里的蝙蝠倾巢而出前来觅食，松鼠也会拖家带口在树上跳跃，饱食终日。
八角树的树枝松脆易断。果实成熟时，釆摘者要手携长钩腰系蛇皮袋，爬着高高的云梯上树采摘。长钩的作用就是替代手臂钩拉枝条。采八角最怕有风，风一吹，树就摇晃，人就心慌。因而采摘八角是非常危险的劳动，据说村中曾有因爬树采八角而坠落者。
年年岁岁，崎岖山路走人生。灵居人沿着弯弯的山路，把每一个秋天的收获挑回家，把每一个在集市交易的年货和希望运回家，一路氤氲汗咸味，流淌淳朴的民谣。
而今，很多村人都搬往县城定居或是到外地打工了，村里只剩下少数老人和孩子，村子显得空旷寂寞。
行走在县境边缘这片水清草绿的大地上，呼吸着湿润的空气，山麓谷地、桑地果园、蕉林稻浪，处处活色生香，平实而美好。而隐约于山野丛林、农舍田畴的世间百态也给人带来无限的惊奇和美感。
近年来，随着当地生态景观的开发带动，民俗旅游、农家乐、特色村寨、观光农园、农业主题乐园等乡村旅游形式形成了良好的发展势态，逐渐呈现出产业的规模化和产品的多样化，村人正以村庄野外为空间，以人文无干扰、生态无破坏、以游居为特色的乡村旅游形式，全力打造生态旅游示范区的美好前景。
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