瓜州锁阳城
已经记不清多少次去锁阳城了，但我仍然愿意一次次前往。戈壁荒漠，沙丘旱河，烽燧古城，这些沉静而辽远的物象会瞬间俘获了我焦躁的内心，使我毫不犹豫地去亲近它们，窥探它们静置的表象下，隐藏的时间和故事。
锁阳城在瓜州县城东南75公里的戈壁上。从县城出发，出租车翻越光秃秃的十工南山，南侧山坡下的黄色戈壁上，爬伏着一个男孩雕塑，这就是当地的一个人造景点“大地之子”。再往前行数百米，又有另一处由白色钢管搭建的人造景点“海市蜃楼”。
继续前行，穿过位于盆地绿洲的踏实乡镇，向东拐，又是一大片开阔的戈壁滩。杨树、红柳渐渐少了，一些零星的骆驼刺之类的低矮植被进入视野，偶尔还会出现几匹随意游走的骆驼。不多时，黄沙笼罩着的城池——锁阳城就隐约出现了。
走近古城，最先看到的是锁阳城文管所北侧的一尊人物雕像，雕像定格了沙场一瞬：战马前蹄高扬，将军拉箭引弓。基座上刻有“将军三箭定天山，将士长歌入汉关”的后人对他的评价。读之，顿觉边关萧瑟、狼烟扑面而来。
这尊雕塑的主人公是薛仁贵。有一个流传颇广的传说：唐代名将薛仁贵奉命西征，不幸中计，被哈密国元帅苏宝同围困在苦峪城中。唐军久久不能突围，只得派老将程咬金杀开一条血路去长安搬救兵。长安距边关苦欲城数千里之遥，再快没个十天半月不可能搬来援兵。期盼的日子一天天过去，眼看城中粮草几近断绝，薛将军亲自带人挖草根树皮充饥。有一天，他发现城池周围土地上生长着一种名叫锁阳的植物，不仅可以食用，而且味美甘甜，便命令将士挖出来充饥，渐渐渡过了难关。
正是锁阳救了三军将士的命，苦峪城也因此被改名锁阳城。
此乃锁阳城名字的来历。据后来的专家们考证，这样的桥段，更像是清代历史演义小说《说唐三传》里的情节，可能存在着人文的修饰。
但这并不影响锁阳城的伟大。不似“大地之子”与“海市蜃楼”这样的人造景点，锁阳城乃历史的遗赠。在古丝绸之路上，锁阳城是商贸驼队必经的重要关隘。特别是盛唐之际，锁阳城是四路烽燧的辐合之地：一路由锁阳城向东南，直抵酒泉；一路向北，跨越疏勒河干流折而西北，直趋伊州（今新疆哈密）；一路向西，直达敦煌；一路向南，沿榆林河谷,过榆林窟，进抵雍归镇（今肃北县石包城)。因而，在当时锁阳城是重要的军事枢纽。
进入古城，电瓶车在平坦而弯曲的沙石路面上卷起缕缕沙尘，仿若汉唐的轻骑在迅捷移动。石粒路的两侧，生长着柽柳、白刺、骆驼刺等耐旱植物，点缀着土黄色的古城，成为古城当下富有生机的一部分。
在城西南下车，沿着黄沙上搭建的木栈道登临观景点。这里是西南瓮城之角墩，举目四望，锁阳城的宏阔壮丽尽入视野。
锁阳城虽保存完好，但现在也只是徒有残垣断壁。据讲解员介绍，锁阳城分内外城。内城呈不规则的四边形，城墙采用夯土版筑，长四五百米不等，总面积约28万平方米。一道500米的隔墙，将内城分成了东西两城。其中，东城较小，是子城，为衙署驻地；西城较大，是罗城，为商业区和居民区。外城面积则数倍于内城，多达80万平方米。外城还设置有羊马城。羊马城战时作防卫之用，平时为畜养牲畜之所。
聆听着讲解员绘声绘色的介绍，我再次陷入了对历史的追忆。作为汉唐时期的边关古城，过去这里必然是人声鼎沸、车马流动、戍卒和商贾穿梭往来……然而，这一切都已不复存在。曾经密集的屋舍，化作了一个个微微隆起的土丘，唯留一些走过了千年的植被——骆驼刺、红柳、沙棘，在这里讨要生活……
过去的一千多年里，这里不论战火纷飞，还是炊烟宁静，锁阳城都因疏勒河的清流所滋养而呈现出繁华与活力。直到清初，疏勒河水被导流而改道，这片热土才最终逐渐沙漠化，成为后人凭吊历史的载体和景观。
被流水背弃。一座繁华的城池失却了水的滋养，渐渐枯黄、坍塌、风化，远离了人们的视野。
我曾在深冬，游走于锁阳城的城郭内外，体验边关的寂寥、孤远；也曾在夏日，聆听过击打城堞的细雨。现在，我再次登临城池，远眺南边戈壁的荒芜和远处祁连雪峰的洁白；或者凝望北方田野中的农庄和绿植，感慨时光之流逝和人类生存的艰辛……
这是我的锁阳城呀。虽然黄沙和风雨还在涂抹着历史遗留的痕迹，但在此反复的浸染里，我的心中便多了无数怀抱剑戟的士卒。
沉默的锁阳城，你的颓败中，依然埋藏着祖国的无限荣光和一名西部诗者贲张的热血和理想……
□宗海
新闻推荐
全媒体记者王蓓蓓在山东，一提海战，大家都会想到威海刘公岛。但或许你并不知道，在石臼曾经也有一场发生在宋金之...
瓜州新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离瓜州县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。