敦煌西千佛洞发现罕见方形建筑遗址
记者从省文物局获悉，近日在敦煌莫高窟召开的“2016敦煌论坛：交融与创新——纪念莫高窟创建1650年国际学术研讨会”期间，敦煌研究院考古研究所副研究员王建军做的关于西千佛洞新发现方形建筑遗址的学术报告引起学界的极大关注。王建军表示，此次清理发掘将为中国石窟寺研究提供新的资料，也为石窟寺研究提出了新的课题。
近日，敦煌研究院携手中国敦煌吐鲁番学会、浙江大学、兰州大学、西北师范大学等单位在敦煌莫高窟召开“2016敦煌论坛：交融与创新——纪念莫高窟创建1650年国际学术研讨会”。与会期间，全球百余位学者相聚一堂探讨关于敦煌学方面的各种课题，其中有石窟考古、敦煌历史文献、民族文献以及中外文化交流等学科领域的最新成果。作为甘肃人都颇为熟悉的西千佛洞位于敦煌莫高窟之西，距离敦煌市区约35公里，俗称千佛洞。它开凿于党河河岸的悬崖峭壁上，是敦煌艺术的重要组成部分，据藏敦煌遗书记载，西千佛洞的开凿时间应早于敦煌莫高窟，最晚也与莫高窟同一时期。
王建军在报告中透露，敦煌研究院近年来组织专家对西千佛洞未编号的洞窟分布的崖面区域和崖顶进行清理挖掘，他参与的西千佛洞崖顶考古挖掘工作是为了配合西千佛洞崖体加固工程，在挖掘工作进行过程中发现了这批疑似塔基的方形遗迹。
据了解，此次西千佛洞考古共清理了未编号的洞窟42个，并在崖顶发现疑似塔基的建筑遗迹，最深处30公分，最浅处几公分，现场被清理得平平整整，期间只出土藏文经、瓷青纸等很少的遗物。
王建军说，此次清理的石窟多所处位置不太高，而且在上世纪六七十年代，这里曾修建党河水库和防洪坝，这些洞窟经常住人，石窟本身遭到不同程度的破坏，部分改变了石窟形制，遗物也很少。根据分析，这些洞窟与现存壁画的洞窟共同组成完整的石窟群，与莫高窟和榆林窟的情况相同。
在查阅大量资料、对比老照片，以及走访当地群众并无任何有价值的收获后，王建军只能靠经验、知识做一定的推理：“一般来说，塔分为礼拜和葬人两种功能。但如果是埋人的话，一次不可能有这么多规则的遗迹，也未发现一点骨灰痕迹；如果是做礼拜，遗迹之间20公分的间距也不可能。”通过对比西藏阿里地区札达县托林寺的塔群和宁夏青铜峡市108塔，他初步判断这些方形建筑遗迹很可能也是塔群被毁后留下的遗迹，作为石窟寺辅助的宗教活动场所。王建军分析称，目前还未见到有关西千佛洞窟顶有塔群的任何资料。根据现有资料，应是经过比较彻底的人为破坏，致使后人无任何记载。所以研究到目前为止，对于西千佛洞崖顶方形建筑遗迹的时代和功能还无法解答。
王建军表示，此次清理发掘将为中国石窟寺研究提供了新资料，也为石窟寺研究提出了新的课题。
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