追踪“沙漠之王”野骆驼
追踪“沙漠之王”野骆驼
红外线拍到的野骆驼群饮水场景。
保护区工作人员正在安装红外线设备。 本报记者 朱师良摄
通过电脑察看监控图片。
本报记者 朱师良
野骆驼学名野生双峰驼，全世界目前大约有800余只，其中约500只生活在中国。
我国的野骆驼主要分布在罗布泊－阿尔金山区域。近年来，由于人类活动范围迅速扩大、狼害严重等原因，野骆驼生存环境受到威胁，种群数量下降非常迅速。专家认为，如不加大保护力度，我国境内的野骆驼将很快灭绝。
4月15日至17日，记者跟随甘肃安南坝野骆驼国家级自然保护区（以下简称“安南坝保护区”）管理局办公室主任海拉提一行，深入荒漠，追寻野骆驼踪迹，探究它们的生存状况。
追寻野骆驼的足迹
安南坝保护区是我国设立的两个野骆驼保护区之一，位于甘肃阿克塞哈萨克族自治县境内的阿尔金山北麓（另一个是新疆罗布泊保护区）。长期的观测表明，在安南坝保护区内，生活着２００余峰野骆驼，约占我国已发现野骆驼数量的三分之一。
大家都知道大熊猫很稀少，但很少人知道，在沙漠中生活的野生骆驼，数量比大熊猫还要少，它和大熊猫一样珍稀。
春天里，在安南坝保护区核心区，一簇簇顽强生长的沙生植物刚刚身披绿色。
安南坝保护区管理局办公室主任海拉提，每个月都会前往距离县城百公里之外的核心区看望野骆驼，8年来风雨无阻。
4月15日，记者跟随43岁的海拉提和他的同事，穿行在库姆塔格沙漠边缘，一路颠簸，向核心区前进。
经过4小时的跋涉，我们在核心区水源地附近发现了野骆驼的踪迹。记者有幸看见一群23峰的野骆驼群。但当记者想靠近拍摄时，野骆驼已经跑得无影无踪了。
海拉提说，野骆驼奔跑起来时速能达到80公里以上，且能连续奔跑100公里以上。“在荒漠无路的情况下，越野车常常追不上野骆驼。”
进入核心区后，有一个胡杨泉小型野骆驼饮水工程点。海拉提通过设在这里的3架红外线照相机和摄像机，发现了更多不同群落野骆驼的踪迹。
“从照片和视频上可以看到，不到3个月时间内，总计10多批次的野骆驼前来这里饮水。”保护区护林员刘海涛说，“少则三四峰，多则20多峰，几乎每次都有幼驼，这表明野骆驼的种群和数量有所增加。”
野骆驼不同寻常的基因
野骆驼是如何在荒无人烟的罗布泊地区生存下来的？它究竟是不是家骆驼野化形成的种群？
100多年来，有关野骆驼的生存之谜，在国际学术界有很大的争论。
安南坝保护区管理局局长张振明介绍说：“研究表明，在人口稀少的古代，整个中亚到西亚东部的低海拔丘陵及平原地区，西起里海，东达陕西境内黄河，南到青藏高原北部，北至贝加尔湖，都有野骆驼分布。随着人类活动的影响，野骆驼的分布区域迅速缩小。”
1876年，在新疆发现“普氏野马”的俄国探险家普尔热瓦尔斯基，在罗布泊以北的库鲁塔格山南麓“阿提米其布拉克”(维吾尔语：有60眼泉水的地方)，第一次发现了野骆驼，其制作的标本在俄国展出后，引起了国际上的轰动。人们惊悉世界上还有野骆驼的存在。
据介绍，骆驼科家族有6个种，分别是非洲和西亚的单峰驼、中亚的双峰驼、南美的原驼、羊驼、骆马和驼马。它们体形各异，大小不同，但它们均来自同一个故乡，即北美大陆。
最早的骆驼化石，发现于距今4000万年前的始新世晚期。此后，一支骆驼经白令陆桥从阿拉斯加到西伯利亚，由于不同地理和气候的影响，到达亚洲一些地区后，有的骆驼进化为双峰驼，到达西亚和北非的变成了单峰驼。另一支则越过了巴拿马，分布到南美地区，繁衍成没有驼峰的变种——原驼、羊驼、骆马和驼马。在骆驼科真驼属的两个物种中，单峰驼的野生种早已在数百年前消失，唯一剩下的就是野生双峰驼。而野双峰驼的分布，最主要的就在新疆罗布泊野骆驼保护区，目前大约还剩400余只。
野骆驼白血球的染色明显比家骆驼的淡，此外，在对二者血液中的遗传基因进行分析后发现，野骆驼血液遗传基因与家骆驼有明显差距，达到了3%，而人和猩猩遗传基因差别也不过5%，这些都说明野骆驼和家骆驼分属两个不同的种。野骆驼是靠着独特的构造，在罗布泊这种恶劣的环境下生存下去的。
海拉提介绍说：“辨认野骆驼与家骆驼有一个最简单的方法，那就是看它怕不怕人：野骆驼生性机警，一看见人就拔足狂奔，速度非常快；家骆驼则性情温顺，一点都不怕人，跑起来最快也就是每小时25公里左右。”
在严酷环境中的生命奇迹
张振明说，作为濒危独特物种，野骆驼是地球上唯一可以靠喝盐水生存的陆生动物，野骆驼能在严酷环境中顽强地生存下来，本身就是一个奇迹，因此，野骆驼素有“沙漠之王”之称。
“野骆驼是目前世界上最濒危有蹄类动物之一，全球种群数量仅为730-880峰，中国境内约为420-470峰。”张振明说，“野骆驼已被列入世界濒危物种红皮书。作为国家一级重点保护动物，它比‘国宝\’大熊猫还稀少，其保护意义重大。”
目前，常年栖息、繁殖、活动在安南坝保护区的野骆驼有200多峰。
为了给野骆驼构建健康生存和繁衍后代的栖息环境，2006年起，国务院批准将安南坝保护区晋升为国家级自然保护区。中央和甘肃省共投资872万元，开始保护区野骆驼生存环境和基础设施建设。
目前，保护区内设立4个保护站、1处地面气象观测站、2处野骆驼饮水工程、3座瞭望塔等，并安排60多名护林人员常年巡护检查，维护野骆驼的原始生存环境。
野骆驼保护区地处戈壁荒漠，荒漠化面积占保护区面积一半以上，受地理和气候条件制约，人工恢复植被难度大。海拉提说：“我们就把野骆驼保护与生态公益管护林结合起来，签订管护合同，落实任务，杜绝人为破坏，开展鼠兔害生物防治，累计完成2.5万亩防治面积，同时累计完成治沙封育5000亩，引导牧民在试验区实行退耕还草和禁牧工程。”
多年来，通过努力，安南坝保护区的野骆驼生存环境明显改善，种群数量不断扩大，保护区逐渐成为野骆驼休养生息的生态“乐园”。
为野骆驼建造生命水源地
据安南坝保护区管理局冬格列克保护站站长胡阿提介绍，安南坝保护区内的库姆塔格沙漠主要以戈壁、荒漠、沙漠为主，年降水量不足６０毫米，蒸发量却超过了2600毫米。近年来，干燥的气候使保护区内泉眼干涸，小溪断流。另外，在野骆驼保护区边缘，人类活动的影响越来越大，通往核心区的外来水源补充途径被阻断，致使野骆驼核心区域水资源越来越少，许多野骆驼不得不冒着生命危险长途跋涉到保护区边缘寻找水源。
记者在保护区也看到，核心区内的一些小河道已变成了流沙沟，许多泉眼已经干涸，沙生植物大面积枯死，植被出现退化，水资源的缺乏直接影响到了野骆驼的生存。
“新疆罗布泊保护区内几乎没有可供饮用的水源。”安南坝保护局工作人员李涛说。“那里的野骆驼会长途迁徙到这里寻找水源，安南坝保护区实际上承担着两个保护区的重任。”
不仅野骆驼饮水面临困难，就是保护区的工作人员，饮水也有很多困难。记者了解到，保护区范围内有４个保护站，最远的保护站紧靠罗布泊，距离阿克塞县城有２８０余公里。“保护站工作人员的饮水都是从县城送去的，每半个月送一次水。”海拉提说。
张振明说，水危机导致生存环境变差，一定程度上影响了野骆驼的生存以及种群数量的扩大。
保护区护林员刘文涛介绍，在安南坝保护区核心区，目前只有一处水深约半米、面积有３０平方米的野骆驼饮水工程点。这个被称为“胡杨泉”的饮水点，是在２０１１年８月，保护区工作人员先砌池，再通过铺设管道，引来山泉水而成。这已成为方圆百余公里范围内野骆驼群荒漠生存的生命之水。
安南坝保护区边缘有条安南坝河，年径流量３４７万立方米，这也是目前保护区唯一可利用的水源。张振明说：“我们计划修建引水工程，将安南坝河的河水引往沙漠深处的黄羊沟一带，以满足保护区内２００多峰野骆驼饮水要求，以及区域内部分荒漠植被恢复用水要求。”通过人工引水的方式为核心区野骆驼“灌水”，是目前解决野骆驼饮水问题的唯一途径。张振明说。
安南坝河发源于阿尔金山北麓，流经２０余公里后，就渗入砾石戈壁滩。安南坝河流域南部降水相对充沛，阿尔金山海拔４５００米以上区域终年积雪，并分布大片现代冰川，基岩裂隙水储存丰富，多以泉水的形式排泄。
记者了解到，就野骆驼保护的水源问题，安南坝保护区管理局进行了3年多调查论证，已经编制了项目规划，计划建设全长６０公里的引水工程，将安南坝河的河水，以自流方式引到核心区黄羊沟一带，在野骆驼活动频繁、植被生长较好的区域修建一些小型蓄水池，确保枯水期野骆驼能够喝到水。
保护野生物种需要更多人参与
张振明说，2011年，科研人员在保护区科考期间观察到野骆驼最大种群为62峰；2012年、2013年观察到最大种群分别为52峰和72峰。今年2月26日至28日，保护区工作人员在例行巡护期间，观察到野骆驼种群最大数量达到154峰，是该保护区有历史记录以来最多的一次。“这说明野骆驼活动场地逐步由西北向东南推进，其活动范围在扩大。”
野骆驼得以有效保护，这对野骆驼的“守护神”——奋战在“保护一线”的工作人员来说是最大欣慰。他们坦言，野骆驼不仅是一个物种，更像是大自然赐予人类的好朋友。
“我们今年计划在保护区内设置一个野骆驼繁育基地，让野骆驼在基地里繁殖后代，以防止狼害和人类活动的侵扰。繁殖完毕后，再将其放生大自然。这有利于野骆驼繁殖。”海拉提说。
海拉提告诉记者，保护区除了承担国内约三分之一野骆驼的保护任务外，还承担野骆驼栖息环境的保护任务。“保护区内还有野骆驼生存的伴生野生动物，比如国家濒危野生动物物种野驴、雪豹、猞猁。还有一些濒危植物，比如国家一级保护植物裸果木、三级保护植物胡杨和梭梭，这些都需要我们保护。”
另外，工作人员还面临不少困惑。随着人类活动范围不断扩大，即使地处偏僻的保护区，也难成为一方“净土”。
“保护区内有一定的矿物、奇石和植物标本，有些闲散人员为了‘猎奇\’，往往乘机进入保护区破坏自然环境。”海拉提说，“保护野生物种需要更多人的参与。同时，要尽量减少人类活动对野生物种的干扰。”
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