寻找开元佛窟，探幽独行人的发现之旅 本报记者 刘帝恩
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邹城东部的凤凰山静谧幽深，神秘而迷人。大小不一的山头各有特色，隐藏在山中的珍宝，等待着有缘人的窥见。
2020年11月14日，邹城市乡土文化研究组在大彦村调研。这个研究组，共4人，分别是侯祥斐，刘照琢，刘真灵，付岩芹。
在和村民的交流中，几人听说，凤凰山西部山崖有佛窟，里面残存两尊石佛，其中一尊已残无头。没想到凤凰山除唐代石窟大佛以外，居然还有佛窟。当时几人都很惊奇，想前去考究，不料突降大雨，山险坡滑，只得改日再去。
“这以后的很多天，不是有雨，就是有事，没能成行。2020年11月29日，突然有村民说，那尊完整的佛像被盗了，就剩下一尊没有头的佛像。现场留下一摞泡沫垫子，还有牙刷牙膏之类的生活用品。看样子在这里盗掘好多天了。那尊完整的佛像究竟是什么样子，再也无法知道，令人惋惜，实在遗憾。”刘照琢说，他一直渴望尽快去看剩下的那尊无头佛，奈何不知道确切位置，只好暂时搁下了。
刘照琢的心里，一直想着念着凤凰山那尊大佛。2021年2月7日，他决定独自去西部山崖探访佛窟。开车来到山的西头，仰望山崖，凤凰山像一位苍老的巨人，巍然屹立，似乎在俯视着他。从下往上仔细打量整座山，层层叠叠的岩石，仿佛自然写就的巨大无比的天书，每一页都隐含着无人知晓的秘密。
远望悬崖似乎有多处石窟，刘照琢选好了比较近的攀爬过去，但走近细看的时候，并没有石窟存在。没办法，只得攀爬悬崖上行。翻过这层悬崖，继续上行不远，又有上下两层崖壁似有石窟高悬，每处石窟口还有人工石墙围堵的样子，估计里面有事。虽然它们分布在很远的不同地方，但他不能马虎，必须逐个攀登。终于，他有了收获。
因为山体巨大，远眺光秃秃的山坡，走近了却是苗木山草丛生。看似薄薄的一线山岩，走近了却是难以攀登的悬崖峭壁。眼前的佛窟，位于凤凰山西侧崖壁石棚内，外侧垒砌着石壁的拦护。洞口前的崖壁长满了苗木，如果不是冬季树叶落尽，还真难发现。
刘照琢小心翼翼的攀爬过去，发现崖窟内居然有泉池，水是能喝的。西侧石砌小间可供僧侣夜宿，紧挨向东刻有立佛，地理坐标：北纬35度23分15秒，东经117度19分18秒。佛窟高约2米，窟深4米，洞宽约10米。原刻佛数目不详，残佛躯体约高1米，服饰线条流畅，体型丰匀，交脚柔美，富有隋唐刻佛艺术特点，兼有南北朝佛刻遗风。
鉴于这里往下数里有唐开元寺，极有可能是唐代开元寺寺僧凿刻，应该可以称为“开元刻佛”，此窟当称“开元佛窟”了。而大家熟悉的凤凰山唐代石窟大佛，实际开凿年代为天宝年间，实际应称为“天宝大佛”。
刘照琢试图找到文字，以解开这处佛窟的秘密，查清何人所刻，却一无所获。仅在地上发现有石板堆积，个别似乎曾涂有颜色，或者曾有岩画，可惜无法复原了。
此窟东南不远还有一窟，规模与“开元佛窟”相当，有石壁拦护，里面是空的，或也曾经有佛，无从知晓。沿山谷下行到盘山公路，路边悬崖峭壁也有石窟两处，外侧都有石壁拦护，显然是古人有意打造的。小心攀爬走近洞口，两洞之间有洞连通，只有爬行才能勉强通过，仔细端详，顶上还在滴水，挺有情趣的。
仰望凤凰山，巨大的山体上，悬崖层层叠叠，数不胜数，类似的石窟还有很多，因为天色已晚，力不从心，虽然恋恋不舍，刘照琢也只能暂时作罢，留待以后的继续探索了。
2021年3月5日，《文化周末》记者与刘照琢等几位探访者再登凤凰山，也因为体力和时间的原因，遗憾与佛窟错过。在山脚下，大家望着远处重重叠叠的峰峦，约定下次带上拐仗、食品等装备，再来探究佛窟，找寻隐藏在山中的更多秘密。
①石窟内回望②佛像刘照琢摄影
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