腊月初八这天，齐鲁大地上曾陆续兴起喝腊八粥、做腊酒、施舍、穿耳、解痘瘟等风俗，像化石一般，有的倔强地露在地表，有的深埋于时间长河中 一碗腊八粥 热盼新年到
□ 本报记者 卢昱
腊月初八一到，年味儿渐浓。北方民谚曰：“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三……”
古代，先民们在十二月举行“腊祭”，那时腊日没有固定日期。在汉代，以冬至后第三个戌日为“腊日”。晋代以后，以十二月为腊月，所以十二月八日称为“腊八”。后来传说佛祖于这天成道。为了纪念他，北宋东京（今河南开封市）各大寺庙都在这天举行浴佛会，做七宝五味粥。此后，腊日、熬粥这两个元素合二为一，演变成腊八粥的习俗。
在齐鲁大地上，腊月八日这一天，曾陆续兴起喝腊八粥、做腊酒、施舍、穿耳、解痘瘟、扫屋等风俗。这些民俗，像化石一般，有的倔强地露在地表，有的深埋于时间长河中。
腊八粥所用食材在不同时期、地域，各不相同。在明代，刘若愚《明宫史》中记：“初八日，吃腊八粥。先期数日，将红枣捶破泡汤。至初八日，加米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。供佛圣前，户牖、园树、井灶之上，各分布之。举家皆吃，或亦互相馈送，夸精美也。”这说明，明代腊八粥，除供佛圣外，还需祭园树、祭井灶。在邹城，这种风俗沿袭至今，在东部乡镇仍有往院里果树上抹“腊八粥”的习俗，如桃树、石榴树、梨树、枣树等。据传说，果树喝了“腊八粥”，来年结果多。剩下的粥，倒在瓦盆里，自然凝冻，留到年底也不会坏。
到清代，富察敦崇在《燕京岁时记》中记载道：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味。每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至天明时则粥熟矣。除祀先供佛外，分馈亲友，不得过午。并用红枣、桃仁等制成狮子、小儿等类，以见巧思。”
《红楼梦》第十九回中，贾宝玉向林黛玉讲腊八粥，说是林子洞中的耗子精要熬腊八粥，山下庙里果米最多，“米豆最多，果品却只有五样，一是红枣，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋”。
正宗的腊八粥，熬成后应是红的。旧时有钱人家要撒以青丝红丝，再在粥面上用白糖撒上“喜”“寿”“福”字，然后馈送亲友。而在德州，腊八粥用八种粮食和果品制作，其中必定有枣，象征吉祥。腊八粥的枣是“早”，栗子是“力”，就是早下力气，争取明年五谷丰收。要把腊八粥做得稠一些，黏糊糊的，黏是“连”的谐音，意味着连年丰收。即墨把腊八节作为农家的节日，据说取自“七人八谷”，是对谷的纪念。
通过谐音，赋予节日非凡意义，是传统文化的底色之一。腊八这一天，人们把蒜瓣放到醋里，封起来，为过年吃饺子用。到年底，蒜泡得色如翡翠，而醋也有了些辣味，色味双美。而腊八蒜与腊八算有关，民谣唱道：“腊八粥、腊八蒜，放债的送信，欠账的还钱。”过去，债主会在年前派伙计去催债，送上一些腊八蒜，含蓄表达收账意图。
腊八了，打开家里粮仓，花生、赤豆、小枣，薏米、江米、黄米，或多或少，不拘一格。热气腾腾一锅大杂烩，一年的福根儿都融在一碗粥里，呼噜呼噜喝个尽兴，热盼着新年到来。
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