渐兴萝卜赛过梨
“渐兴的萝卜沙河头的瓜，前后瓦屋的香椿芽”，这里说的是山东邹县北宿镇南渐兴村的萝卜。
说起南渐兴村的萝卜，还有这样一个来历和传说呢。说清朝乾隆年间，一天清早，一个老头挑了一担萝卜，来到邹县城里南门大街上叫卖。这时，忽听得马铃声响起，只见从县衙内出来几匹快马，奔南门而来，沿街上的人都往两旁躲闪。这老头因年老腿慢，躲得慢了点，一担萝卜全被磕到路当中。骑马的差人和卖萝卜老头就吵起来。有个差人还要用马鞭打人。这时县官的轿子已来到跟前，他听得有人吵闹，急忙询问差人发生了什么事，差人把卖萝卜老头带到轿前，县官问老头怎么回事，老头就把如何冲了马头，磕了萝卜筐的事原原本本告诉了县官。县官往前一看，果然不假，满地都是摔碎的萝卜，没有一个整个的。他一捋胡子说：“好脆的萝卜!”他又问老头家住哪里？老头说：“俺家住城西南渐兴村。”街上的人都目睹了这件事，知道渐兴的萝卜脆。从此，渐兴萝卜就列为邹县的特产之冠。
萝卜是十字花科，一年生草本，原产于中国，各地都有种植。根据季节可分为春、夏、秋、冬等萝卜类型；其颜色有红、紫、青、白；形状有圆萝卜、长萝卜等。南渐兴村的萝卜，是属于在入秋之后开始种植的冬季萝卜，种植也特别讲究。除精挑细选种子外，地里加入大量的猪粪等农家肥，以备足这一季的地力。待萝卜间完苗，长得像手指粗的时候，间隔一段时间，要用大水浇灌外，把掺入水的大粪撒到萝卜缨上。真是应验了“萝卜不用问，满月三次粪”、“要想萝卜大，多把粪来下”的农谚。
一方水土养一方人，也造就了一方当地土特产。就因为南渐兴特有的沙土地和优质的水资源，使南渐兴的萝卜最大的一个特点就是脆。这个脆，简直要赛过一般的梨。立冬后，收起萝卜，农村的集市上或平日里的空闲里，都可以看到南渐兴村里卖萝卜的人。
卖萝卜的拿起一个铮亮的镰刀头，横竖两刀，从萝卜中间划开一个十字形状，一个萝卜切成四瓣，捏起一块，那上面还带着水珠呢！放嘴里一尝，真是又甜又脆，吃到嘴里有一种水汪汪的感觉，嚼后没有一点渣子。
与萝卜搭配，做成各种各样的美食真是不胜枚举。它不仅是老百姓家里的日常菜肴，也是登得上大雅之堂的名菜。洛阳水席中的“燕窝”就是用萝卜做的。这个菜缘于武则天。她的一个御厨曾经用一个大萝卜配以山珍海味烹制，武则天吃了后觉得很像燕窝，大加赞美。
袁枚在《随园食单》里记载，可以把萝卜丝与鱼翅配在一起，让食客难辨真假。苏东坡在《山家清供》里，记载了一个叫“玉糁羹”的菜肴，无不对萝卜极尽溢美之词。
南渐兴的萝卜怎么做都好吃。如果凉拌，切成细细的萝卜丝，撒上白糖一拌，是一道爽口的甜品；用芫荽、葱丝加以白醋、香油一拌，则是又一道下酒的小菜。
萝卜丝还有一种吃法，少许的面糊与萝卜丝拌在一起，放入油锅烙饼，一反一正，几分钟出锅，那冒着热气的油饼，散发着萝卜丝香甜，让人大快朵颐。
萝卜是大众最喜欢的家常菜之一，无论凉拌、烹炸、炖煮，都可以做出最称心的美食来。
人到中年，吃过无数的美食，却独独对萝卜缨印象最深。小时候，家里穷，冬季收萝卜的时候，萝卜缨也舍不得扔掉，拿回家吃。记得母亲把萝卜缨用开水汆过后，把叶子切碎，放少许的豆扁做菜豆腐，一些老的萝卜缨吃起来就会塞牙。据南渐兴的村民讲，他们那里的萝卜缨和萝卜一样，从头到尾都是水汪汪的，萝卜缨如果凉拌的话，用酱油、醋和青红辣椒丝拌在一起，吃起来脆脆的，甚至要比萝卜丝更为可口呢！
萝卜浑身都是宝，大家都知道它是通气的，这其实是一味中药呢。学名叫“莱菔”。也就是萝卜籽，具有开胸透气，消除肿胀的功效。
萝卜白菜，各有所爱，把南渐兴的萝卜与梨比，一点也没有夸大萝卜贬低梨的意思，正如北宿镇有名的“沙河头的瓜”、“瓦屋的香椿芽”一样，它们各有各的特点和味道，虽然历经几百年的风雨沧桑，但如今依然散发着各自的魅力。岁岁年年，年年岁岁，让我们品尝着这大地赋予人类的美食时，心里默念着感激着大自然的恩赐，让我们从内心深处，向它们表达深深的敬意！
□ 程广海
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