燕王过南旺
汪林
蜀山湖是大运河的水柜之一，位于汶上南旺。从前，蜀山湖里三件宝：鸡头、菱角、馍馍草。馍馍草是生长在蜀山湖里的一种宽叶水草，湖边的百姓过灾荒年时，常捞它充饥。不过这种水草并不是一开始就叫馍馍草，而是与燕王朱棣有些瓜葛。
传说明朝初年，燕王朱棣遭马皇后迫害，被赶出南京，前往北京。一路上，马皇后派兵追杀，几次死里逃生。有一天，他和一名贴身护卫流落到蜀山湖一带，饿的头晕眼花，走进一个村子，见一户人家灶筒里正冒烟，便进去要饭。
这家很穷，见了两个要饭的年轻人很是热情，端出一盆湖菜团子，给燕王吃。燕王饥不择食，吃得津津有味。这家主人还一个劲地道歉，说自己家里没有米面，只能用这湖草充作粮食，让客人见笑了。朱棣却说：“这湖菜团子比馍馍还好吃呢！”
后来，燕王做了皇帝，没有忘记当初给他湖菜团子吃的这家人，专门派人送来一百两银子，这下才知道多年前来他家要饭的年轻人竟是当朝皇上。这件事在蜀山湖一带传开后，因为朱棣说了，这湖菜团子比馍馍还好吃，所以当地人又称这种湖草为馍馍草。
明太祖朱元璋死后，皇太孙朱允炆继承了皇位，年号建文。建文帝即位，燕王朱棣不服。为了夺取皇位，燕王以入京锄奸为名同中央政府进行了四年的战争，史称“靖难”。
燕王发兵南下，途经山东时，山东巡抚铁铉下令全省阻击，在黄河泺口隔水炮击燕王。后来，燕王还是渡过了黄河，在济南与铁铉激战，铁铉战败被杀，埋在大明湖北岸，后人在那里建立了铁公祠以示纪念。
燕王夺得帝位，改元永乐，迁都北京，但仍对山东余怒未消，发兵讨伐，见人就杀，鲁西、鲁西南地区许多县几乎断绝了人烟。俗称“燕王扫北”。
有一年，燕王亲征，路过南旺。此时战事已基本平息，他下了龙舟，见此处远山巍峨，近水壮阔。突发雅兴，与带刀侍卫李青沿着运河大堤向南信步而行，不知不觉竟走出了十余里。正当他沉浸在大自然绮丽风光之时，突然从南边山脚下窜出十几条蒙面大汉，冲着燕王举刀劈来。燕王大惊，连忙拔出腰间的佩剑，一边招架一边按原路后退。
跟在后面的带刀侍卫李青见状，飞身上前救主。当时李青已年过半百，一个人迎战十几个刺客，左挡右阻，虽右臂受了重伤，但仍保护着燕王平安脱身，回到船上。
等燕王增援人马赶到时，蒙面人已没了去向。
这次突遇意外，李青护驾有功，燕王特赠白银千两，封为大将军。为了让李青好好养伤，燕王下令在山脚下为李青修建了宅院，接来了家眷，雇请了丫鬟、仆役。时间一长，临近的百姓见李青富贵异常，都纷纷把家搬到李青家附近居住，以寻求李家的庇护，慢慢这里就成了一个村庄。李青为感谢燕王的知遇之恩，便把这个村取名为护驾李村（今任城区长沟镇）。
再说，朱棣江山稳固后，为保证漕运畅通，决定改造大运河。永乐九年，工部尚书宋礼奉命征调民夫十六万五千多人，疏通运河，重点放在山东丘陵地带的会通河段。但是会通河河通无水，宋礼等治河官员对这一关键问题束手无策，急得团团转。后来，宋礼采纳了汶上县民间水利专家白英的建议，经过广大民工的辛勤劳动，终于完成了这项极其艰巨的工程，使会通河得到了充足的水源。
从此，沟通南北的大运河畅行无阻，漕运能力大大提高，每年从东南运粮米几百万石，接济京师。大运河真正成了南北交通运输的大动脉，对我国南北经济、文化的交流和内河航运事业的发展起到了重要的促进作用。
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