从“以河兴市”到“梦圆运河” 本报记者 赵星灿
历史悠久的济宁有着深厚的文化底蕴和文化积累，济宁的历史，是一部因水而立、因水而兴、因水而名、因水而强的历史。伴随着改革开放的春风，饱经沧桑的大运河浴火重生。9月18日，济宁市运河文化研究会会长杜庆生向《文化周末》记者讲述，改革开放40年中的运河文化。
“京杭大运河与济宁城市的发展有着极为密切的关系。改革开放前，因为客观原因，运河功能的丧失，也影响了济宁的发展。
我们国家改革开放的40年，是思想大解放、对外大开放、经济大发展的40年。与改革开放的大潮同向同步的，也是中华优秀传统文化包括运河文化逐步复兴,实现发展兴盛的40年。中华人民共和国成立后，国家将京杭大运河列为重点发展的内河航运主干线之一。尤其是改革开放后，运河建设的步伐进一步加快。运河不仅承担了繁忙的运输重任，同时还发挥着巨大的防洪、灌溉、供水、旅游等多种综合效益。
从济宁的情况看，运河及运河文化的保护传承和利用，已成为全市经济社会发展的一个重要组成部分。主要表现在三个方面：
在中心城市建设中发挥主导作用。2001年，在山东省第二次运河文化研讨会上，为确立济宁作为“中国运河之都”的地位等方面打下了良好基础。会后几年间，先后编制出台了《济宁市运河经济带建设规划》《济宁市旅游发展总体规划》《济宁市城区河湖水系综合整治规划》,特别是2006年以来，市委、市政府着眼于发挥“古都”优势，弘扬运河文化，确立了“孔孟之乡、运河之都、水城风貌、生态宜居”的城市战略定位，明确了“西跨、东拓、南联、北延”的城市布局框架，以及加大河湖水系综合治理，形成城水相依、双河抱湖、河湖一体、碧水灵动的水城风貌,并正式写入市第十一次党代会报告，成为指导全市中心城市建设的重要部署和决策。
在整个经济社会发展中发挥引领作用。改革开放后，原本只负责通航的京杭大运河，被纳入了“南水北调”工程之一，成为中国南水北调东线工程的重要环节和通道，对促进区域协调发展具有重要意义。
济宁段运河长达230公里，在京杭大运河沿线18个城市中里程是最长的。目前，济宁市正在运行的运河三级航道有130公里，千吨级船舶可直达杭州。主航道的开通，又带动了周边水网的建设，全市水网已达1100公里，全年运量高达4000多万吨，相当于两到三条京沪铁路的运量，且运价低廉，仅相当于铁路运价的三分之一。
航运的发展又促进了造船业和其它相关产业，全市从业人员已达15万人，年创国内生产总值达百亿元，为国家提供各种规费和税收达3亿多元。京杭运河济宁至东平湖段续建工程的建设，使济宁成为京杭运河沿线通航里程最长的城市。同时，建设大型煤炭专用码头，提高京杭运河航道和通航设施的利用率；建设济嘉现代物流区，使济宁成为北煤南调和南货北运的重要集散地。沿运河两岸建设一批规模大、档次高的物流园区，仓储和商品集散设施，贯通水、陆、铁运和航空运输，形成济宁独特的“运河物流”品牌和竞争优势。
在文化产业的发展中发挥载体作用。从2001年市运河文化研究会成立，到2004年成功筹办中国京杭大运河第二届文化艺术节，促成沿运河18个城市达成联合申遗的共识。2014年6月22日，第38届世界遗产大会宣布，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。在全国选定的54个遗产点中，济宁段运河占到11处，是沿线运河城市中入选最多的。
现在，全市已兴起运河文化热，包括自发参与研究，自觉保护遗产，自动引入机关、企业、校园，全力支持市里保护开发运河及运河文化的重大决策等。相信随着运河文化的日益深入人心，济宁的跨越发展会登上一个新的台阶。
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