春光大好清明风 山东济宁 申世清
作为二十四节气之一，清明节显然与时令有关。汉代已有“清明风”的说法，古籍《岁时百问》认为，“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明”。此时春风送暖，阳光明媚，花红柳绿，万物复苏，正是春耕春种的大好时光。
清明节成为节日，据说是因为古代名臣介子推。相传春秋战国时期晋献公的妃子骊姬，为让自己的儿子奚齐继位，设计害死了太子申生。为免遭陷害，申生的弟弟重耳踏上了逃亡之路。一次重耳饥寒交迫，昏死过去，随行大臣束手无策，其中的一位，毫不犹豫的从腿上割下一块肉来，煮成肉汤给重耳吃，这个人就是介子推。
十九年后，重耳回国执政，是为晋文公，大封当年随行的功臣，唯独忘了介子推。有人为介子推鸣不平，文公才想起他“割肉救主”忠诚，派人去请。介子推听说后，背着老母亲躲进了附近的绵山。晋文公搜山一无所得，听从了一个大臣放火烧山的馊主意，希望把介子推逼出来。而在一棵烧焦的老柳树旁，发现了母子尸体，在树洞里找到介子推的遗书，中有“但愿主公常清明”“勤政清明复清明”的诗句。晋文公厚葬了母子，又把绵山改称介山。决定这天定为寒食节，全国禁火，以示痛惜和纪念。
第二年寒食节，晋文公到介山祭拜，见烧焦的柳树死而复生，在春风中翩跹飘舞，就折几枝编成柳圈戴在头上。想起介子推的遗诗，又分外感慨，把复活的老柳命名为“清明柳”，这一天定名为“清明节”。
这个传说的内涵是忠诚和感恩，而清明节真正成为一个“法定”节日，应该始于唐朝，这还要从扫墓说起。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，这诗句给人凄凉沉重的感觉，也契合了清明节扫墓的氛围。“慎终追远，民德归厚矣”，曾子如是说，中国人向来重视对先人的追怀与祭奠，认为对于先人“丧尽极哀”“祭尽极敬”，可使民风归于淳厚。
上古时期，先民就有了祭祀的习俗，经过春秋战国时期的发展，汉代已渐趋兴盛，当时的祭祀主要在寒食节至清明。唐代朝廷与平民，都已对寒食、清明前后的祭祀相当重视，甚至颁布政令，将寒食、清明作为“法定假期”。宋元时期，清明节逐渐取代了寒食节，二者最终合二为一，统称为清明节，寒食节成了清明节的别称，寒食也成为清明的一种习俗。清明节，最终成为中华民族重要的传统节日之一。
今人依然很重视清明节扫墓。到祖坟上祭奠，清理枯草，添上新土，毕恭毕敬点燃纸钱祭拜，表达孝道和亲情，不乏对先人的感恩。现代的扫墓有了新的含义，清明节会组织团体就近祭扫烈士墓，以缅怀先烈，进行爱国主义教育。
除了扫墓活动，全国各地乃至海外华人，都有不同的节日习俗。鲁西南地区最具代表性的习俗，是插柳和吃鸡蛋。
插柳的习俗古已有之，俗语“清明不插柳，死后变成老花狗”，于是折下柳枝，插在所有的门框。既有感人的传说，也有美好的祝愿。传说晋文公祭奠介子推后，带回柳枝插到王宫门上，表达自己对忠臣的哀思，大臣和百姓也纷纷效仿，流传至今。
柳在传统文化中是美好的意象，古人习惯折柳送别，暗含挽留、怀念之意，“客舍青青柳色新”“此夜曲中闻折柳”，表达了依依不舍、思乡心切。柳树适应性强，插枝即活，折柳相送是希望远行的游子随处“生根发芽”。柳被称为“鬼怖木”，佛教观音菩萨以柳枝沾水救苦救难，普度众生，人们就认为柳树驱鬼辟邪。清明节是中国的三大鬼节之一，每到清明也自然要插柳辟邪。
清明节吃鸡蛋，是早已形成的习俗。传说神农氏尝百草路过云梦泽，那里的渔民因长期生活在湖中，得了头疼病。神农氏想尽了一切办法，终于在一年的三月三日，捡了山鸡蛋，配以草药煮给渔民们吃，治好了人们的头疼病。于是，每到三月三，人们照方煮制鸡蛋，渐成风俗至今。这仍然是美好愿景的习俗，而传说中的三月三，似与清明并无关系。
三月三是古代重要节日上巳节，这天，人们踏青、祓禊， 迎接春天的到来，祈福新的开始。但不知为什么，上巳节渐被清明节取代，习俗也被清明节“一一笑纳”，更加丰富了清明节的文化内涵。
清明节是一个悲喜交集的节日，既有着扫墓的悲戚和肃穆，又有着万物竞发的勃勃生机。清明前后，阳光明媚，天朗气清，东风初起，春和景明。祭祀之余，人们常驻足野外，流连大好春光。
清明节，又称踏青节。古人踏青之外，还有放风筝、荡秋千、蹴鞠、植树、斗鸡和打马球等活动。现代的清明节，踏青之外虽然少了蹴鞠、打马球，但许多新兴的活动更加丰富多彩，像济宁市金乡县羊山景区，就曾在清明节前后，举行民间文化节活动，除了斗羊、斗鸡等传统活动，还有杂技、马戏、戏曲和泥塑、剪纸等民间文化展演，更有大型的物资交流会和丰富的游乐活动，这就使传统节日文化展现出新的生机与活力。
新闻推荐
本报金乡讯（通讯员李爱国王允欢）“以服从祖国需要为最快乐，服兵役就是我的第一志愿。人民生命财产重要，个人安危置之度外……...
金乡新闻，讲述家乡的故事。有观点、有态度，接地气的实时新闻，传播金乡县正能量。看家乡事，品故乡情。家的声音，天涯咫尺。