北园的藕花风韵
□尚启元
在过去，北园南面隔护城河是老济南府城，东到华山、西至药山、北到黄河，地域广阔。当年北园的水资源非常丰富，由于济南地势南高北低，北园地势低洼，多是水田，适合于种植莲藕。每年六、七月份，北园的荷花盛开，到处姹紫嫣红，分外妖娆，蛙叫蝉鸣，别具洞天。
在济南十大怪中，有一怪是大明湖的青蛙，从来都不会叫。偶尔有青蛙跳到湖中碧绿的荷叶上，头仰着肚子一鼓一鼓的，就是发不出声来，所以老济南又有一句歇后语：“大明湖的蛤蟆——干鼓肚。”与大明湖隔着一条护城河的北园，青蛙却叫得响亮。
北园一词，最早出现在清朝诗人王苹所撰写的《二十四泉草堂集》中的《北园晓行》一诗中。根据资料，北园是一个简称，全名为北渚园，主要就是指济南北郊一带。
水中的洲地，古代人称之为“渚”。北渚也就是北边的洲地。济南“北渚”之名最早出现在唐朝杜甫的诗歌中，他的诗歌《陪李北海宴历下亭》中有这样的诗句：“东藩驻皂盖，北渚凌青荷。”诗歌提及的北渚就在当时的历下亭附近，也就是现在的五龙潭附近。
曾巩在济南任职期间，兴修水利，考察民生民情，挑沟浚湖，修筑堤堰，不仅使当时的城北平原免受水患，更能够适时灌溉，滋养出北园一带万顷的稻田、菜地和藕塘，极大富足了当地人的幸福生活。曾巩还专门选择大明湖北岸一处高地，修建了一座北渚亭。曾巩对北渚亭可谓一往情深，先后写下《二月八日北城闲步》《北渚亭》《北渚亭雨中》等诗。
从明清开始，北园成为了济南人的“菜园子”。因此，从清朝嘉庆年间开始，人们便将北渚园简称为“北园”了。
1958年8月9日，毛泽东在视察北园的时候，发出了“还是办人民公社好”的号召。于是在1958年8月20日，济南市郊农村成立了第一个人民公社——北园人民公社。这是全省第一个，也是全国成立最早的人民公社之一。
北园也是一代鸿儒张养浩的家乡，约七百年前的盛夏，张养浩辞官归乡，提笔写下家乡北园荷花盛开的景象：
“辞参议还家，连次乡会十余日，故赋此离省堂，到家乡，正荷花烂开云锦香。”
美的诗句，可以穿透时间，抵达人心。张养浩回到了故乡，如鸟儿返林、鱼儿纵渊，那种愉悦的心情难以言表。故乡优美的湖光山色，给了张养浩无限的艺术灵感，在乡村隐居的8年间，他创作了150多首散曲，结为《云庄休居自适小乐府》，诗文编定为《归田类稿》40卷。
张养浩一边种地一边写诗，真是别有一种情趣。其实，在20世纪80年代前，北园遍布藕池，采藕生活是很多老一辈北园人的共同记忆。
北园的莲藕据传说有1800年历史，它表皮白中微黄，一枝藕五六节，去后梢，节节呈长圆筒状，生食香脆微甘，入口嚼后无渣，煮着吃又面又糯。莲藕煎、炒、烹、炸都可，深受人们喜爱。
除了莲藕，北园的蒲菜也是非常有名气，蒲菜入宴在我国已有两千多年历史，《周礼》上即有“蒲菹”的记载。在济南，大片蒲菜在北园繁茂生长，蒲菜菜质细嫩，纤维质少，鲁菜老店燕喜堂就地取材，将其做成奶汤蒲菜、锅塌蒲菜、蒲菜水饺等，成为鲁菜中的招牌菜。
如今，北园原先的荷塘、菜地已经成为街道、民居、商场和高楼大厦。曾经的十里水乡，现在只有张养浩墓公园里的两处荷塘，莲花和莲叶也是把池塘铺得满满当当，虽然如此繁盛，但依然不能还原当年的胜景。徜徉在北园的高架林立、车影穿梭、商贸城街之中，再也闻不到荷香稻香的气息，听不见蝉鸣蛙啼了。
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