红袖相伴说蔡姬
□戴永夏
常言道：“男人的一半是女人”。意思是说，一个成功的男人，身边常有一位贤慧的女人扶持相伴。这样的金玉绝配古今都有，如古代名士中，司马相如与卓文君，苏东坡与朝云……他们的琴瑟之美历代都被传为佳话。明末济南名士李攀龙，也有一位与之相伴的蔡姬。她不但聪明美丽，跟李攀龙十分恩爱，而且对李的生活照顾和李死后家庭的维持，都有非常之功，因而也深受人们赞许。
李攀龙是明末著名的诗文大家，其诗名高于当代，影响及于清初，有“一代文宗”之称。他为官清正，刚直不阿，在朝时受权奸严嵩排挤，外放时又为挟势倨傲的地方长官所不容，遂毅然辞官，回老家济南隐居十年。家居期间，他在大明湖南岸的百花洲上建了一座白雪楼，经常同几位好友诗酒唱酬，谈诗论文，生活悠闲自得，颇多情趣。
李攀龙外任和家居期间，都离不开爱妾蔡姬的悉心照料。
蔡姬生性聪慧，心灵手巧，对李攀龙体贴入微。她善烹饪，会做菜，来了客人，酒席都由她一手操办。这从李攀龙的好友王世贞的诗中，可以略知一二。
王世贞在《秋日过于鳞郡斋》一诗中这样写道：
入门登君堂，筐篚相罗列。大妇治酒浆，小妇为炊食。儿年十五余，冠裳来肃客。感君缠绵意，含吐待君择。
诗中写李攀龙任河北顺德知府期间，有一次好友王世贞等人到他的官邸造访。王进门一看，李攀龙夫人徐氏在治酒，爱妾蔡姬则忙着做饭炒菜，锅碗瓢盆摆了一堆。这时李的儿子李驹也出来拜见客人，他们的盛情令人十分感动……诗中既写出李攀龙一家的热情好客，也可看出蔡姬既是烹饪美食的能手、操持家务的主力，也是李攀龙的贤内助。
王世贞在另一首诗《攀龙遗芳酒瓜酱夜醉放歌戏用为报》，则进一步从一个侧面，写出蔡姬烹饪技艺的高超：
朝对云门雪，隐如两玉山。时无一杯饮，何以俱颓然？平头大奴尺一书，戟之不得中庭趋。青丝提绳白玉壶，郁金香夺银酡酥。沉瓜片片芍药酱，压来纤甲痕珊瑚。削爪进酒咍不止，谓我卒当以乐死。雪花为茵不肯寒，夜半歌声剑波起。兰缸茕茕漏丁丁，罢舞起看头上星；南有匏瓜北有斗，碧霞之脯天公酒。虚名误人竟何有？安期生，闭汝口，瓜出蔡姬酒李侯，八千年来汝得否？
这首诗写的是诗人在自己官邸饮酒的情形。门外大雪压山，天气寒冷，正适合在家中饮酒。正好有李攀龙之前送来的酒和酱瓜，于是他便就着酱瓜饮起酒来。这芳香的酒是李攀龙酿的，而美味的酱瓜是蔡姬腌制的。那抹着芍药酱的酱瓜上，似乎还留有蔡姬那纤细的指印。王世贞感到，这蔡姬制作的酱瓜和李攀龙酿制的酒，比“碧霞之脯天公酒”都美好、珍贵，几千年都难以见到。于是饮罢他兴高采烈，不惧地冻天寒，迎着满天繁星，深夜里拔剑高歌起舞……从中可见，仅仅是下酒的酱瓜，蔡姬就腌制得这样好吃，千年难遇。可想而知，她烹制的其他美味佳肴，又该是何等美好诱人？
不过，蔡姬最拿手的、也是李攀龙最喜欢吃的，则是“葱香馒头”（即包子）。其做法是将葱段插入包子的撮口处，放入蒸笼中蒸熟。然后将葱段拔去，再迅速用面将撮口封好。吃时虽不见葱，却葱香扑鼻，味美可口。当年他们居住在四面环水的白雪楼中，只能以小船往来出入。倘有官员来访，李攀龙一律不见。但若是文朋诗友，他则亲自撑船迎接，并以蔡姬做的“葱香馒头”飨客。后来，这种“葱香馒头”广为流传，成为济南著名的风味小吃。
李攀龙逝世后，不过30年间，其子孙均早死或夭亡，家道随之衰落。这时，蔡姬便以弱肩担起了支撑这个破碎家庭的重担。她同李的另一侍妾卢氏和儿媳冯氏三孀相依为命，住在城西关柴市（今普利街），靠替人做针线活和卖炊饼为生，常常“饘粥不继”，生活相当贫困。诗人王象春听说后前去访问，见年已七十多岁的蔡姬白发青裙，“颓然老丑”，晚景相当凄凉，不禁潸然泪下，遂送了些银两周济她们，并作《白雪楼》一诗以记之：
荒草深堙一代文，蔡姬典尽旧罗裙。可怜天半峨眉雪，空自颓楼冷暮云。
诗中，作者感伤地叹道：萋萋荒草埋没了一代文宗，（李家）家道衰落全靠蔡姬苦苦支撑。可怜这曾居住过大诗人（“天半峨嵋”指李攀龙）的地方，如今却空自冷落在苍茫的暮云之中……
清代诗人董芸也写有一首《柴市》诗，对蔡姬的凄凉晚境深表同情和感伤：
柴市归来日又斜，蔡姬迟暮倍堪嗟。罗裙典尽红颜老，肠断西郊卖饼家。
诗人来到蔡姬曾居住过的柴市街，想起蔡姬晚年曾在这里靠卖烧饼、典当衣物度日，生活贫困潦倒，感到肝肠寸断，非常伤心……
蔡姬死后，葬于济之东北郊的柳沟（北马鞍山以东）。清代诗人田雯在祭墓时，曾作诗对墓地周围的环境作了较详细的描述：
鞍山平如屋，瓢峰插其旁。千里茶臼河，野水流泱泱。拄杖步空林，松风吹衣裳。
如今，这一峰插水绕的墓地早已没了踪影；百花洲上那曾承载着几多风流佳话的白雪楼，也已毁于清末。只有李蔡相守的这段佳话，还在济南民间流传，打动着无数人的心……
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