兔子王本是河中泥，雕琢成“兔神”
5月31日，在熙熙攘攘的后宰门街，一家装饰得古香古色的店铺内，传来孩子的欢声笑语。这家店里售卖济南的标志性传统工艺品“兔子王”，只见这些小兔子白面红唇、兔面人身，长长的耳朵与头部之间用弹簧相连，有的身着红袍、背插红旗，有的手持药杵稳坐虎骑之上，造型别致，十分可爱，孩子们爱不释手。“‘六一’节想送给孩子一份有意义的礼物，就选择了能代表咱老济南文化的‘兔子王’。”一位市民说。
“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油，两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红。”老舍在小说《四世同堂》中描写的风行北京等地的“泥塑兔子”，在济南被称为“兔子王”。古时济南人会在中秋佳节将“兔子王”摆上供桌，让它以“兔神”身份接受祭拜。
“兔子王”以黄河细胶泥为原料，有十几个品种，制作需要16道工序，高度从十几厘米到50厘米不等，大小不同，形态各异。从姿势上分有坐兔王、站兔王；从性别上分有兔子王和兔奶奶；从衣着、坐骑上分有大红袍、大坐虎、中坐虎、小坐虎、小坐墩、兔王坐元宝；从脸谱上分有大花脸、小花脸。
在济南传承得比较好的是“周氏兔子王”，其历经百年传承至今，经过不断发展，传统面貌最终得以保留，不仅深受济南市民的欢迎，许多外地游客也慕名而来，成为济南的标志性旅游纪念品和传统文化符号。据悉，“周氏兔子王”的传承人周秉生每周都会去济南市部分小学教授“泥塑兔子王”非遗课，让小学生从小了解、学习非遗文化。此外，“周氏兔子王”在保持原有传统工艺的基础上，加入创新元素，让年轻人更容易接受。 （本报记者 李小梦）
本期故事小结：
中秋佳节祭“兔神”，兔面人身披红袍，“兔王”本是河中泥，16次雕琢成精品。
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