帝念他生前功勋之大，特下旨，奉诰嘉封有四：立牌坊一座，名曰“瀛州独步”“杏苑传芳”；追封三代皆为“都察院监察御史”；选其后裔继承原职；修坟祭祀，赠石祭器五件，石
□ 邓文献
翻阅《曹州志》和《曹州府志》，在附图中都能看到“瀛州独步”坊的标注，但查阅史料，文字记载却很少。在《新修菏泽县志》中，只有“瀛州独步坊，为吴楷立”九字。在《牡丹区史志》中，也寥寥几句，说“瀛州独步碑处原有坊，位于潘隅首北……”
笔者拜访了一位年近九十高龄、姓付的老者，他是一个“老菏泽”。他对该坊的印象很深，据他说坊东边是吴家府宅，坊西边是山西会馆。这座牌坊是一座跨街石基木牌坊，又叫“御史坊”，俗名叫“吴家牌坊”。牌坊高约10米，东西长约8米，南北宽约两米多，柱粗直径约1米。这是一座双排、八柱、三间、三楼、庑顶式牌坊，坊额上刻有“御赐”“恩荣”字样，正中有匾额，南面刻有“瀛州独步”四字，北面刻的是“杏苑传芳”四字。早些年还能微微看得到雕梁画栋，彩绘有各种图案花纹，后来由于风雨连年剥蚀，彩绘脱落，卯榫松动，但气势仍恢宏。1938年，日寇攻破菏泽城，烧杀抢掠，“御史坊”也未能幸免，多处受损。后些年，在一场暴风雨中，坊体出现走形。1948年，菏泽解放，政府官车运粮途经坊基时，不小心撞到立柱，坊顶倾斜，为了安全而拆除。两块匾额也不知去向。经与吴氏家人协商，政府在路边立一石碑以资为念，名曰“瀛州独步”碑。这块石碑在1958年菏泽城扩街时被移除，现在也不知流落何处。
为了更多地了解“瀛州独步”坊的轶事，笔者又去拜访吴氏宗人。在吴油坊村，见到了80多岁的吴耀锋。他是吴氏家族第二十二代传人，是吴氏宗谱编撰的主持者。谈起“瀛州独步”坊和吴楷御史的事，老人便打开了话匣子。
吴楷，曹州人（祖籍今菏泽牡丹区小留镇吴油坊村），字泰轩，号峄轩，甫东岑。明万历十四年（公元1586年），丙戌科三甲进士。明万历二十年，任大理寺左丞，都察院监察御史。“瀛州独步”坊是明朝皇帝崇祯为表彰吴楷的功绩而立。又封其父、其祖父皆为都察院监察御史，因此该坊又被称为“三御史坊”。
吴楷出身富足、德望、儒门之家。其祖父吴自然，字寰宇，号文奄，幼淳朴睿智，喜以诗书为伴，床满枕堆，废寝忘食，分秒不失。因此府试一举成名，顺之晋升为廪膳生员。后因天灾累年，饥馑波及时政，国试停考而失学。此后吴自然不计功名，刻心励志，不庞华侈，躬耕治家，苦心经营，当时已家有良田数顷，佃户数家，成为曹州之大户。
吴自然还俱事总以“使人释之苦，解其难”而为之。明弘治年间，秋冬时节，天灾歉收，饥民大量拥入城中，于是他便把自家两处大花园拆除，改建为篷房十八间，专供乞讨者留宿，并让佣人以粥饭、蒸粮候之。来者皆得其暖、饮其食，此举广传，公誉盛赞。又某年，天降霍乱，肆虐周村，疫难多发，吴自然慷慨解囊，出资聘医购药，以供患疗。并制作防疫汤剂，供民众饮用，遂使周村安然无恙，众亲邻感激涕零，称之为“救世活佛”“乡之大贤”。
吴楷的父亲吴中立，字正源、甫介符，明隆庆五年（公元1571年），辛未科殿试金榜三甲进士143名。世袭吴氏宗族节极公第八世，自幼受儒门家训，擅长诗书，过目成诵，精于学，熟于书，岁试冠群，一举进士及第。后被任命为徐州知府，任职期间，执政为民，执法严明，奉公克己，恩惠广施，镌广渠，疏河道，兴水运，重农耕，物阜民丰，深受百姓拥戴。但那时官员多腐政，廉政官多受陷，吴中立不知于何故中，被免职为曹州府水司。
在曹州任职期间，吴中立一如既往，勤于职守。由于曹州赵王河多年失修，河道多弊，常年水患，他呈其情，调拨重金整修，以疏河架桥。可是有些府吏，怀疑并诬告其贪贿。于是巡抚至曹，明察暗访，结果金钱毫无差错。在巡视中又见其与役民一起，挽腿赤脚于河中，锹舞泥飞，满身脏水。自此蜚言息止。后经朝仪，据其功绩，而官复原职。
吴楷是吴中立长子，自幼喜读诗书，聪明过人，受家庭熏陶，耳濡目染，日月沐之，甘霖浴之。七岁吟诗，经书成诵，童试夺魁，一鸣惊人。明万历十四年，丙戌科殿试金榜三甲进士134名，一举及第。上授为翰林院修撰，其间雠定群书，甄别纠谬，仔细认真，功绩见卓。上宠其才，又任命为国子监司业。其间又治学有道，声誉远扬。吴楷从事正直刚毅，胸襟宽宏，不媚权贵，不料竟遭祭酒谗言而被免职，降至嘉峪关知府。
嘉峪关地处西北边塞，此地多为高山丘陵，或戈壁砂砾，或盐碱不毛。一年四季多旱少雨，风沙不断。环境害于民，且贼盗殃于民。时遭荐饥，悯凶颇及，民不聊生。吴楷到任，见此状，宠辱皆忘，躬察民情，整纲厉治，为民申其怨、复其仇。且组织乡民，垦山为林，开野为田。几年过后，民安而富，世俗和谐。由于政绩卓著，明万历壬辰年（公元1592年），被超擢为御史，兼陕西道御史，后又升任大理寺左丞、都察院监察御史。
吴楷任职三十余年，以纲为绳，实事求是，阅宗案，审案情，同怀不息，同年不怜，同宗不推，要案不棘，谨慎务实，持论公允，辅佐尽忠，倾心尽力，每年考绩，硕大无朋。还在朝堂之上，屡进谋之策，皇帝皆纳之，备受众臣倾慕。
据《明神宗实录》记载，明万历八年，曾发生一起“伪楚王案”，又被称为“楚太子案”或“楚世子狱”。事关楚定王和宣化王的身份真假，楚藩宗室上下产生怀疑，引发了一场旷日持久的王位之争。案件棘手，前任御史沈一贯几次查访，没有结果，且深陷于宗室斗争之中。明万历十八年，时任湖广巡按的吴楷被派去调查，对王府七十余人进行了刑讯，也没有查到伪王的证据。吴楷如实申报朝廷，得以罢结此案。可是却不自觉地被卷入了党争之中。
明万历后期，由于明神宗朱翊钧倦于朝政，长达二十年不上朝，致使党争长期持续，吏政日趋腐败，民不聊生，各地动乱不断。明万历二十四年，山西运城盐工骚乱，出任河东巡盐御史的吴楷亲往盐池视察，“任目不任耳”，见知到盐丁的捞采潞盐之苦，很是同情。又调查到一些盐商和当地官吏勾结，走私并且克扣工银之实，才引起盐工不满，出现骚乱。随后，吴楷以实情绘制一幅《河东盐池之图》，并书写“南岸采盐图说”报于皇帝，后又安抚盐工，惩办奸商和污吏，使骚乱得以平息。明万历二十五年，众民又把此图和图说镌刻于石碑上（现石碑保存在运城博物馆中），以表达对吴楷此举的褒扬。
明万历三十二年，又发生了“劫皇杠案”，事关楚王向皇帝敬献的两万两白银被劫的事，实为楚宗室朱蕴钤纠集宗人在汉阳参与拦劫。吴楷得之，揭帖上奏，建议严惩。神宗听后，大为震怒，下旨吴楷领三法司前去查实，并会斟罪状，捉捕三十二人，令刑部处斩二人，勒令自尽五人，其余禁锢高墙，革去封爵，此案方结。可是处理此事中，涉及宗室，党争激烈，致使涉案人数达数百人。
到明朝天启年间，明熹宗朱由校更是昏庸，内部宦官干政愈演愈烈，明朝已是民生凋敝，日薄西山。明天启三年（公元1623年），山西大乱，水、旱、虫三灾相继来袭，民不聊生，流民成帮，贼寇横行，官吏倾轧，宗阉乱政，盘根错节，情况复杂，无官敢于赴命。大难之际，吴楷挺身而出，愿以国法镇之，以谋略化之。治理半载后，冰清瓦解，风清气正，市民乐其务，官吏尽其职。此政举，功冠群芳，誉满九州，备受皇帝尊宠。但是有些重案累及皇室宗亲，又招之阉党大妒。
明朝天启七年，河北灜州（今河北省河间市），在阉党策划下，有叛军起反，企图篡政，事情紧急，危难之时，有人上奏皇帝，让吴楷受命平之。皇帝临轩叹曰：“卿苦矣！”吴楷临危受命，慷慨而赴，经千辛万苦，屡挫阉军，内外朝臣，无不震撼。不想叛军早有预谋，吴楷在一次平叛收兵中，路过一处树林，遭伏兵捉捕而杀害，却被诬陷为“滥杀无辜，以图谋反”之罪。万民闻之，声泪俱下，言辞慷慨，疾呼：“公之冤其矣！”
明崇祯二年（公元1629年），明思宗朱由检整肃朝政，铲除阉党，真相大白。帝念吴楷舍生忘死、忠心报国之心，施隆恩，申大义，叹曰：“江河自东流，叛逆终尽头。杏苑传芳菲，独步登瀛州。”帝又念吴楷生前功勋之大，特下旨，奉诰嘉封有四：立牌坊一座，名曰“瀛州独步”“杏苑传芳”；追封三代皆为“都察院监察御史”；选其后裔继承原职；修坟祭祀，赠石祭器五件，石供桌、石香炉各一，石人、石马、石羊各二。
立牌坊时，吴家本意是要立一座石牌坊，却不知是与城中郭家有“家族荣耀”之争，还是有其他恩怨。传说郭家百般阻挠，明说修木牌坊好，暗中赶走石匠，致使吴家立了一座木牌坊。可木质难耐风雨，最终倒塌。
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