矢志创办实业的米汝厚
米汝厚（1853-1925年），字献臣，是米协麟的长子，他身材高大，执着倔强。米汝厚考中秀才之后，来到父亲任职的直隶东明县当差，任候选县丞，因为参加黄河抢险立下大功，得到直隶总督李鸿章的赞扬，上报朝廷授予他候补知县，这是许多举人、进士也没有的待遇，大好的前程在等着他，但米汝厚热衷实业，不恋官场。
米协麟丁忧离职之后，米汝厚继承父亲在中兴矿局的股份，来到中兴矿局担任股东。1893年，中兴煤矿发生了一次透水事件，百余名矿工遇难，负责煤矿业务的戴华藻之弟戴睿藻被李鸿章撤职。地方守旧官员“因噎废食”，通过山东巡抚关闭了煤矿，南方的大股东对北方的股东们一无交代，卷款逃走，原煤矿人员解散，只剩下四台大机器孤零零地扔在枣庄村外的田野里。山东巡抚仍不罢休，要求尽快将机器搬离山东。地方势力为了霸占矿源，欲烧毁设备和厂房。
当时，德国多次派人来枣庄一带勘察矿藏，购买土地。为了保护矿产资源，金铭等人去找米协麟的大公子米汝厚，希望米汝厚出面挽救煤矿。米汝厚立即回到峄县枣庄村，和金铭等人研究对策，决定赴上海找南股的大股东，取得他们的支持，采用租赁机器的办法，开办公兴民矿，保住煤矿资源，抵制德国霸占图谋。
公兴民矿经过两年的开采，运转逐渐正常，除了销售的煤炭外，还积存了7000筐煤。股东们看到了希望，矛盾得以化解，于是决定恢复中兴，再办大矿，由兖沂曹济道道员后兼山东盐务道道员的张莲芬保留官衔，去中兴办矿，利用公兴民矿的机器和存煤，再募集中外股本200万大洋，办起了华德中兴煤矿有限公司。由于德国资本在这里占不了便宜，不再出资，煤矿遂改名为“商办山东峄县中兴煤矿有限公司”。经过几十年的发展，成为当时国内最大的民营资本开办的煤矿，和日本侵略者控制的抚顺煤矿、英国侵略者控制的开滦煤矿，并称为清末民初三大煤矿。
解放后，中兴煤矿发展成为枣庄矿务局枣庄煤矿，只有几十户人家的峄县枣庄村发展成为鲁南重要的煤矿城市——枣庄市。
米汝厚十分精明能干，他不仅学会了煤矿经营管理的经验，而且学到了找矿的技术，能够从山川地形上看到煤矿埋藏之处。
看到中兴煤矿因为股权纠纷矛盾重重，米协麟决心兴办新的煤矿。米汝厚来到宁阳勘察地形，觉得地下埋藏丰富，应该在这里办大矿，抢在德国侵略者的前头，保住国家矿产资源。他挑头筹集股本四万块大洋，准备开办煤矿，在地方申办了采矿权。德国公司以山东为其势力范围，阻止煤矿开办。米汝厚不为所动，并相约立定章程，“拒招洋股”。
1908年3月，米汝厚在东磁窑村王家大院召开股东会，提议用“华丰”二字作为煤矿的名字，寓意中华丰收，得到大家的一致赞成，正式成立了华丰煤碳有限公司。
米汝厚购买德国进口设备，打了3眼立井，建起了当时最先进的采煤生产线。1911年10月，煤矿出煤，当月出煤达到600吨。经过几年含辛茹苦的努力，获得了23万元的利润。
米汝厚将挣来的钱主要用于扩大生产，继续采购先进设备，华丰煤矿蒸蒸日上。华丰煤矿附近人流车流聚集，渐渐形成了华丰车站和华丰镇。
米汝厚在老家济宁买了一处五进院落的大院子，是大户马家的老院子，米汝厚为了省钱，只将其中的堂楼、过厅进行了维修翻盖，其他都保持不变，坚持有点钱一定要用在煤矿上。
1925年，米汝厚去世，享年72岁。许多年后，矿工还在怀念他们的第一位老东家，公认他处事公正，能力强，称其为“创业老经理”。
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