沮河流域的“黑白双宝”
????临近离巢的两只幼鹮从亲鸟口中进食
????沮河河道低飞的黑鹳
????飞翔的朱鹮
????两只黑鹳和一只带脚环的朱鹮一起在沮河河道觅食
通讯员 石铜钢摄影报道
沮河发源于耀州区西北部长蛇岭的南侧，是渭河支流石川河的正源，河流长度67公里，流域面积871平方公里，是当之无愧的耀州“母亲河”。沮河流域多以山地为主，森林茂密，动植物资源丰富，河谷开阔，浅滩、鱼塘分布较多，鱼蟹等食物资源充足，适合涉禽繁衍生息。20世纪末，在沮河陈家山至玉门西川段，人们惊讶地发现，常年生活在这里的苍鹭群中，时不时出现一两只红嘴红腿的黑色大鸟，这便是国家一级保护动物———黑鹳。于是，当地这种比大熊猫还珍贵的黑色大鸟进入了媒体和野生动物保护专家的视野。
黑鹳，也称黑老鹳、乌鹳、锅鹳，是一种体态优雅、体色鲜明、性情机警的大型涉禽，体长可达一米有余，体重二至三公斤。身上的羽毛除胸腹部为纯白色外，其余为黑色，在不同的光照角度下，黑色羽毛可以折射出绿色和紫色、黄铜色等多种光泽。黑鹳的嘴和腿均较长，为鲜明的红色,其珍稀程度一点不亚于大熊猫，堪称“国宝”。
提起朱鹮，大家都知道它是国家一级保护野生鸟类，是世界公认的“东方宝石”。朱鹮自1981年5月在汉中市洋县野外被重新发现以来，由姚家沟最初的七只“天字一号”种群，经过中国朱鹮保护专家们35年的努力，繁衍到如今的2000余只。为了进一步锻炼朱鹮在野外的生存能力，扩大朱鹮的地域分布，2013年7月3日，我国首次在秦岭以北进行朱鹮野化放飞，试验站就选择在沮河旁的耀州区柳林林场，当天有32只经过野化训练的朱鹮被放飞。2015年4月12日，陕西省林业部门再次在沮河流域野化放飞30只朱鹮。截至目前，沮河流域共野化放飞朱鹮62只，三年来繁育的耀州籍朱鹮也已达30只，如今在耀州沮河流域可监测到的朱鹮数量超过50余只。
近年来，耀州区大力实施转型发展和生态保护政策，沮河水质逐年改善，区域内生态不断向好。如今在沮河流域柳林川至玉门川二十公里左右的沮河河道附近，人们不禁常年可见到十到二十只的黑鹳种群，而且经常能看到黑鹳和朱鹮两种国宝级的野生鸟类在一起觅食的情景。
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