三大奇功入史册
通讯员 李兴武
夏侯婴自从跟随刘邦在沛县起兵反秦，在后来的楚汉之争和汉初巩固政权的斗争中立功无数，但被刘邦认可并载入《汉书·高帝纪》的只有两件事：一是救孝惠、鲁元公主于危途；二是荐薛公，平英布。还有一件事就是慧眼识韩信，并把他推荐给萧何和刘邦，成就了韩信的一世英名。
其一，慧眼识韩信。淮阴人韩信，年轻时寄人篱下，无所作为。楚汉之争，韩信先投项羽麾下，多次给项羽献计，项羽不予采纳。因不被项羽重用，韩信离楚而投汉，开始也没有得到刘邦重用，做仓库管理员，依旧默默无闻。后来韩信坐法当斩，被夏侯婴保住了性命，并把他推荐给刘邦。刘邦也未发现韩信有何奇才，拜他为治粟都尉，应付了事。期间，韩信结识了萧何。萧何非常欣赏韩信的才华，决意见机行事，举荐韩信。这时，刘邦被项羽封为汉王，实则排挤他到汉中。在从长安去南郑的途中，就有数十位将领不辞而别，离汉逃亡。韩信估计萧何等人多次在刘邦面前推荐过自己而刘邦不用，也乘机逃走。萧何听说韩信逃走，来不及向刘邦报告便追赶韩信。不久，夏侯婴也策马赶到，在二人苦口婆心劝说之下，韩信回心转意，跟随萧何、夏侯婴连夜赶回南郑。到了这个时候，刘邦才如梦初醒，确认韩信是一位不可多得的举世无双之才。于是，号令军中，设坛祭旗，拜韩信为大将。韩信不负重望，在后来的楚汉之争和汉朝建立的历史进程中，发挥了决定性作用。其实，在萧何之前率先发现韩信其才并推荐给刘邦的是夏侯婴。夏侯婴之敏锐，可见一斑。
其二，荐薛公，平英布。汉高帝十二年（公元前195年）秋七月，淮南王英布谋反。刘邦召集将领们问道：“英布造反，为之奈何？”众将领都说：“出兵打他，活埋了这小子，还能怎么办！”汝阴侯夏侯婴召原楚国令尹薛公问这事。薛公说：“他本来就当造反。”夏侯婴说：“皇上分割土地立他为王，分赐爵位让他显贵，南面听政立为万乘之主，他为何要造反呢？”薛公说：“往年杀死彭越，前年杀死韩信，这三个人有同样的功劳，是结为一体的人，自然会怀疑祸患殃及本身，所以就造反了。”闻听此言，夏侯婴觉得有理，就把这些话告诉刘邦说：“要平叛英布，我的门客原楚国令尹薛公很有韬略，可以问他。”经夏侯婴举荐，刘邦召见了薛公。薛公回答说：“英布造反不值得奇怪。假使英布计出上策，山东地区就不归汉王所有了；计出中策，谁胜谁败很难说了；计出下策，陛下就可以安枕无忧了。”刘邦问：“什么是上策？”薛公回答说：“向东夺取吴国，向西夺取楚国，吞并齐国，占领鲁国，传一纸檄文，叫燕国、赵国固守他的本土，山东地区就不再归汉王所有了。”刘邦再问：“什么是中策？”薛公回答说：“向东攻占吴国，向西攻占楚国，吞并韩国占领魏国，占有敖庾的粮食，封锁成皋的要道，谁胜谁败就很难预料了。”刘邦又问：“什么是下策？”薛公回答说：“向东夺取吴国，向西夺取下蔡，把辎重财宝迁到越国，自身跑到长沙，陛下就可以安忱无虑了。大汉江山就平安无事了。”刘邦问：“英布将会采取哪种计策？”薛公答曰：“选择下策”。刘邦好奇地问：“他为何放弃上策、中策而选择下策呢？”薛公回答：“英布原本是郦山的刑徒，虽致万乘之主的高位，但他为的是自身的富贵，而不会顾及当今百姓，不为子孙后代考虑，所以他必选下策无疑。”君臣之间这一席精彩对话，彻底说服了高祖，遂赐封薛公为千户侯，册封皇子刘长为淮南王。后来，英布所采用的策略“果如薛公（所）言”，英布败走江南，在番阳被杀。平定英布，是刘邦去世前最后一仗，为“文景之治”奠定了基础。夏侯婴荐薛公，功不可没。
其三，营救刘盈和鲁元公主。西汉第二位孝惠皇帝刘盈，是汉高祖刘邦的太子，母亲为吕皇后，鲁元公主是刘盈的胞妹。夏侯婴营救刘盈和鲁元公主的故事发生在西汉二年（公元前205年）四月彭城之战后。彭城之战，是楚汉战争中的一场大战，刘邦遭到了自起兵以来的最大惨败。刘邦被项羽打败乘车逃走，在半道上夏侯婴遇到刘邦和吕后的一对子女孝惠和鲁元，就把他们收上车来。这时，驾使御车的马匹已跑得十分疲惫，而追兵在后，刘邦特别着急，几次用脚把两个孩子踢下车去，夏侯婴每次都把两个孩子救上车来。刘邦为此很生气，多次想杀死夏侯婴，但最终夏侯婴驾车还是脱离了险境，把刘盈、鲁元公主安然无恙地送到了老家丰邑。
因为这件事，夏侯婴一直得到刘邦及皇室的优待和眷顾。刘邦去世后，汉惠帝和吕后非常感激夏侯婴当年的救命之恩，就把紧靠皇宫北面的一等宅第赐给他，名曰：“近我”，以示对夏侯婴的格外尊宠。
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