“人造皮肤”首进中国 化妆品的秘密
对于普通人来说，包装精美、价格不菲的化妆品总是充满神秘感。一瓶化妆品是经过了怎样的旅程才摆上你的梳妆台？它又是如何实现防晒、保湿、美白等各种功效的？几十元、几百元甚至几千元的化妆品，差距究竟在哪里？作为消费者的你又该如何判别、如何选择？……
作为全球最大的化妆品集团欧莱雅在中国的研发和创新中心总监，沈雷杰（Didier Saint-Leger）说，可不要小看了这些瓶瓶罐罐，它们可都是名副其实的“高科技产品”，其中的学问可并非想象得那么简单。
“人造皮肤测试”首进中国
今年7月，欧莱雅全新的研发和创新中心落户上海浦东，该公司在中国的研发团队也从2004年的7人，发展到现在的130多人。
“欧莱雅在全世界拥有17个研发和创新中心以及14个化妆品评估中心。”沈雷杰告诉《中国经济周刊》，“中国的研发与创新中心将会是世界级的，会拥有最先进的研发技术，特别是会开展针对亚洲人皮肤的研究以及设立‘人造皮肤\’实验室，这是欧莱雅第一次在法国之外的研发中心设立这样的实验室。”
实际上，欧莱雅从20多年前就开始开发人造表皮，称为“Episkin”。2007年，这项研究取得了重大突破，目前欧莱雅已经逐步用人造皮肤测试代替化妆品行业长期使用的动物检测的方法。
“我们挽救了很多小白鼠。”欧莱雅人造皮肤测试中心的负责人开玩笑说。据她介绍，“人造皮肤”是将人的表皮细胞在特定的培养液中进行培养，通过该细胞自身的分化、增长、分层，最终成长为类似于人类表皮的皮肤组织。只要把化妆品中使用的化学成分涂抹在这些人造表皮上，就可以通过观察细胞的反应来测试化妆品的功效和安全性。
“人造皮肤是非常前沿的科技，也是欧莱雅独有的技术。”物理学家、欧莱雅集团可持续发展总监弗朗西斯·奎因（Francis Quinn）告诉《中国经济周刊》，“人造皮肤比真实的皮肤更敏感、更薄，所以如果在人造皮肤上测试没有引起不适反应，就更加可以推广到真人皮肤上。”
欧莱雅在中国设立先进、庞大的研发和创新中心与中国市场迅猛发展有着不可分割的关系。“2009年，中国市场是欧莱雅全球第五大市场，到今年年底，中国很有可能成为欧莱雅第三大市场，不久的将来中国市场还将成为欧莱雅第二大市场，甚至最大的市场。”弗朗西斯·奎因说。
价格差距差在哪？
欧莱雅中国研发与创新中心的一位负责人介绍，从实验室到货架，一瓶化妆品的旅程大致会经历这样几个阶段：首先，科研人员会以发现新的分子、新的元素为目标进行基础科研，这往往会涉及很多高端领先技术的研究；其次是应用性研究，就是研究如何将这些新的成份、元素应用于化妆品当中；最后是产品开发，使得产品在确保安全性和有效性的同时，又能符合消费者的需求，并很好地与品牌相结合。
细心的消费者会发现，有时候成份类似但不同品牌的化妆品，价格可能会是天壤之别。比如，同样含有红石榴成份的面膜，价格从几块钱到几百元不等。那么，究竟是什么决定了化妆品的价格差距？
“即使使用完全相同的成份来生产化妆品，因为使用了不同的配方比例、技术工艺、生产设备，做出来的产品可能是完全不一样的。”欧莱雅研发部传讯总监Patricia Pineau告诉《中国经济周刊》，“这个道理就像不同的人去做蛋糕，大家都是放面粉、糖、黄油、香料，但是由于配料比例、制作方法的不同，蛋糕的口感可能会很不一样。”
“化妆品企业提供的产品要比蛋糕复杂得多，考虑的维度也更多。它更像是我们评价一家餐厅，除了价位、口味，还要考虑食物是否新鲜、安全，制作方法是否健康，营养搭配是否均衡等。此外还有餐厅提供的就餐环境、服务人员的服务水平等除了食物之外的就餐体验。”Patricia Pineau说，“化妆品也是如此，产品本身的质地功效、背后所蕴含的技术、加工工艺和设备，以及产品的包装、市场宣传、品牌塑造等诸多方面的因素决定了最后标价。”
沈雷杰也表示，对于化妆品的价格，有很多的因素是值得考虑的。首先是产品本身的成本，这对产品价格的影响最大。“比如兰蔻的香水，之所以昂贵是因为其中有些成份本身的价格就很高。所以，我们会针对消费者不同的消费能力和消费需求生产各个层次的化妆品。”
除此之外，还有很多产品之外的成本。“比如说，作为专业的化妆品公司，我们要对美发美容顾问进行相应的培训，让她们可以更好地为消费者提供咨询和服务。因为挑选化妆品并不是单纯挑选最贵的，而是要挑选到最适合你的才是最好的，而美容美发顾问们可以帮助消费者达到这个目的。”
未来流行“自然美”？
化妆品行业虽然不像时装那样，每一季都大不同，但是确实在不同时代也会有不同的潮流和趋势。比如，现在各个化妆品品牌都非常推崇“自然”与“天然”，特别是日韩系的化妆品品牌，纷纷推出了很多提取自食物精华的化妆品。
“来自自然的美，特别符合东方和中国的文化，欧莱雅也非常推崇这一点。”沈雷杰说。但是，他也提醒消费者，不能盲目地将自然与安全、有效画上等号。
“无论中草药还是其他自然成份，我们要证明真正是有功效的，是安全的，我们才能卖给消费者。”他说。
与欧莱雅全球其他研发中心不同的是，浦东的研发和创新中心会开展很多基于中国传统中医药的研究，将传统中药材的精华应用到化妆品当中。
“人们越来越关注化妆品当中的天然成份，包括生物成份以及有机成份，这确实是一个大趋势。目前很多化妆品里面的成份都来自于植物。”弗朗西斯·奎因说。
另外，他还认为未来化妆品的发展趋势将更大程度上受到人们生活方式的影响，比如随着城市化急剧发展，目前全球已经有将近一半的人居住在城市环境中，而且这样的比例还会继续增加。“城市化的扩张意味着高污染和更大的生活压力，人们的皮肤、头发会变得更加油性，这其实给化妆品公司带来更多的机遇，我们可以推出更多的产品，满足人们需求的变化。”
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