雄关险隘朱家寨
寨内用作储藏稻谷、磨米之用的糙米岩
东门内修寨记事石刻
遇龙堡村边口含龙珠的龙头石
朱家寨金钱山风光
■朱锋雷振樱/文莫树英秦远孝/摄
在阳朔县白沙镇遇龙村委的遇龙河畔，有一组山峰格外雄奇峻峭，这里有大小山峰36座，其主峰金钱山相对高度500余米，主峰与相连的5座奇峰形成莲花状，朱家寨便筑在这“莲花”之中。阳朔县古寨众多，朱家寨因其厚重的历史文化、奇秀的山光水色而声名远播。
天作雄关险隘
修筑在高山山嵅中的朱家寨，除寨内有约1平方公里的坡地外，其余均是悬崖绝壁，仅东、西两个方向各有一条崎岖小道连通山下，在这东、西两面山垭口筑墙置门，“一夫当关、万夫莫开”的雄关险隘便形成了。因此寨仿佛自然天成，故朱家寨又名天作寨。
朱家寨的西面是阳朔县属的金宝乡，该乡与临桂、永福、荔浦三县（区、市）交界，历来为兵家必争之地，而朱家寨是阳朔县城、白沙镇进出崇山峻岭中的金宝乡交通要道上极为重要的关卡：经朱家寨南端山脚道路过香花坳，方可进出金宝乡；经朱家寨北端山脚道路入都岗岭，方可进出金宝乡。朱家寨可谓是金宝乡古代连接“苍梧大道”（古代桂林至梧州的官道）阳朔段的咽喉要地。
根据地势及防守需要，朱家寨设有5座寨门，分头门、东门（前门）及南门（石龙门、又作石龙寨，待考）、西门（后门）、北门，在寨门与山体之间还筑有厚约3米、高约4米的寨墙，全都是用巨石垒砌而成。另在一些山垭口险要处筑墙护寨。头门、前门位于寨东面、正对遇龙河，由一条盘山小道相连。头门修在半山腰，当是作为望风放哨之用，也是对外防御的第一道关卡，现头门已毁，门边寨墙尚存。经前、后大门均可进入寨内。寨内原建有当地村民避难所用的许多房屋，现仅存屋基。
朱家首倡筑寨
关于朱家寨的筑寨人、建筑时间、耗资情况等，在其东门内拱券石的石刻上现仍有清楚的记载：“寨修自咸丰六年丙辰冬十月，落成于七年丁巳春三月。石匠工去钱叁佰余千，六莲堂自出也；抬石工二千有奇，六十四家人共捐也。记之。”从这石刻及有关史料中可知，朱家寨于清朝咸丰六年（1856年）10月开始兴建、次年（1857年）3月落成，至今已有163年历史。修寨的主要资金是遇龙村的首富朱家六莲堂（朱家六兄弟，即朱莲芬、朱莲芳、朱莲荟、朱莲萃、朱莲蔚、朱莲英，朱莲荟官至清廷营分府、正五品赏戴蓝翎，其父朱彤廷被清廷赐封为卫副府、从五品）所出，另有遇龙村64户村民捐了款。因筑寨资金主要来自朱家，朱家寨由此得名。
为保障寨中粮食供应，朱家寨内还专辟了一处岩洞作储藏稻谷、磨米之用，村人称之为糙米岩，岩口仍用巨石砌墙封闭，在岩门内拱券石上刻有“此岩原系六莲堂屯积糙米之所。民国辛酉年修造拱门城墙，去石匠工银五十六元，系朱裕景自出也，日后不许出卖。立此为证”。即1921年时，朱家六莲堂的后人朱裕景又在糙米岩口修筑了石墙、拱门，并强调此岩为寨内公用，不得转让出卖。
躲避兵灾匪患是朱家寨筑寨的主要原因。朱家寨修筑的时间正是清末动乱年代，内有太平天国农民起义，洪秀全的起义军于清咸丰元年（1851年）秋从遇龙村的遇龙桥过遇龙河杀至桂林，朱家六莲堂曾遭劫难。当时遇龙村朱家在阳朔县可是首富、名门望族，在现存的阳朔古墓中，六莲堂之父朱彤廷遗留下来的坟墓，不论是从其建制还是投资规模，都是其他古墓不可相比的。清咸丰四年（公元1854年），广西天地会首领胡有禄、朱洪英的起义军也曾一度占领桂林府所属灌阳县，建号“升平天国”；外有1856年10月爆发的中英第二次鸦片战争，其战事发端地广州与阳朔相距不远，遇龙村的富户及众村民捐资筑寨以避战乱灾难、保护生命及财产安全，是为理所当然。朱莲荟的正五品衔、赏戴蓝翎，官至营分府（即营守备，清代军事单位武官），就是因为兴办团练、协助朝廷平叛有功而得的。
当年的抗战壮举
朱家寨从筑寨至今163年，历经了4次较大规模的兵灾匪患：即清咸丰九年（1859年）秋，太平天国翼王石达开率师南回经阳朔白沙（遇龙堡村）、矮山两圩入平乐；清咸丰十年（1860年）十月，天地会首领张高友从荔浦县率部到阳朔筹粮；清光绪十二年（1886年）四月，民饥，聚众向富户索粮；抗日战争时期（1944年10月至1945年7月）的保家卫国战斗……寨子均固守不破，保护了当地村民的生命和财产安全。
抗战时期，阳朔县几乎全县沦陷，县政府转移到了阳朔仅存的一个乡———金宝乡红莲村坚持抗战，朱家寨便成了前哨阵地。是时，遇龙村公推朱锡乾、朱世仁、朱锡毅等管理寨务、编队自卫，以阳朔县抗日自卫队四中队名义、百余人枪倚寨与日寇设在遇龙桥上的碉堡对峙，凡9月余，大小战斗26次，以我自卫队阵亡2名、敌人死伤逾百、抗战胜利而告终。现在朱家寨的头门崖壁上刻有“天作寨抗战记”详记此战事（刻于1945年10月，为遇龙村人、曾任广西省政府司法科长、阳朔县参议长等职的陈宝书所作）。
抗战期间，日寇在阳朔到处开岩破寨、烧杀抢掠，却始终不能攻下朱家寨，凡躲入该寨的村民都免遭日寇蹂躏，由此足见朱家寨之险峻及当地村民抗日的顽强决心。1945年7月23日至26日，在朱家寨西南面的香花坳，曾发生了阳朔抗日历史上投入兵力最多、持续时间最长、战况最惨烈的一战：国军陈明仁部投入一个团的兵力，日军两个中队约150人，敌守我攻，最后以歼敌40余人、国军阵亡100多人、日寇败退而取得此役胜利。朱家寨抗日自卫队为策应香花坳战役作出了应有的贡献。
如今成网红打卡地
近年来，在当地党委、政府的积极引导及遇龙河景区管理部门的正确管理下，当地村民倍加珍惜朱家寨这一“祖产”，朱家寨众多的文化遗存均得以保存，生态环境也得到了有效保护，处处竹木苍翠、鸟语花香，吸引了众多中外游客、专家学者、文人墨客来此观光考察、写生创作……
朱家寨下的遇龙村（现已分置为3座相连的村庄，即遇龙堡、遇龙桥上村、遇龙桥背村），建村始于元朝至正年间（1350年），因其村边山脉如龙、有巨石似龙头而得名，是阳朔县“苍梧大道”古道上一座古老而秀丽的传统村落，明朝嘉靖三十七年（1558年）在此设立塘堡驻兵15名，直至清末均为官道驿站，故又名遇龙堡。遇龙村地灵人杰，历代均有将官、富豪涌现，这里还有遇龙河、遇龙桥的故事，中国历史文化名人曹邺故里的传说，竹筏漂流节……
秀美的山水风光，众多的历史文化遗存，传统风格的民居小巷及民俗风情，无不引人入胜。现在的朱家寨、遇龙村已是阳朔乡村旅游的热点、网红打卡地。
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阳朔新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离阳朔县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。