象鼻山的传说

□周婕

象鼻山又称象山，山形酷似一头临江吸水的巨象。从滨江路步行下江岸，能一览象山全貌“象汲长波，洞生明月”，象山公园的第一景便是“象山水月”。象鼻与象身之间的大洞，便是著名的水月洞。水月洞里江水通流，可泛小舟。在月明之夜，它的倒映构成“水底有明月，水上明月浮”的“象山水月”奇观，而使历代诗人吟咏不止。

象鼻山原名漓山，又叫仪山、沉水山，简称象山。1986年依象鼻山辟建象山公园，园内以象鼻山为主体，还有象山水月、仿古建筑云峰寺、爱情岛、明代建筑普贤塔等景观，象鼻山是桂林的重要旅游景点。清代工部郎中舒书在《象山记》中写道：粤之奇以山，粤西之山之奇以石，而省城相对之象，则又其奇之甚。已故国家领导人杨尚昆同志曾说：“在象鼻山前要照相，才算来过桂林，这是独一无二的风景。”

相传，这象鼻山是天上的神象变成的。原来，这只象是为天帝驮宝瓶的神象。有一年，天帝出来巡猎，带着浩浩荡荡的仪仗，一百只大象、几百匹天马、几十辆神车，从山清水秀的桂林经过。天帝的大队人马践踏了大片的田园，花草庄稼被蹂躏，猪马牛羊被屠杀，美丽的桂林赤地千里，一片悲惨景像。

一只大象由于过度疲劳，病倒在路边。天帝看它奄奄一息，撇下它，带着其他兵马走了。正当大象生命垂危的时候，两个名叫向公向婆的老人搭救了它。在向公向婆的照料下，大象很快恢复了健康。为了报答老人的救命之恩，大象特地赶到田地里为向公和农民耕地下种，并且发誓不归天。村民们都跑来感谢大象对他们的帮助。

天帝因为仪仗中缺少了一只大象，队形很不雅观，就命令象奴回桂林去寻找生病的大象。象奴来到桂林，看到大象正在为农民耕田，就斥责它丢失了天神的身份和脸面。大象说“难道你、我和天帝只能吃农民种的粮食，而不能为他们做点事吗？我是绝不再回去为天帝当奴隶了的。”

天帝听说神象不肯归天，就带着天兵天将前来捉它。大象扬起长鼻英勇自卫，与天兵天将激战了三天三夜，最后遍体鳞伤，累得精疲力尽，但是大象仍然不屈不挠，没有停止战斗。

天帝看到大象如此勇猛，硬捉会损失过多的天兵天将，就想了一个狠毒的计策。他对大象说：“你是一员猛将，我很喜欢你，就放你投生去吧。”说完，就带着天兵天将撤回天庭去了。

大象听信天帝的话，完全丧失了戒备。于是，它走到漓江边饮水解渴。正当它垂下长长的鼻子吸水时，天帝悄悄走到它的身后，把手中的长剑狠狠地刺进了大象的身体。由于用力过猛，剑扎得很深，象背上只留下了短短的剑柄。

大象虽然死了，但是它并没有倒下。久而久之，大象化成了一座雄伟的象鼻山。远远望去，象鼻、象身、象尾处处分明。山上那座瓶形小塔，据说就是天帝刺象留下的剑柄。其实，这座古塔是明代才建造的，上面刻着普贤菩萨像，名叫“普贤塔”，也叫“瓶塔”。

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