又到紫荆花开时
每年4月中下旬，青川县唐家河自然保护区的深山里，2000多亩风姿绰约的野生紫荆花竞相开放，在63万亩的碧树林海中，几公里的河谷一片红紫，艳丽动人。
唐家河野生紫荆花是目前发现的全国最大野生紫荆花群落。这里的紫荆花属于豆科紫荆，花朵形似豌豆花，小巧灵动，一般2到10朵为一簇，密密地爬满枝干，仿佛千万只蝴蝶停留山间。紫荆先花后叶，在叶子还没长出时，满枝花朵就已盛放，所以又称“满条红”。
关于这漫山的紫荆花，在唐家河还流传着一个牛郎织女传说的“续集”。相传紫荆原本不叫紫荆而叫乌桑，是天宫的神树，乌桑全身皆宝，花能驻颜美发，叶能洗浴爽身，根能治病救人、益寿延年，为了不让这神树流落人间，王母娘娘把花种子装在羊脂玉瓶中，交由她最喜欢的一位紫衣仙子保管。后来这位仙子来到凡间，与牛郎相恋，成就了牛郎织女的美丽传说。
然而，唐家河紫荆花的传说到此还没有结束。一年后的七夕，牛郎织女相会鹊桥，牛郎告诉织女，村里的乡亲们得了一种怪病，全身瘙痒，头发干枯，整日狂躁不安，无心种田。为救乡亲，织女偷偷取出了装满乌桑花种的羊脂玉瓶，笼在袖中，正要交给牛郎时，却被王母派来巡查的二郎神发现，织女见势不好，马上拔掉玉瓶上的塞子，将乌桑种子尽数倾洒向人间，种子飘飘荡荡，在唐家河境内遇土生根，逢水长芽，在人间成就了一片美丽的紫荆花林。
后来，乡亲们用乌桑的叶和根泡水洗浴全身，怪病不治而愈，为了纪念紫衣仙子，就将乌桑改名为紫荆。
传说虽为虚构，但紫荆的药用价值却是真实。据唐家河自然保护区工作人员介绍，紫荆树的确全身是宝，树皮具有活血通经、消肿解毒的功效，可用于治疗跌打损伤和蛇虫叮咬，花朵则具有清热凉血、祛风解毒的功效。直到今天，当地百姓还沿袭着“七月七洗头日”的风俗，每到七夕，当地妇女们就会用紫荆树叶泡水洗发，据说那一天用紫荆叶洗头，能让头发乌黑发亮，柔顺光泽。
本报记者 程文雯 整理
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