牛年读“牛书” ■杜浩
牛年来临，不禁让人想起中国的牛文化。为此，笔者想起了两本“牛书”：一本是《牛之书》（2009年宁夏人民出版社出版），由杨春光主编；一本是《中华牛文化》（2012年中国农业出版社出版），由昝林森、李斌成主编。
牛，被赞誉为是中国的“普罗米修斯”式的英雄。民间传说是牛从天仓里为人类取来了谷种。而天庭对牛的惩罚是：让牛世代被人驱使和宰杀食用。于是，我们对牛总怀有一种同情之心和感激之情：农历十月初一，中原一些地区农民要为牛过生日，广东地区也有不穿牛鼻绳的“放闲”习俗；农历四月初八，广西农民要为牛脱轭；西北地区也有给牛放假的民俗传统。
所以，《牛之书》作者写作这本与牛有关的图书，是想通过对牛的歌颂和礼赞，让我们全面感受牛文化的巨大张力和穿透力，领悟牛的大善大德。《牛之书》包括牛年话牛、说文解牛、牛年赏牛三部分，从生肖、姓氏、文学、艺术等不同角度着力挖掘牛文化与人类社会生活的密切关系，展示牛文化对民族个性形成的深刻影响。
牛是十二生肖之一，为什么在十二生肖中，是“丑牛”？丑是地支的第二位，有人认为丑时老牛“反刍”最细、最慢、最舒适；还有人认为，牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。从姓氏上来看，牛姓，是传统汉族姓氏。关于牛氏的姓氏来源有如此说法：周武王灭纣后，封商朝贵族微子于商丘（今河南商丘），建立宋国。微子之后有牛父，官任宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族西戎狄人屡次犯宋，牛父率军败敌于长丘。后在一次作战中，不幸壮烈殉国。因其为国而死，后世子孙即以其字为氏，称牛姓。他们尊牛父为牛姓的得姓始祖。
在文学艺术中，牛的故事和形象可谓不胜枚举。牛是最受人喜爱的“自然生灵”，它不但能耕田，运输，拉磨，甚至连战争，都有它的身影。在众多的古诗文中，对牛的温和驯良，任人驱使，任劳任怨，吃苦耐劳，默默无闻等品质，表达了热爱、同情和敬意。而在原始岩画、历代绘画以及剪纸、雕塑等艺术作品中也屡见牛的身影。可以说因为牛的品格和精神，它已经成为人们最喜欢表现和颂扬的对象。
《中华牛文化》不仅系统总结了中华五千年农耕文明中的牛文化，还增加了许多现代社会文化方面的内容，开拓出全方位研究牛文化的新领域。翻开全书，在“历史文化中的牛”中，向读者介绍了牛的驯养历史、饲养方法以及相牛的方法；在“政治文化中的牛”中，介绍了牛在原始社会中的社会组织、祭祀文化、农耕、国家政治中扮演着重要的角色；牛，最主要的作用是农耕，在“农耕文化与牛”章节中，我们看到了牛耕的起源方式和牛耕工具以及战国时代、汉朝及其后的发展情况；牛图腾，是古代先民的崇拜和信仰，牛在岩画、甲骨文、青铜中的记载和形象，让我们看到“原始文化与牛”的重要关系……此外，该书还介绍了宗教文化如佛教道教中的牛，生活用品中以牛皮、角、骨制成的器物，以“牛”命名的药材，以及斗牛、牛战，与牛有关的诗、词、曲选，牛寓言、牛笑话，古代名人和近现代名人与牛，等等。
牛年我们可以通过阅读这些关于牛的图书，了解中华牛文化、了解牛的贡献，爱护牛、珍惜牛、敬畏牛。
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