民族服饰为何钟情蓝色？
不仅是广西，在西南很多地方，服饰的底色通常是蓝色，因为在古代技术条件下，蓝色容易染，而且原料多，主要是板蓝、菘蓝和蓼蓝。
板蓝是爵床科板蓝属植物，且该属植物仅此一种。小名“马蓝”其实更为常用。板蓝曾在中国南方地区及缅甸、泰国、印度等地广泛种植。现如今，国内的种植区域已退缩到西南的零星地域。
板蓝的叶子卵圆形，不甚高大的植株。它的花朵比较有特色——像拉长的挂钟，在挂钟的边缘有5个裂片。不过虽是多年生植物，板蓝一生只开一次花，且在开花之前，它们就已被收割，所以我们很少看见它们的花朵。
实际上，最早出现于医药典籍中的只有“蓝”这一个字，而这个“蓝”指的就是菘蓝。《说文解字》中的描述是：“蓝，染青草也。”当时的菘蓝，主要是衣服的染料。至于名字逐渐演变成“菘蓝”，则很可能是为了区别其他蓝色染料植物，例如上述提到的板蓝。而加的这个“菘”字，则是为了描述它的特征。
菘是古语中对白菜类蔬菜的统称，油白菜、大白菜都在“菘”的范围内。菘蓝与油白菜极其相似——从叶片到花朵的细节。不过，菘蓝与油白菜还是有明显区别——油菜结出的是长角果，种子可多达数十粒，而菘蓝结出的则是短角果，种子只有寥寥数枚。因为菘蓝较适合在北方种植，所以也被称为“北板蓝根”。
除上述所说的南北双雄，蓼蓝也是一种提供板蓝根的植物，只不过蓼蓝的栽培数量远低于板蓝和菘蓝。蓼蓝的叶柄上方包裹着一层白色薄膜，这是蓼科植物的特征：膜质托叶鞘。至于蓼蓝的花朵，有点像扎成一束“狗尾草”的小花。不过与狗尾草不同的是，每朵小花都有5片花瓣。
有趣的是，在这三种“蓝”中，目前产量和用量最大的植物是菘蓝。也就是说，我们吃到的“板蓝根”很有可能不是板蓝的根，而是菘蓝的。而且，最早入药的并不是板蓝的根，而是菘蓝的果实和种子，然后是这三种植物的茎叶，最终是因为染料的不足，才用根替代。随着时代的发展，这三种植物的茎叶和根有了不同的名字：前者叫做大青叶，后者便是板蓝根。大青叶通常会被磨成粉末状或制成团块，以便使用——“青黛”。（本版图文除署名外均据新华网）
新闻推荐
今日视点邱石元我在自治区党委秘书长岗位上工作8年的时间里，由于工作关系，与广西日报社的同志交往较多。广西日报创刊70周...
广西新闻，弘扬社会正气。除了新闻，我们还传播幸福和美好！因为热爱所以付出，光阴流水，不变的是广西这个家。