颜宁生：一个铁匠的坚守
□本报记者刘华恋
龙州菜刀，远近闻名，是龙州的传统名特产品之一；打铁街，龙州最古老的街道之一，是青龙菜刀的出产地。
近日，记者来到打铁街，走进一家名为“古城农具店”的打铁铺，此时的店主颜宁生正在招呼客人。店内的货架上，摆满了各类刀具及犁耙等农用工具。
“生意还算过得去，顾客大多是前来赶集的乡亲，购买货物以菜刀和农用工具为主。”颜宁生说，目前店铺每天能售出十几把菜刀，均价在50元左右。
据了解，这条街之所以称为打铁街，是因为过去这条街上都是铁匠铺，几十年过去，如今也就剩下颜宁生和其他两三家在坚守。如今打铁街依旧热闹，还主要得益于赶集的乡亲。
“我们家这门打铁手艺可都是祖传的。”说起打铁手艺，颜宁生说，清末以来，家中就以打造耙子、锄头、镰刀、菜刀等铁具为业。在他的记忆中，自懂事开始，爷爷就带着父亲在打造铁具，而他也在17岁时从父亲手中接过了这门手艺。过去，在父亲跟前，他只能在打打下手的同时学习技术，历时五年才正式出师。父亲去世后，他与其他两兄弟撑起了铁匠铺的门面。
打铁铺历经多年，依旧生产各式各样的铁具，而最出名的莫过于青龙菜刀。
说起菜刀种类，颜宁生指着货架上大小不一、形态不同的菜刀对记者说，龙州菜刀主要分为龙州、青龙两个系列，砍、切两用的就统称为青龙菜刀。目前青龙系列也最为出名，打铁铺内也以销售青龙系列菜刀为主。
“一把菜刀的生产是一个长长的锻造过程，要经过选材、锻打、制型、淬火、开刃等几十道工序。”谈起青龙菜刀制刀工艺，颜宁生说，过去的菜刀都是铁匠们慢慢敲打出来的，朴实无华但却经久耐用，每一把菜刀上，都倾注了匠人的很多的心血。
随着时代的变迁，铁匠手中的风箱变成了鼓风机，手锤变成了夹板锤、空气锤，加上手工制作工艺比较复杂，卖出的价格也不高，因此纯手工操作的铁匠越来越少。此外，随着不锈钢材料的出现，人们的喜好也随之发生变化，年轻一辈更青睐于轻便美观的不锈钢刀具，只有本地的老一辈人才一如既往地青睐纯手工刀具。目前在市场上销售的刀具，大多以半手工半机械制作以及纯机械制作为主。
如今，刀具已发展到规模化的机械生产，纯手工刀具慢慢淡出人们的生活，导致传统的手工制刀技艺也慢慢淡出了人们的视线，即将退出历史的舞台。当然，偶尔也还会有本地的老一辈人前来定制纯手工刀具。对此，颜宁生表示，只要顾客有需要，他都会一一认真完成，尽力将刀具制作到最好。
在销路方面，近年来颜宁生生产的青龙菜刀也搭上了互联网“快车”。自2015年开始，颜宁生与某电商合作，由电商提供平台，店里负责供货、发货，每天出货量最少也有二三十把，价格也有很大提高。
“现在是电商时代，不改变（销售方式）将无法承受市场上激烈的竞争。”颜宁生说，刀的样式和制刀工艺需要不断改进，只有改进技术创新产品，才能适应新时代的要求，才有出路。
如今，青龙菜刀已成为龙州的传统名特产品，加上“送菜刀”也是“送财到”的谐音，寓意深远，已成为人们的送礼佳品。每年，龙州的菜刀都远销国内外。
在今年9月初举办的2019广西工艺美术作品旅游工艺品暨大师精品展览上，颜宁生制作的青龙菜刀还作为参展作品亮相南宁国际会展中心，再一次提高了青龙菜刀知名度。
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