渐行渐远的沙溪古镇
空中俯瞰沙溪老街。
唐明航拍
冷清的沙溪下街。
沙溪口码头繁华不再。
□武胜记者站姚毅本报记者胡佐斌文/图
武胜县金光乡，原名沙溪，因境内沙溪口而得名。沙溪口曾是嘉陵江边的一个古镇，民国十九年版《新修武胜县志》载：“沙溪，古汉初属镇，明沙溪故里也。”6月22日，“两江行”采访组来到金光乡，特意造访了沙溪古镇。
现场走访，500米老街落寞悠长
沙溪口位于金光乡吊楼村9组，地处一道山谷里，一条小溪在此汇入嘉陵江，沙溪老街便在小溪的南侧。
老街没有岔街，就一条，全长约有500米，但根据位置的高低，又分为上街与下街，中间是一道10余级的石阶相连。从房屋的结构来看，上街多为石墙房屋，年代不算久远，下街则有古老的石板街道和一些破旧的木楼。在村主任张学军的带领下，我们重点走访了下街。
下街长200余米，由石板铺砌的街面宽约5米，两侧无排水沟，但无论下多大的雨，街面也不会积水，因为石板街面中间高两侧低。街道两旁，不少房屋是建于上世纪八九十年代的砖瓦房，其间偶尔有一两栋新式楼房，但所有相机对准的多是那些写满沧桑的一楼一底的木楼。老街上那四五栋沿街而立的木楼，几乎无人居住，透过窗棂，里面杂乱不堪，布满了蜘蛛网。
当天，整个下街，从头到尾，有人在家的也就10来户人家，其中，有一家药铺、一家饭馆和一家小卖部，也只有这3家小店才让人能嗅出一点街的味道。
然而，就是这样冷清的老街，居然至今仍在赶集。张学军介绍，沙溪口过去每旬逢3、6、9赶场，上世纪80年代，驻沙溪口的供销社主任向县上打报告，建议改为逢3、6、10赶场，“因为当10这一天，周边的几个场都不赶集，如果沙溪口当10，可能赶集的人要多一些。”
言毕，张学军话锋一转：“现在赶沙溪口的人很少了，大约从早上8点开始，陆陆续续有一些人来，但9点钟左右就散场了。一般情况下，来赶场的就几十个人。”
现年63岁的陈昌志在下街开饭馆已有9年了，是沙溪口唯一的一家饭馆。他介绍，他家就在沙溪口，为了照顾孙子，便和老伴留在沙溪口开饭馆，逢集日这天，毛收入只有100多元，而平时根本就没什么生意。以前街上还有几家卖肉的，现在仅剩一家了，也是走不了才留下的，逢集日这天，一头猪还不一定卖得完，“现在，在沙溪口生活就和住大院子差不多。”
聆听故事，村民难忘过去的兴盛
在一些年长村民的记忆里，沙溪口也曾热闹过。现年78岁的邓知万说，解放前，沙溪口仅饭馆就有七八家，栈房也有好几家，其中一家有20来间客房。
现在的沙溪口老街也不太老。现年92岁的周上生老人说，现在的沙溪口老街其实是民国时候从下游迁上来的，以前在下游大约1里路的地方，那里现在还可以看到很多瓦片，附近还有许多古墓；场镇外的江里听说还有一座过江石桥，叫南桥；江对岸叫马道子，现在属礼安乡马鞍山村。“以前礼安的人到合川，如果走陆路，就从马道子过江，经沙溪、龙女、万善，再到合川。”
按照周上生老人的说法，结合今烈面镇汉初村位置及历史上曾为汉初县城这一史实，记者推测，老人所说的这条古道，应该就是古时汉初县县城到合州州城的古道。
关于汉初县，宋代地理志《太平寰宇记》记载：“汉初县，本汉垫江县，宋改垫江为东宕渠县，梁武大同中，于此立新兴郡，后魏至恭帝三年，于今县西北六十里置清居郡及立清居县，以地势爽塏，故曰清居以称邑。隋初，郡废，改县为汉初县，属合州。十六年自故郡城移于今理，自唐迄今不改。”
由上可知，汉初县县治地于南朝梁时期便有城了，即新兴郡郡治，隋朝时，清居县迁于今汉初村，更名为汉初县，从唐到宋，便再没改动。而汉初县直到元朝才被废除，其前后仅为县城的历史便长达600余年，并一直属于合州。而沙溪口在历史上应是处在县城至州城的陆路主干道上的，而且又是水码头，可想而知，它当年是多么的繁华了。
尽管汉初县在元代就被废除了，但作为水码头，它的繁华一直延续到到上世纪中后期，随着水上客运的逐渐消退才最终变得清冷起来。周上生老人说，以前，人们用三句话来形容沙溪口的繁华：“日有千人作揖，万人躬腰，夜有万盏明灯。”所谓“千人作揖”，是指沙溪口外的江面上，每天有上千只小船从上而下，船夫划船的动作就像作揖一样。“万人躬腰”是指每天有很多大船在这里逆水而上，成千上万的纤夫在岸边躬着腰拉船而上。嘉陵江在沙溪口处恰是一个沱湾，水流平缓，一到晚上，便有许多船只停靠在江面上，船上灯火明亮，再加上映在水面上的无数倒影，便形成了“万盏明灯”的壮丽景象。
“沙溪口场镇之所以在民国时又上迁了几百米远，是因为原来那个地方石头多，船只不方便靠岸。上迁后，一样很闹热，直到后来有了公路，人们很少坐船了，沙溪口就慢慢冷清了。”周上生老人如是说。
淡出历史，沙溪古镇渐行渐远
根据民国十九年版《新修武胜县志》记载，沙溪口在古代汉初县时属镇，这一说法是可信的。不过，古时的镇与今天的镇又有所区别。
镇，最早为军事据点，古代在边境驻兵戍守称为镇，如《新唐书·兵志》载：“兵之戍边者，大曰军，小曰守捉，曰城，曰镇，而总之者曰道。”到了宋代，镇的概念逐渐发生变化，主要指经济比较发达、人口比较集中的地区，如宋代高承所著《事物纪原》时说：“民聚不成县而有税课者，则为镇，或以官监之。”历史上的沙溪镇，是军事据点还是人口集聚区，今已无法考证，或许二者兼而有之吧。
而今，沙溪口老街已越来越冷清，这是一个不真的事实，除了陆路交通逐渐取代水路交通这一因素外，金光乡政府很早就未在此也是一个原因。
据悉，金光乡原名沙溪乡，沙溪乡置于1951年，时乡政府驻沙溪口，但沙溪口并不位于全乡的中心位置，相对来说，还较偏僻，几年后，乡政府便迁走了。尽管到上世纪中后期，沙溪口还有供销社、食品站、信用社、粮站等，但随着今金光乡政府驻地的板桥场镇的日益兴盛，这些单位也相继迁出了沙溪口。值得一提的是，金光乡政府驻地前后搬迁了8次之多，这可算是广安乡镇中搬迁最频繁的了。
如今，沙溪口其实就是一个普通村落了。沙溪口，这个曾经的古镇，倘若不能抓住乡村旅游开发的大好时机，其淡出历史之势或许不可逆转。
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