定远古城话兴衰
拥有402年置县史的定远古城一隅。
□刘敏/文 本报记者 唐云峰/图
中心镇，初名庙坝，俗称庙儿坝，别名庙靖坝，是武胜县的重镇之一，也是嘉陵江畔历史文化积淀较厚重的奇葩之域。明嘉靖三十年(1551)，定远县将治所从旧县迁于此。据《新修武胜县志》诠释，定远之名，是取“永远安定”之意。在明清县辖乡里制时期，曾于中心置恩永里，统领县城。据新编《武胜县志》载，民国二年(1913)，其地更名城厢；民国三年(1914)，因定远名与安徽、陕西、云南等属县重名，故据元曾于境内置过武胜军，又因有武胜山，遂更县名为武胜。民国十六年（1927）改置附城乡，民国二十八年（1939）建中心镇。“中心”，因何得名，史料无载，从字面解释，应为与四周距离相等的位置，常用来指在某一方面占重要地位的城市或地区。也许是因其为武胜县域的政治、经济和文化中心而故名吧。1953年6月23日，武胜告别了历时402年之久的县级政治、经济和文化中心的所在地——中心镇，迁徙至今冶——沿口镇。
定远古城所处位置为三面环江，古城位于一级台地上。东南面地理位置较高，下为悬崖，西临山丘，北与公路相连。据方志记载，明嘉靖古城初建时“周回五百余丈”，
明代万历年间“周四里二分，计六百六十六丈”，至清嘉庆，城内分布有大小街道13条之多，在禹王宫设有米市，衙门前设有菜市，南街设布市，东门外置酒市。古城内还专门开凿有供消防用水的田家堰和杨家堰。古城公共设施一应俱全，亦如方志所载：“居上临下之地，堂构巍峨，所以肃观瞻也。兴养立教之区，法度周详，所以无缺略也。……体统相制，一官必建一署，印官佐襍而外，明礼则有儒学署，诘奸宄则有汎防署，以及备荒旱之常平仓，戒不虞之军器局。至于飨孤子、食耆老，则养济院、育婴堂又必备焉。凡百执事，废者修之，圯者耸之。堂岩岩，庑翼翼，盖工善吏勤，制度一臻备矣。”
定远古城发展至民国时期，又新增了印山公园、体育场、图书馆、民众教育馆等现代公共文体设施，进一步丰富和完善了城区的城市功能。
遗憾的是，这座历时数百载的古城，自1953年县治迁徙以后，逐渐走向衰微。特别是上世纪七十年代，武胜缫丝厂、灯泡厂的进入，成片的古建筑被现代的厂房、办公房所取代；尤其是近几年，由于成片区性的危房改造，市政建设已将古城改变得面目全非。
尽管如此，这座素有“九街十八巷、九宫十八庙”之誉的古城，还保存着一批古代文物建筑群，这些古建筑群大多始建于明末清初，如现在还遗存的明代城墙、文庙、天上宫、文昌宫、武庙、城隍庙、万寿宫、镜心亭、传教士故宅等。虽然这些建筑年久失修，有的甚至已岌岌可危，但鉴于这些古代建筑的历史、艺术和科学价值，先后被省、市、县公布为文物保护单位。这些屈指可数的文物建筑，已成为见证定远古城兴衰历程的不可多得的珍贵实物例证。
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