龙虎造像：书岩的两尊守护神
团龙石刻。
白下山虎石刻。
□刘敏 文/图
武胜县真静乡燕子岩摩崖石刻主要以文字题刻为主，一般光临燕子岩的人，都会被这些历代的书法作品所吸引，但对石刻中残存的虎和完整保存的云龙造像，似乎并不关注。翻阅相关的地方文献和有关燕子岩摩崖石刻的文章，亦没有这方面的介绍。从燕子岩摩崖石刻的内容和所处的位置及与之相关的一些古迹分析，这里应该是南宋时期规模较为宏敞的道教道场，其左右相对峙的龙、虎摩崖造像，正珠联璧合地守护着这方神圣的开山道场。
龙腾书岩
在燕子岩的西端悬崖之上，有一处直径达两米的云龙石刻造像，从造像风格看，当为南宋时期所刻。石刻画面上，云龙盘旋矫健，张牙舞爪，叱咤风云，气势磅礴，其间云烟翻跃升腾，气象万千，给人一种强烈的震撼感。粗劲的线条勾画出龙的轮廓，以高、低浮雕手段凸凹其主要部位，使龙的形象清晰突出；周围的留白和云朵的参差渲染，淋漓尽致地表现了龙在天空中自由翱翔的状态。
这处龙的造像，是以团龙的艺术形式出现的。以龙纹设于圆内，构成圆形的适合纹样，称为“团龙”，是古代汉族传统的寓意纹样。团龙适用性强，又保持了龙的完整性，装饰味也很浓，运用十分广泛。团龙图案表现形式多样，有“坐龙团”“升龙团”“降龙团”等。团龙的圆边还装饰有水波、如意、草龙等修饰。到了明清两代，团龙成为等级最高的装饰图案，只能用于宫廷或皇家园林的建筑装饰，它不仅是权势、高贵、尊荣的象征，还有攘除灾难、带来吉祥的寓意。书岩中雕刻云龙造像，显然寓意良好。
虎跃道山
在燕子岩团龙石刻造像的东端悬崖之上，另有一处直径达两米的下山虎石刻造像。虎与龙的造像外观形制一样，均为圆形。这种圆形造像，应该是受秦汉时期瓦当的形制影响。遗憾的是，这处下山虎石刻造像已基本风化剥蚀，但仔细观赏，其画面亦可辨析。石刻造像以奔越行扑的姿势，配有竹木山石，它不是吉祥可爱的形象代表，而是威猛、有力、驱鬼避邪的保护神。在形象创作中，强调明显的动感，极力夸张猛虎下山势不可挡的气概。
道教兴起后，将青龙、白虎、朱雀、玄武纳入其神系，作为护卫之神，以壮威仪。《抱朴子·杂应》描绘太上老君时，说他“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”，十分气派、威风。后来，“四象”逐渐被人格化，并有了其封号，青龙号为“孟章神君”，白虎号为“监兵神君”，朱雀号为“陵光神君”，玄武号为“执明神君”。不久，玄武的信仰逐渐扩大，从“四象”中脱颖而出，跃居大帝的显位，青龙、白虎则被列入门神之列，专门镇守道观的山门。在古人心目中，老虎是可怕的，但又是可敬的。可怕的是它会食人畜，而可敬的是因其威猛无比，能够避邪。《风俗通义·祀典》说“画虎于门，鬼不敢入”“虎者，阳物，百兽之长也。能执抟挫锐，噬食鬼魅。今人卒得恶遇，烧虎皮饮之。击其爪，亦能辟恶。此其验也”。
综上所述，燕子岩摩崖石刻有龙、虎造像，说明了南宋时期的燕子岩一带，不仅仅是书法石刻的集中地，更是道教的道场之所。东、西布局的龙、虎造像，实质上就是为守护燕子岩道场的两尊守护之神。
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