“货郎子”和他的元顺成百货商店
1951年的兰州中央广场
在兰州市城关区中央广场西南角，过去曾有个“线铺子”，这就是元顺成百货商店。这里因日用小百货齐全、质量考究、服务周到而出名，到全行业公私合营时已有32年的历史。它在兰州城乡居民和手工业缝纫作坊中是一个人人称赞、货真价实的商店。
它的主人是一个名叫王凤元的山东农民。早在民国12年（1923年），他就来到兰州，肩挎线包袱，背插绒线棒，手摇拨浪鼓，走乡串巷，是沿街叫卖的“货郎子”。他为人和气勤快，生意红火，渐渐有所积蓄后，增加些手巾、袜子等零星小百货，在市面上摆起了货摊子。随着生意日渐发展，便把他父亲和哥哥从山东叫来帮助营业。民国18年（1929年），陕、甘两省大旱，饥荒成灾，他父兄返回山东，他仍坚持经营，终于渡过难关，并在业务逐渐好转的基础上，借款赊货，扩大经营，于民国21年（1932年）在辕门西口（今中央广场西南侧）开设了元顺成百货商店，主要经营各种丝、棉、扣、“洋线”，兼营小百货、小五金等碎小商品，如毛巾、手帕、袜子、腿带、辫子小带、针、锥、卡、扣、梳子、小圆镜、各种颜料、银粉等。家常日用小商品应有尽有，既丰富了百货市场，又满足人民群众的需要。
开业初期，生意很有起色，但为时不久，因受全国各地市场不景气的影响，到民国22年（1933年）结算时拖欠外债约3000银元。但他并未灰心，实行“货真价实，言无二价”的传统商业规范，以建立信誉，招徕雇主。例如原来绣花丝线的规格为每支18根，每根2尺长，共计3丈6尺长，36个头。而且鉴于这种规格既浪费丝线，又穿针麻烦，他就亲自到成都鑫发隆线庄建议，改18根36个头为一根两个头，受到人们欢迎。与此同时，还精选好丝纺线，使绣出的花不发毛，每包中配备各种色线务求齐全，在个别顾主特需某种色线时（如雪青、肉色），他们还自己加工，不怕麻烦，尽量满足需求。棉线每包半斤，五大桄，每桄七支，也是原封进、原封出，从不短桄少支。又如那些染色的各种颜料，来货都是1至5斤的桶装，没有小包，一般都是原桶出售，而元顺成特为顾客拆零分包，分量价格都很公道。在旧社会，妇女一般不出门上街，需要针线之类经常差使孩子们到元顺成去买。他们不欺不哄，并包好扎好招呼孩子们拿好出门，使家人放心。正是这些平凡小节，时刻联系着消费者的心，元顺成因此信誉日高，远近闻名。
为了扩大货源，王凤元又多次前往山东、天津等地采购热门畅销商品，有德国、日本的进口货，也有北京、天津的时新工艺品，还有山东周村产的小圆镜，小线带等手工产品，花色品种日益增多，供货源源不断。同时，他增加批发业务，批发对象为城郊乡镇及外县的货郎摊担贩，如会宁、定西、通渭、陇西、临洮、河洲（临夏）、甘南及皋兰、永登等地的小商贩，每天接待批发业务就有三五起，乃至十来起，每次成交额三五十元，多至七八十元，少的也有一二十元。随到随买，任意挑选，不管成交与否，成交多与少，他们都是热情招待，周到服务。为了结算方便，还为每人各设一个小蒲篮，商贩把自己挑好的货放在里边，即使整包拆零的货物也按批发价计算，如顶针每包65个，针12个号，整包数零都不限制，也不搭配，全部选好后逐一算账，手续简捷而不乱。个别商贩一时手头不便时还给予少量的赊销，使上门顾客高兴而来，满意而去。各地商贩慕名前来进货的越来越多，元顺成的生意越做越红，资金越转越灵，整天门庭若市，热闹非常，仅两三年时间，就扭亏增盈，还清了债款。店员也逐步增加到十人。此时王凤元以积蓄买房置地，先后在城关区绣河沿、南府街、道升巷买房三院，并在崔家崖买进水地三亩，还有一定的金银积攒。到1949年后期，元顺成的资金（包括房地产）约达十万余元。
兰州解放后，王凤元遵守政府的各项政策法令，积极经营业务，并在历次爱国捐献中表现出很高的爱国热情，特别是1955年社会主义建设集资中，他以黄金九十多两购买了集资券，为国家建设作出了有益的贡献。记者 童微整理
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