川东精湛的陶铸雕塑
1847年(道光27年)5月，正值壮年武举出身的河南周口防御正五品奉政大夫张九封，不幸身染重病，短短一个月，便形销骨立。其妻刘氏玉竹、妾姜氏惠茜找遍周口名医，也未能让丈夫的病情有丝毫好转。丈夫患病撒手归西后，两人护着夫的灵柩，带着妾姜惠茜所生年仅4岁的儿子张锡笏，一路风餐露宿，回到张九封的老家——四川新宁县(今开江县)任市张家老屋(距今任市街道3里处)。张九封妻妾严拒富商利诱不嫁，携手育子成人，行善乡里感天动地。其事迹感动了光绪皇帝，专门为她们御封“贞节牌坊”。
1882年(光绪8年)，整整一个烈日当头的夏天，工匠们挥舞铁锹、锄头，敲打着一砣砣晒干的黄泥，将它们捣碎，然后用细筛筛选，在粘土中和棉花、食盐、糯米浆……经过几个月的努力，终于孟秋月(农历7月)26日完工。
此牌坊坐南向北，高12.6米，宽11.3米，有四柱三拱凯旋门。牌坊周身用数十块烧铸陶件拼并而成，梁柱铆榫对接油灰凿打，不用铁活。四根方形柱，十道方横梁构成坊梁，三道门为拱形顶，柱底是雕有仰莲、雷纹的须弥座，其上的坊柱前后和牌坊两侧，镶雕有如意、花草的陶鼓，衔接牢固，雄伟稳重。
牌坊里外各部位雕刻了多姿多彩的图案，每柱的柱顶和陶鼓顶上，有镂空镌刻的卧狮，牌坊中脊高浮雕“云海双行龙”，脊下牌楼里外两面雕有“圣旨”坚匾，四周雕塑“五龙捧旨”，匾两侧有文臣武将护卫，两边有抱鼓拂手，中龛上浮雕有“双凤朝阳”、“二龙戏珠”、“二十四孝”等图案。下部有雷纹、花草浮雕。其余各个黄梁面上还有镂空浮雕、透雕戏剧、神话故事场面20余龛，与这些图案纹饰相映衬的还有题刻楹联。
这座川东北独有的陶雕节孝牌坊，虽历经百年沧桑，至今仍保存完好，反映了大巴山一百多年前的制陶工艺、绘画、雕刻技术的精湛水平。
（九）
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