大竹凤凰寺的 前世今生
■朱晓梅
大竹县铜锣山，山高林密，九曲十八弯，险峻挺拔。深山腹地中有一巍峨寺宇，梵刹庄严，僧人居士者众。
此寺名凤凰寺。相传唐朝时，汉州什邡名马祖者，容貌奇异，牛行虎视，引舌过鼻，足下有二轮纹。他幼时出家，受戒于渝州圆律师，法名道一。马祖诚心向佛，云游四方，参访名师，参禅悟法，游历至铜锣山。那日天将入暮，马祖疲惫困倦，于一大石上盘坐修行。恍惚间，似有大鹏扇翅扑顶，马祖突然领悟佛法奥义。次日他环视此山，见山势如飞鸟，林木蔚然，实乃潜修之佳境，遂发愿于此弘法。马祖四方化缘，于天授元年（公元690年）在此山修建寺宇，名“大觉堂”。即建道堂，立清规，四方信众皆来朝佛。马祖得道石被称为“修道石”。
明代，法门宗师破山禅师曾在大觉堂弘法，见寺所处山势形如苍龙，遂改“大觉堂”为“龙圣堂”，并亲自指点修建殿宇，于山石上雕刻“临济一滴水，涨起长江十八滩”。破山禅师佛学精湛，广收门徒，龙圣堂盛极一时，香火鼎盛。现寺内尚存破山禅师使用过的梨木雕花床、雕花木椅、瓦雕香炉及棕尾拂尘。相传，明建文帝至此，见山耸云端，竹林凤雅，寺宇庄严，遂题诗道：
高瞻蒲包雨云端，遥望云雾四方山。
大肚罗汉芭蕉扇，游览宝珠凤凰庵。
清康熙年间，上兴下提大和尚（俗称“雷老和尚”）云游至此，见此山形如凤凰，又闻建文帝诗，遂将“龙圣堂”更名为“凤凰庵”。雷老和尚精通堪舆，校察地相，作断语云：
凤凰头上冒青烟，凤凰闪翅闪半边。
天生石门夜不关，西河流水不见滩。
五马堂前一太守，马儿岩前双状元。
此后，凤凰庵所处山遂名凤凰山。据民国《续修大竹县志》记载，雷老和尚“凡有所指，应验如响”。雷老和尚曾为江国霖的尊人卜葬，后江国霖为戊戌年进士。自此，凤凰寺名声大振，五湖四海前来礼佛者众。雷老和尚广修殿宇，将凤凰寺扩至48堂，各殿飞檐琉瓦，金碧辉煌。凤凰寺远近闻名，素有“大和尚五百五，小和尚不用数。凤凰庵开早斋，长江水泄一尺五”之说。
彼时，凤凰寺名气胜于梁平的双桂堂，民间有“先有凤凰寺，后有丹桂堂”的说法。雷老和尚生平著作甚多，现寺内还珍藏有雷老和尚所写的蝇头小楷《地课》一部，字若蚊足，勾画了了。另有雷老和尚使用过的降魔杵、枣树雕刻的法僧宝章等，还有清嘉庆年间维修寺庙情况介绍石碑和原印经书模板。雷老和尚示寂后，葬于凤凰庵左侧青龙嘴，现僧塔保存完好。
民国时吴佩孚与范绍增在此礼佛，吴佩孚作联云：“一柄乾坤归吾掌，两轮日月任它忙。”彼时，范绍增落魄，遂应景作对：“无事无非无我像，有花有景有清香。”
后来，因遭遇困境，寺毁僧散，寺宇凋敝，雕花木窗、帏杆基座、石刻、佛像等破败不堪。
近年来，现任住持法演法师殚精竭虑，四处奔走，主持兴建了天王殿、藏经阁等诸多殿宇，使凤凰寺重现生机。现千年宝刹梵音缭绕，香火鼎盛，朝奉者盛。
凤凰寺门楣上方悬有“凤凰寺”的匾额。从正门进去，可见青石雕刻的弥勒佛，笑容可掬。弥勒佛背面是韦陀菩萨。中殿院坝设有祭供的石香案和大香炉，左右为书楼。中殿是大雄宝殿，飞檐翘角，脊上神兽全是手工雕刻，殿宇显得高大雄伟。
2018年，学者余秋雨游访至此，望群山起伏、草木苍翠，闻鸟语花香、禅音袅袅，与法演法师探讨佛理感悟良深，站于巧儿石塔远眺，听闻雷老和尚有言“前佛理，后宝鼎，左白马，右观音，大地落余顺成”，赞曰：“山即是佛，佛即是山！”
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