中国巨竹节虫的“大算盘” 诱蚂蚁做苦力 又搬卵又孵化
中国巨竹节虫卵
蚂蚁将中国巨竹节虫卵搬入巢穴过程（视频截图）
正在出卵的中国巨竹节虫
华希昆虫博物馆馆长赵力意外发现：一群蚂蚁正在往巢穴里搬运中国巨竹节虫卵，而挖开蚁穴后，里面还有三颗。据称，这是亚洲有关蚂蚁搬竹节虫卵的首次视频记录。
赵力解释，中国巨竹节虫卵上的柄富含蛋白质和油脂，对蚂蚁有吸引力，蚂蚁的搬运扩大了竹节虫种群的生活范围，同时蚁穴温暖潮湿的环境也是中国巨竹节虫卵孵化的必要条件。
在成都家中的花园里，赵力饲养了几只中国巨竹节虫。根据最近气温的情况，他判断，是中国巨竹节虫产卵的时候了。前几天他都没有看到卵，昨日上午10点过，他例行查看竹节虫的饲养笼时，意外看到了一群蚂蚁正在搬运竹节虫卵。他立刻拿出手机进行拍摄，“一镜到底。”赵力的兴奋是有原因的。他介绍，竹节虫卵被蚂蚁搬入巢穴中的过程，此前只有澳大利亚昆虫学家拍摄到过，“被拍摄的是澳大利亚产的一种幽灵竹节虫。”而拍下视频后他也挖开了蚁穴，“里面还有三颗卵。”
赵力告诉记者，尽管此前亚洲的昆虫学者观察到过蚂蚁搬运竹节虫卵的经历，但是都没有拍下视频，“所以这次影像记录对于亚洲昆虫学界而言也是首次。”在赵力看来，这次的视频进一步揭开了中国巨竹虫的隐秘生活，也为保护它提供了研究基础。
赵力介绍，中国巨竹节虫卵上的柄富含蛋白质和油脂，“对蚂蚁很有吸引力，蚂蚁一旦遇到这样的卵，就会马上搬走。”不过他表示，中国巨竹节虫的卵壳坚硬，蚂蚁搬运一段距离后会发现坚硬的卵壳无从下口，“多数情况下会放弃卵粒，只将柄咬下带走，但也有的卵被蚂蚁带回洞里。”在实验室中饲养赵力也发现，柄的丢失并不妨碍卵的孵化。
引诱蚂蚁搬运虫卵的意义何在？“用小小的甜头，让蚂蚁把卵散布到较远的地方，扩大了生活范围。”另一方面，赵力表示，中国巨竹节虫的卵的孵化，除了温度，对湿度也有要求。“不像本土竹节虫卵，落在地面就可以孵化。”赵力介绍，他做过实验，把中国巨竹节虫的卵放在室外的地面上，一两个月以后再看，“卵干了，按开后呈粉末状，不能成功孵化。”因而他判断，虫卵被拖入温暖潮湿的蚁穴也有利于成功孵化。
成都商报－红星新闻记者 彭亮图据受访者
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