“周醉椒”的三个梦想
杨力（金堂县）
“醉椒”，一种发酵工艺衍生出的川菜新派调味品，正以一种突破性的创新和传承跻身川菜调味品大家庭。在最新一次2019年四川省第五届食品营养产业青年人才学研创新设计大赛上，“醉椒酱”在130多个参赛调味品中力拔头筹荣获特等奖。而它的创始人，就是来自金堂的周朝刚。
2016年，经过10多年反复摸索和配方创新的周朝刚，成立了自己的“醉椒记食品有限公司”，“醉椒酱”也开始批量生产。这时候的周朝刚，最大的梦想就是让“醉椒”成为川菜调味品的新成员。他在自己新开张的火锅中使用“醉椒”作底料，不但味道更鲜美，而且不刺激肠胃，大受食客欢迎，被世界中餐业联合会授予“红火锅奖”、被大众美食网评为“最具人气的火锅”。
第一个梦想
修一幢楼房
成为“周醉椒”之路，是曲折而艰辛的。1985年，夏天，16岁的周朝刚初中毕业。几天前一场大水刚刚淹没了他家的瓦房，此刻他的父母正一边流泪一边收拾着满是污迹的屋子。周朝刚的父母都是普通农民，他下边还有一个小3岁的妹妹和小9岁的弟弟。原本不堪的家境现在又被一场洪水冲刷，眼泪兮兮的周朝刚不禁攥紧了拳头。他是家里的老大，他必须肩负起家庭的责任。
几天后，周朝刚出现在了县城的一处工地上。工地负责人看着瘦瘦小小的周朝刚，不屑地问：“你这小肩膀，能干什么呢？”
周朝刚倔强地扬起头说：“我什么都能干，我今后也要为自己家修一幢楼房。”
是的，修一幢楼房，是16岁的周朝刚的第一个梦想。有了楼房，父母和弟弟妹妹才不会受洪水惊扰，这个家才是真正安全的家。
周朝刚说干就干。他那时候还只是个在工地上担砖挑瓦的小工，每天工资2元，没有人相信一个农村娃能凭一己之力修一幢楼房。但周朝刚就是倔，坚信的事情他就要去做，从挖地基到砌墙抹灰他都自己干。最后盖预制板封楼顶时，他把家里年猪杀了，请了8个师兄弟帮忙，硬是把一幢楼盖了起来。而这时已经到了1991年，为了完成修楼的第一个梦想，周朝刚用了差不多5年时间。刚修好的楼房甚至都没有多余的钱安装玻璃，但站在自家的楼房面前，周朝刚和一家人拥在一起，自豪而激动地哭了。
第二个梦想
开一家餐厅
1991年，周朝刚在工地上干了快6年时间，尽管他早已从一个小工变成了熟练工，挣钱更多，但终究和他心中的追求还差一截。这时候周朝刚一门心思，是想找一个更有前途的谋生手段。
20世纪90年代初期，已经改革开放10多年，人们的幸福生活正驶入快车道。周朝刚的小孃那时在县城农贸市场卖水果，周朝刚就拜她为师，学做水果生意，这成了周朝刚转折性的人生选择。
那时的周朝刚，把批发来的水果挑在肩头，满大街吆喝着卖。第一次上街，他挑了两筐橘子，卖了两天赚了20元钱。区区的20元，却让周朝刚信心大增。
周朝刚当了两年水果“游商”，思谋着要让生意做大做强必须成为“正规军”。就这样，金堂县的第一家水果店在1994年的城中心诞生。周朝刚做水果生意秉承一个“三最”理念：品质最好、销量最大、价格最优。整个夏天，仅仅西瓜一种水果他每天就可以卖出5000斤，成了全县响当当的“周西瓜”。树好了品牌，周朝刚又提档升级，开起了全县第一家水果超市，成了名副其实的水果大王。
水果生意做大了，许多餐饮店就指定让“周西瓜”配送水果。周朝刚亲自给餐饮店配送过无数次，他发现水果一旦作为点缀送上餐桌就会价值倍增，餐饮业作为一个朝阳产业正受到腰包越来越鼓的广大市民的欢迎。那一天，周朝刚走出餐饮店，他站在有着烫金大字的餐饮店门前，突然灵光一现，他也要开一家餐厅。
梦想总是在有追求的人身上实现。周朝刚的爷爷和父亲虽不是什么大厨师，但他们乐观善良，对做好每一餐饭总是一丝不苟。周朝刚从小耳濡目染，感觉他们做饭跟做人一样，传承的是一种认真进取的精神。做好家常菜，传承进取心，就成了周朝刚追求第二个梦想的宗旨。2001年，他的第一家中餐馆开业，取名“传家菜”，价格实惠和地道的家常味成了当时许多市民的首选。从做水果生意到开一家餐厅，他的第二个梦想成功实现。
第三个梦想
创一种调味品
周朝刚开的第二家中餐馆叫传家渔庄，专做盛产于金堂沱江的河鲜。渔庄请来了许多厨师，这些厨师来自四川各地，做鱼时都喜欢用酒去腥，但每个厨师的偏好又不一样，料酒、啤酒、白酒用法不一，带来的最大一个问题是菜品味道不稳定。食客反映多了，周朝刚也观察日久，喜欢琢磨的他就想，有没有一种办法让调味品定型，做出的味道相对稳定呢。这时候他想到了他的爷爷。
周朝刚的爷爷是做船篷的篷匠，当年沱江水运繁盛时，爷爷忙得不可开交，有时候一连数月都生活在船上。在船上做活儿，很不容易生火做饭，偶尔做一餐饭，有意无意会多做一点菜留到在船上吃。到了夏天，菜容易腐坏，爷爷会把菜盛进一个小坛，撒一点盐，再倒入白酒，这样可以保证一段时间有菜可吃。而盛进坛子里的菜，最多的就是四川人喜欢的红辣椒。
小时候的周朝刚，没事喜欢去船上看爷爷打船篷。到了饭点，爷爷习惯从坛子里抓出一只红辣椒，逗趣地塞进周朝刚的小嘴。奇怪的是，红辣椒散发出一股独特的醉香味，早已失去了原先过猛的辣劲，这个味道一直在脑海里盘旋着，看见今天的厨师用料酒和豆瓣做鱼，周朝刚没来由地就想到了那坛红辣椒。
周朝刚开始暗地里摸索。他买来12个坛子，分别装进红辣椒，倒入白酒撒上盐，希望做出爷爷当年那种有醉香味的红辣椒。从一月份到十二月份，他每一个月开一个坛子，品鉴哪一种腌制后的红辣椒更入味更合胃。经过反复地摸索，又渐次加入花椒姜蒜等提味，一种经过充分发酵，口感更丰富，辣劲更柔和，做出的鱼和菜品更加鲜美的调味品应运而生，周朝刚为这种调味品取了一个很形象的名字：醉椒。他在自己新开张的火锅中使用“醉椒”作底料，不但味道更鲜美，而且不刺激肠胃，大受食客欢迎。
四川大学食品工程系教授、博士生导师、四川省食品科学技术学会副秘书长贾利蓉这样评价说：“‘醉椒’，是一种发酵工艺衍生出的新派调味品，也是对川菜调味品最好的创新、传承和补充。所采用的天然发酵工艺滋生的益生菌，顺应了现代人对健康对养生的期盼和需求，更解决了传统火锅‘燥辣’这一痛点，让四川火锅不但满足四川人口味，更让外省人甚至外国人也敢吃。从这个角度上讲，‘醉椒’不仅对川菜调味品有贡献，对整个调味品业界都是一次挑战和革新。”
周朝刚却说，“醉椒”的诞生，得益于国家的日新月异，得益于改革开放40年营造出的敢想敢干的劲头。而周朝刚正是通过不懈努力，一步一个脚印，终于实现了自己的人生价值。
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