沱江之源的木船运输合作社
金堂旧貌。
□赖怡 文/图
蜀中四大名镇赵家渡的韩滩码头。
晨光熹微的早晨，沙滩上，桐油干透的新船在阳光的照耀下熠熠生辉，桅杆上披着长长的红绸，顶端绾一个硕大的绣球，像一个身披金甲，欲赴沙场的战将。舞狮伴随着喧天的锣鼓，时而乖顺，时而跳脱，围绕着新船狂欢。造船的掌墨师用斧头利落地杀了一只大红雄鸡，绕着船跑，让鲜红的鸡血给新船缠上一道红环。此时，鞭炮轰鸣，两岸围观群众人头攒动，欢声若雷。随着一声亢奋的沱江号子，四五十个汉子将8米长的大船齐力拖入水中，大船在江水中激起阵阵波涛。
1956年，金堂木船运输合作社第一艘船舶成功入水了！
木船运输合作社是一个集体组织，分为木船制造合作社和水上运输合作社。合作社里的木船厂建在赵镇古老的韩滩码头。金堂县城，美誉为三江合一的水城，即毗河、青白江、绵远河汇流为沱江，历史上水运极为发达。
赵镇有一片宽阔的水域，名为韩滩，这个名字源于宋朝梓州运输事务长官韩璹。他率领民众疏浚河道，河面变宽，河道变深，航运能力比以前更大了，码头上再次恢复了往日的繁荣昌盛。后人为了纪念韩璹的功勋，就用他的姓氏命名了这片水域。
赵镇雄踞千里沱江之首，北河、毗河、中河像三条玉带穿城而过，两岸白鹭翻飞，绿草如茵。1949年前，木船制造业方兴未艾，大大小小的作坊有数百家。打造木船的工匠称为水木匠，技术精湛的师傅叫掌墨师，手下有四五个徒弟。造船的工序繁琐复杂，新船的木材选择十分讲究。底盘需用质地坚硬的青冈树，桅杆需用槐木，栏水需用木杆。
新中国成立后的一个静谧的夜晚，赵镇老街万籁俱寂。江边龙王庙的大殿里灯火通明，此时，正召开一个特殊会议，会场密密麻麻地坐着造船作坊的小老板。大家各抒己见，讨论热烈，最后决定走合作化道路，成立木船制造合作社。
赵镇土生土长的商人胡昭兴拿出所有的资金投入合作社，和其他众多木船作坊携手团结，在韩滩古渡建起了赵镇第一家木船厂。掌墨师带着工人开始制造新船了。因为是合作社，工人劳动积极性高涨。1966年制造出了40马力机动船，和拖挂驳船；1973年制造了8艘510马力的机动船。
金堂木船运输合作社的另一机构是运输队，大大小小几百只木船，船工千余人。
赵镇因水运发达，三河一江的水道被人们称为“水上丝绸之路”。上游三条河流通往新都、成都、广汉、德阳，依赖小船将上游物资运来赵镇趸货，然后上大船运往简阳、资阳、富顺、泸州，下重庆，抵上海。下游的物资，大船运来赵镇，再上小船分送上游的城市和乡村。
运输队的船只，大船的载重量可达三十吨，小船的载重量也在八吨以上。运输队运输的物品是大米、菜油、花油、菜枯等农产品，洋布、洋缎等手工品，还有水果、棉麻、茶叶等。
上世纪七十年代，赵淮公路修通了，成渝铁路修通了。水上运输逐渐衰落，赵镇木船运输合作社完成了光荣使命，解散了。赵镇的运输业也从水运辉煌跨入另一个崭新的辉煌。
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