“老猫花灯”:灯中一绝

李梅制作的“老猫花灯”

□本报记者张少华文/图

花灯,是一种十分有特色的民间工艺品,它被赋予了吉祥平安的寓意。在我们潍坊,有一种花灯叫“老猫花灯”,它别具特色,称得上是灯中一绝。

“老猫花灯”源于巧合

在“老猫花灯”非遗传承人李梅的工作室里,墙上挂着各式各样的“老猫花灯”,麒麟瑞兽、小猪……这些花灯色彩鲜艳,造型各异。最引人注目的还是似猫似虎的花灯,李梅说这就是真正的“老猫花灯”,用手一提,头部、耳朵、尾巴灵活摆动,看上去活灵活现。“摸摸老猫不害眼”“照照老猫不害眼”,这些流传在老潍县谚语中的老猫最开始便是指它。

自明代以来,花灯甚为流行,潍县老城区也有了闹灯的习俗。当潍县花灯形成规模后,每年正月十六,花灯景象十分热闹。在老潍县东城墙上的真武殿内,有一个似猫非猫、似虎非虎的神仙坐骑“老猫”,百姓常去寻健康、求福气,便流传着“摸摸老猫不害眼”的说法。而那时潍县有位毛姓县官,深受百姓爱戴。在他正月十六离任时,百姓取“毛”姓谐音,制作“老猫花灯”以此来纪念。大人小孩拎着花灯走在大街小巷,祈祷来年眼睛明亮、不得眼疾。后来,这句谚语就变成了“照照老猫不害眼”,时至今日也依旧存在。

重拾老手艺

在李梅的童年记忆中,最喜欢的节日便是元宵节,因为有奶奶亲手做的花灯可以玩。奶奶每到春节就扎制“老猫花灯”,款式也比较多。奶奶担心这门手艺失传,就传给了李梅的父亲。受奶奶和父亲的影响,李梅渐渐喜欢上了这门手艺。

“真正将‘老猫花灯\’作为事业来做,是源于一次南下旅行的经历。”李梅说道。当时,她看到南方的花灯作为民族文化艺术品出现在市面上,心中就萌生了一个大胆的想法:“我们潍坊的‘老猫花灯\’也非常好,也能向社会展示。”当时扎制“老猫花灯”的人已经很少了,所以她想重新拾起这门老手艺。

回来后,李梅放弃工作,专门跟父亲学习制作花灯。后来她又跟于成吉老师学习风筝和花灯制作技术。“龙凤呈祥”等寓意吉祥的图案呈现在一个个花灯上,赋予“老猫花灯”别具一格的文化气质。

潍坊本土文化传与后人

过去的“老猫花灯”表面是用纸糊的,光源是蜡烛,李梅对其进行了改造。“现在扎制的花灯全部采用绢,用LED光源替代了蜡烛,这样更安全。”李梅说,通过创新,“老猫花灯”焕发出了新活力。

设计造型、扎制骨架,然后用绢做出图案,扎制上色……李梅就这样作为非遗传承人踏上了“老猫花灯”的传承之路。十多年对花灯艺术的专注造就了她手下饱满、生动的“老猫花灯”造型,也荣获潍坊市工艺美术大师、山东省工艺美术名人、山东省工艺美术行业技艺传承能手等称号。她的作品也屡获佳奖,其中,作品《麒麟》在2018年第十届中国(山东)工艺美术博览会上获得“梁子黑陶杯”山东省工艺美术设计创新奖银奖；《祥麟献瑞》曾获得2017年中国(青岛)工艺美术博览会“金凤凰”创新产品设计大赛铜奖；《莲生》荣获第四届中国博兴工艺品博览会工艺美术精品金奖等。2015年,李梅成立了潍城区“老猫花灯”艺术中心。

“‘老猫花灯\’是潍城区的非遗项目,是潍坊优秀的本土文化,我要把手艺做好,把优秀的传统文化发扬光大。女儿大学放假后,就跟着我一起扎制,把这门手艺传承下去。”李梅说。

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