我的货郎曾祖父
我的曾祖父是清光绪年间生人，姓吴，名祥裕，尊“渤海堂”为堂号，以中原人自居。
家谱已不可考，自曾祖父的曾祖，大约在清嘉庆年间就已经在廉州府福成墟（现属于北海市银海区福成镇）一带生活和居住。为了躲避动乱，祖辈从商的高祖父到了现在福成镇彬斗村买地安置下来。
子承父业，曾祖父与堂兄弟们一起，在乡间以货郎为业。因为家里也有不少薄田，闲暇时候也耕田种地。屋前园后种满了黄皮果树、荔枝树、木菠萝树、杨桃树。现在我家祖屋门口还有一棵老荔枝树，至今大约两百多年了，早已不结果，但是叶子依然苍翠碧绿。当年曾祖父他们用一条竹扁担，一头挑一个大竹筐走街串巷卖货。筐里装满蔬菜瓜果如冬瓜、木菠萝、荔枝、黄皮等，走三十多公里路到石康圩镇乡下去卖。返程时再从石康购得盐，再回到福成墟上卖盐。有时也从村里走路到竹林盐场，挑盐到福成圩镇上来卖。
北海地区自古以来就拥有成熟的晒盐技术。最早在宋元丰三年(1080年)，就有有白石、石康两个大盐场。据旧志记载，“诏白石、石康二场岁煮盐150万斤给廉州及钦州等处”。还据民国22年出版的《南路实业调查团报告书》记载白石场有石头埠、犀牛脚、榄子根、白沙、江平、公馆、竹林、乌泥、平山、大岗、车板(今属广东廉江县)等分场，每年约产盐1.5万吨。盐业自古就属于北海地区一个很大的产业。
古时这一方人大多以海洋捕捞、滩涂采集、晒盐为生。而我们祖上大约是从中原迁徙过来的汉人，跟北海地区的祖辈出海捕鱼的疍民不同，我们祖辈并无海洋捕捞的技艺。于是他们要么学而优则仕，要么只能做一些流动的商贩。然而靠海吃海，做货郎卖盐卖农副产品就成了曾祖父养家糊口最佳的选择。我的曾祖父，就是当时北海地区挑着货担往来于石康—福成，福成—竹林等地众多货郎中其中的一个。
“鼗鼓街头摇丁东，无须竭力叫卖声。莫道双肩难负重，乾坤尽在一担中。”曾祖父和堂兄们用黝黑的肩膀挑着一担担生盐，披星戴月，日晒雨淋。广西邕宁钦州北海一带曾流传着这样的民谣：“难呀难！鸡啼喔喔走长滩。难呀难！膊头担担上雷岩。难又难！行过半路草鞋烂。难难难！带只饭包某够餐。”这一民谣形象地描绘出了货郎的艰难。一是三更鸡鸣之时就要起床出远门；二是膊头挑担重还要走山路；三是风餐露宿草鞋都磨烂。我的曾祖父为了他唯一的儿子，我的祖父娶妻生子，挑上了货担。
曾祖父的吃苦耐劳以及节俭在村里是较为出名的。和曾祖父一起出去挑货卖货的堂兄弟因为沾染上赌博的恶习，甚至于连老婆都输掉。而曾祖父挑货卖货得来的辛苦钱一分一分存了起来，购置了更多的田地，盖起了村里较大的房子，买了耕牛。日子渐渐地好过起来。有了钱后，曾祖父送我的祖父去学堂读书认字，到了我的父亲，家里的长孙出生之后，在孩童时期还有机会学二胡之类的乐器。
再后来，曾祖父年纪大了，就好像那棵老荔枝树结不了果子一样，我的曾祖父也挑不动担子了。上世纪80年代末90年代初时，他已经90高寿了。那时候爸爸妈妈也变成了吃公家饭的人，在那时候来说就已经是跳出农门。我们也搬到镇上居住，唯有逢年过节才会回到乡下。我那时候回到乡下，总像猎奇一样地去看看祖屋里面的曾祖父曾祖母。因为祖屋里总有很多很稀奇的物件。比如我曾看见比我还高的米缸里，曾祖父用来舀米的家伙是一个跟大汤碗般大小的海螺壳。还有过年时候，常看到曾祖父母用三个大碗装了米，米的上面放了用红毛线串起来铜钱锁带。铜钱是清朝的铜钱，外圆内方，上面写着顺治通宝或者乾隆通宝。
1996年，曾祖父安然辞世。二十年过去了，祖屋仅剩下断壁残垣。但是每年的春天，祖屋前的老荔枝树都会长出新的叶子，苍葱翠绿。老荔枝树下还有一个以前留下来的全村人用来舂米的石臼。它们都在见证着我们家族兴旺壮大，也提醒我们不要忘记曾祖父给我们留下的勤俭持家的好家风。
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