周原之周宋婉琴
《史记·周本纪》记载：“因大王所居周原，因号曰周”“邑于周地，故始改国曰周”。其实不然，这个记述有因果倒置之误。在岐山县岐水边的一处断崖上，考古专家曾经发现了大量陶器碎片，这些碎片与西安半坡出土的陶器同属新石器时代的仰韶文化遗迹，这说明在周朝以前 3000年，此地就已经有先民繁衍生息，周原的文明史至少要提前到 6000年前。该地被称为周原，是在周人定居于此后得名的，而周族源于姬姓，是黄帝的后裔。《说文》称：“黄帝居姬水（一说是陕西关中中部武功县一带的漆水河，另一说是位于陕西关中北部黄陵县附近的沮河，两河均是渭河的支流），以姬为氏，周人嗣其姓。”
今人所见到的最早的“周”字，出现在殷墟以及周原出土的卜辞中。甲骨文的“周”字形，最初不带“口”字，在“田”的四个方格里各有一个大点，共四个点，表示“封田分地”之意。而“封田分地”最早是王室贵族权利所属。可见甲骨文所表示的“周”字，表示界限划分得非常鲜明的农田。后经过衍化，形成今天“周”字的形象。
郭沫若认为：“周象田中有种植之形。”有稠密和周遍的意思。据张日舁考证说：“口像四周田界，其中阡陌纵横，像田中所植，田言种植之地，圄则指四周四至，两者所指不同，而取谊则近，故《成周戈》，周字直作田。”也就是说，最早的“周”字是指界限分明的农田，田里种满了庄稼，即指田间阡陌纵横的农田。
在出土的甲骨文、金文中，“周”已经是作为一个方国出现在卜辞与青铜器上，而不再是一片农田。周人用“周”命名自己的发祥之地和自己国家的国号，这与其发家史密切相关，即与周朝先人的农业生产和迁徙活动密不可分。据记载，周族最早是西部的一个部落。在远古时期，周人的祖先名字叫弃，在尧帝时被举为“农师”，负责农业生产方面的事情，受封于邰（今武功西南），被尊称为“后稷”。
所谓“后稷”，就是农业之神的意思。首先，“后”最早是中国的君称。在甲骨文和金文中，“后”起初是指全族的尊母，等父权时代取代了母权时代，“后”就变成了男君，并在相当长的时期延续了这一称号。其次，“稷”即谷子，去皮后就是小米，盛产于西北地区的主要农作物之一，是一般平民百姓赖以糊口的主食。周朝建立后，又以社稷作为国家的象征，“社”代表国土，“稷”代表民食，寓意五谷丰登，并一直沿用至今。在今宝鸡市境内，还保存有姜城堡、姜嫄庙和神农庙，而且在杨凌农科城也塑造了后稷雕像作为城市标志。
后稷，农神的代名词，与“周”字密切相关。如前所述，按照诸多专家学者考证所得，田野间种禾养家的“周”字，字里那象征禾苗的小点分明就是以“稷”为代表的那些农作物。
后稷的后代公刘经过艰辛努力，终于率领族人在幽地（陕西旬邑、彬县一带）建造了以农耕为主的城邑，从而定居下来。自此，如《史记·周本记》所形容的：“周之兴自此始。”自公刘之后九世大约 200余年后，周族首领叫古公亶父（后被尊称为周太王），因为实在无法忍受戎、狄这些游牧部族的侵扰，就率领周人南迁，经永寿、麟游，翻山越岭，渡漆水，迁至今天宝鸡岐山之阳（南）的周原沃野。这个古公亶父便是周王朝的奠基人、周文王姬昌的祖父。古公亶父与中原共主——商朝开始建立起稳定的同盟关系，卑事商王武乙，从而建立以自己的族号“周”为国号的国家，作为商朝的邦属小国，奠定了王业基础。周人接受了商朝的文化系统，尤其是其天命观。后来，周朝建立之后，这套天命观念经过了周公旦的整理，成为立国的政治法理基础，形成了影响后代王朝数千年的“奉天承运”的君权神授概念。
根据《竹书纪年》以及民国之后疑古派顾颉刚等史家的看法，古公亶父时期的周国，已经有了“翦商”的想法，他们认为吴国的建立便是最有力的实证。古公亶父有三个儿子，偏爱小儿子季历及其子姬昌，长子泰伯及次子仲雍为顺父意传位与季历，便只身逃亡荆蛮，与当地本土氏族结合，后建立了吴国。《竹书纪年》以及顾颉刚等史家认为，泰伯、仲雍的这个做法其实是周人打算建立西、南两个战略方向的结果。
古公亶父迁至周原后，曾在距岐山箭括岭脚下 10华里处的岐阳村居住。在他居住过的地方，后人修起了周太王祠堂，供奉着古公亶父，还有他的儿子季历、孙子姬昌（周文王），故称“三王庙”。如今，周三王庙内还立上了周太王的长子泰伯和次子仲雍的牌位。
季历继位后，商朝的一些方国（余吾戎、始呼戎和翳徒戎等）叛商，商王命令季历带兵征服，解除了商朝的危机。因为此次征战功劳，季历被商王太丁封为西方诸侯之长，号称“西伯”。但此后，周族势力的进一步发展威胁到了商朝统治，太丁出于政治考虑，设计杀死了季历。
周部落兴盛于周文王做首领的时候，在他的统治下周部落势力强盛，文王死，次子姬发即位，率兵会盟军于孟津（今河南孟津），公元前 11世纪，周武王率戎车三百，虎贲三千，甲士四万五千与商朝 70万军队大战于牧野（今河南汲县）。武王灭殷以后，就以“周”为朝代名，周朝立，实施分封制，大封皇族及功臣。前 1043年，周武王殁，子诵即位，是为周成王，由周公旦辅政。周公制礼作乐，形成了西周特色的礼乐文化与礼乐文明，对后来历代中国文化产生了巨大而深远的影响。从 1976年起发掘的岐山县凤雏村建筑遗址中，发现了约 17000多片卜骨卜甲。其中 290多片有字，这些甲骨文记载了祭祀、征战、狩猎、政治、外交等方面的内容。
法国汉学家格拉耐在其名作《中国古代的祭礼与歌谣》中说：“中国古代的祭礼是季节性质和田园性质的。”对农神的祭拜是周人最重要的农业祭典之一。《小雅·甫田》描述了周人全年的农业生产活动，以及围绕农业生产所进行的一些祭祀活动。“琴瑟击鼓，以御田祖”展示的是钟鼓齐奏、琴瑟和鸣的祭祀情景。以乐娱神媚神，是先民观念中能够与神进行沟通的方式。对农神的祭祀，如《小雅·大田》所描述的那样，周人希望农神消灭虫害、布播雨水。
《国语·周语》记载，历史发展到西周王朝时，农官有后稷、农师、农正等。其中，“后稷”又称为“稷”，为“农官之君”，官职地位很高。王安石《诗义钩沉》认为：“田祖者，生而为田畯，死而为田祖，若乐工死而为乐祖也。”这是对周人农神沿袭、祭祀的总结，认识到了这种生前为农官、死后成农神的由人到神的转化现象和规律，也体现出周代礼制中“尊祖”“重德”“重功”的祭祀原则。
从周原之“周”的渊源，可以了解周人创业之路的艰难过程。周王朝发祥于周原，周王朝建立之前的悠久历史喻示我们，正是土地的不断开辟、田野间农作物的不断丰富、农耕技术的不断进步，使得以农业为主的周族经济逐渐走向繁荣，文化逐渐走向兴盛，包括武力在内的国力逐渐走向强大，各项政治制度逐渐走向完备，最后由一个小邦国成长为一个强盛的大国，从而取代商朝成为天下的主人，建立了以“周”为国号的封建王朝，统治中国八百余年。
（作者系中共宝鸡市委党校校委委员、行政管理与法学室主任，历史学副教授，宝鸡市有突出贡献拔尖人才，宝鸡炎帝与周秦文化研究会副会长、宝鸡国学研究会副会长、宝鸡传统文化研究会副会长）
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