故乡的古潭□黄红星

我久别故乡，总是常想故乡，想起故乡的古潭。

靖西市安德镇其乐村是我的故乡，村头低洼处有一口古潭，是喀斯特地貌形成的天坑，坑底有地下河水。不知哪一年代，勤劳智慧的先辈们，用大块石条砌成80多台石级，直通地下河，筑成一池水。

古潭可分为三段，上段犹如老虎张开的大嘴，下段犹如老虎的胃，都可以二行二人相让上下，中段犹如老虎的喉咙，陡峭狭窄，只能一个人攀爬上下。从潭口往下望，看不见底，犹如只看见老虎的嘴和喉咙口，看不见老虎的喉咙和下面的胃一样，而显得幽深，令人生畏。

古潭是故乡人祖祖辈辈赖以为生的饮水之源泉。故乡本土人下古潭挑水惯了也就习以为常，然而，外来媳妇下古潭挑水却是被吓坏了。曾有的外来媳妇，初次挑着水桶忐忑不安地来到古潭口，望潭色变，手脚发抖，而哭着回头跑。更有甚者，曾发生过外来媳妇因畏惧下古潭挑水，而跑回娘家永不回头的事。

古潭也有枯水期，每遇到冬春特旱季节，地下河水断流，古潭干涸，故乡人四处找水，跑到二三公里外的周边村屯的深潭里挑水。因此，故乡人挑水苦、饮水难出了名，外面就刮起了一股“有女莫嫁其乐郎”的凄凄凉凉的风。

“男人犁地打柴，女人挑水洗衣”是旧时代故乡的习俗。每天下古潭挑水的几乎是清一色的妇女，也有个别或因家中无女人或女人外出或生病的男人，也下古潭挑水。然而，我则必须天天下古潭挑水。因为我母亲早逝，父亲双目失明，兄弟三人，我最小，没妈没姐没嫂，两个哥哥天天下地劳作，早出晚归，挑水的事儿全落在我肩上。

那时，我正读小学，解放初期国家困难重重，我家极度穷苦。穷人的孩子早当家。我穷而有志气，苦而有毅力。每天我到离家二公里远的镇上读书，放了晚学，我立马赶回家，放下书本，解下红领巾，就挑着两个瓦罐，火急火燎地往古潭赶去。我爬下古潭，取得了水，就右手攀爬着崖壁，左手挟着扁担，脚踏石级，一级一级地往上爬，左手臂上佩戴的少先队中队长的标识，常常引来姐姐嫂嫂们对我可怜又赞誉的目光。我气喘吁吁，硬是一鼓作气爬上潭口，马不停蹄地赶回家。如此来回二趟，我爬上爬下共320多台石级，连续担两担水，才勉强够第二天一家人的用水。

小学毕业后，我进城读初中、上高中、上大学。从此，我告别了故乡的古潭。

党的关怀，人心温暖。祖国强盛，人民幸福。20世纪90年代末，靖西县委、县人民政府体察民情，解除民忧，给故乡拨下专款，组织力量铺设水管，从镇上把水引到了故乡，水流入了家家户户，让故乡上千人口喝上了自来水。从此，故乡人永远告别了挑水苦、饮水难的辛酸泪史，永远告别了那口古老的古潭。

昔日“有女莫嫁其乐郎”已成为历史，今日“有女选嫁其乐郎”已成为美好现实，外地女嫁给其乐郎已成为良好风气，仅我大哥和二哥两家六个儿子，就有五个娶来外地女。

如今，故乡不仅通了水，还通了电通了路，家家电灯亮堂堂，户户住上新楼房，屯屯通水泥路，脱贫摘帽即在眼前，未来更美好的日子已不远。

如今，故乡的古潭已被密密麻麻的杂草树木遮盖着，再也看不见它的原样，只是它还给故乡人留下昔日辛酸泪史的记忆。每当我回故乡，总是要去看看古潭，在那里久久徘徊，感慨万千。

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