记忆中的黄姜
张昌勇
黄姜又名穿地龙，多年生草质藤本植物，其根屈曲盘旋，去皮呈火红色，故当地人称它为“火龙根”。它也是一味中药，在民间小偏方中被广泛使用。
据药书描述，黄姜味苦，能清热解毒，杀菌消炎，主治痈节、阑尾炎、软组织损伤等，将黄姜捣碎可治疗多种炎症。此外，黄姜与苍术、黄柏配伍内服，可治疗风湿病、关节炎、腰腿痛等。
在那个缺医少药的年代，人们都相信“小偏方，治大病”的说法。黄姜自然就被人们用来清热解毒。假如有人咽喉疼痛、口鼻干燥或是身长痈节，就会进山挖些黄姜煮来吃，以祛除病痛。
黄姜一般多生长在荆棘丛中或低矮的灌木林里，这些地方便于它缠绕攀爬。细细的藤蔓，三角状心形的叶子，紫色或淡黄色的花荚，我们称之为“铃儿” (触碰到或风吹动会发出“沙沙”的响声)，都极具辨识度。只要发现就可按图索骥，顺藤找姜，少则尺把远，多则一两米远，就能挖到黄姜。尤其在枯叶堆积的窝地或是被人烧荒烧过的地方，黄姜更是生长得枝繁叶茂。挖出来的黄姜格外粗壮，几乎没有根须，有时一窝可挖一两斤。
从记事起我们就开始挖黄姜，并且挖黄姜一直伴随着我们的童年、少年——它是我们的“钱袋子”，帮我度过了那段艰苦的岁月。
进山挖黄姜充满了刺激和挑战。稍不留意就被刺扎，手脚脸上被划出一道道血痕，有时还摔得遍体鳞伤……尽管如此，我们都无所畏惧，也要把篮子装满才肯回家。
家里的粮食紧缺时，父母还煮黄姜当饭吃。当然，吃多了便会拉肚子。经济紧张的时候，我们把挖回来的黄姜去掉根须，洗净泥土，再把它切成片，晒干，积攒到八斤十斤后再拿去卖给供销社，换取些许零花钱，用来买本子和铅笔，甚至还要通过卖黄姜来积攒学费，买过年穿的新衣服……
随着社会经济的发展，人们生活逐渐变好，也就不再上山挖黄姜了。但黄姜种植却成为一种产业兴盛起来。因为黄姜富含皂素和纤维素，是提取皂素的主要原料，具有较高的药用和化工价值，是生产性激素、蛋白同化激素、肾上腺皮质激素3大类292种药物的主要原料，被誉为“激素之母”。全世界皂素年需求约5000吨，国内需求约1200吨，需求量巨大，市场广阔。
上世纪九十年代末到本世纪初，白河县把黄姜种植作为农村经济五大主导产业之一，号召全县农户大规模种植黄姜。借助“行政推动、效益拉动、典型带动”等手段，全县黄姜种植达十几万亩，年产黄姜10万吨。黄姜种植成为农民脱贫致富、财政增长的重要来源。为了引导黄姜产业持续发展，助推农户脱贫致富，政府还招商引资，兴办起几家加工黄姜的皂素厂，其中“陕西永春”股份有限公司不仅加工黄姜，生产皂素，而且所属的“碳基营养肥研发中心”能变废为宝，让加工黄姜皂素产生的废水和废渣，在这里经过一番物理和化学的变化，成了庄稼和树木的肥料，做到了人与自然最美的循环、最真诚的交往。
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