赠君一枝艾
□何永康（南充）
我是端午节出生的，正因为是端午节，每年的生日氛围就被冲淡了，反正这一天是要改善生活的，吃粽子啊，剥咸鸭蛋啊，喝雄黄酒啊，就不吃煮鸡蛋不买生日蛋糕了吧。可能是因为大诗人屈原的缘故，我也喜欢写诗，屈原的忌日与我的生日在一天让我很尴尬，好像赶在这一天出生是为了沾伟人、名人的光，免不了要被人调侃。
端午前夕，一位朋友给我发来预祝生日的图片是青翠欲滴的艾草，让我怦然心动，感喟不已。我想起文天祥《端午记事》的诗来：五月五日午，赠我一枝艾。故人不可见，新知万里外。“赠我一枝艾”的朋友或许并未读到过这首诗，但与我是相知却是无疑的了。端午节，是内涵最为丰厚的传统节日之一。包括团圆（亲友欢聚）、祭祀（祭奠屈原）、怀人（怀念故人）、出行（吸纳阳气）等等。
我国民间历来就有“清明插柳，端午挂艾”的习俗。艾草，是南方农村很常见的一种植物，挂艾，则有辟邪驱灾的意思。古人认为，艾草叶子的形状与人的体型相似，而与艾草形成绝配的菖蒲则恰似一把长剑，二者结合在一起，就成了披坚执锐的“武士”。将其悬挂在门上，恰如门神护佑平安。其实，挂艾也还有实用价值，艾草的茎和叶子含有一种芳香油，会发散出一种微带刺激性的独特冷香，这气味可以驱蚊逐蝇、杀虫灭菌，还可以净化空气，
对人会产生提神通窍的作用。南方的艾草生长期长，从初夏到秋末，一年可以收获四五次，因而对艾草的利用也就不仅仅在端午节了。小时候就时常用艾草熬水洗澡，洗了后很长一段时间都没有蚊虫叮咬；这些年，但凡到了乡下，我都会到田边地角或小山坡上去采些艾草，带回家去熬水泡脚，活血化
瘀，祛除湿寒，抑制真菌。
每年端午节的清晨，我要做的第一件事就是上街去买艾草。街上的空气与往日明显不同，增添了一些让人神清气爽的分子，我知道，这是艾草发散出来的。追寻着艾香前行，总能在街口看到叫卖艾草的大爷大娘。挣几个辛苦钱的农村老人，黎明之前就得去山野挖艾草、到溪涧割菖蒲，然后大背篓装了赶到城里，那些叶子上还沾有晶莹的露珠，清新可人。老人把艾草与菖蒲各取三五支，绑成一束，便成了乡村带给城市的端午吉祥物。当然，对很多曾经在乡下生活过的人来说，带来的还有乡情与乡愁。
我买上两束艾草，神情肃然地提着往家走，好像是请到了健康平安的保护神，一种仪式感油然而生。到得家门，虔诚地将两束艾草分别悬挂在左右门框。门框上春节时贴的对联依然大红，成了艾草的背景，春之红与夏之绿和谐组合，让一本正经的门楣，有了生机和鲜活气息。
艾草是平凡的草，也是一种有特性的香草。说到香草，就不能不再次提到屈原，提到他对香草的钟爱。屈原诗歌中，随处可见对香草的描述，随时可以接受到通过香草传递出的意象与思想。如：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”——把江畔的芷草披在肩上，把秋兰结成佩环挂在腰间。除了佩饰，屈原在沐浴、饮食等方面也没离开过香草。如：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英”。香草，是他洁身自好的化身，也是品行高洁的自喻。由此我可以推测：屈原的香草中应该是少不了艾草的，因为艾草驱毒杀虫、去湿散寒的特性，正好应和了他激浊扬清的精神与嫉恶如仇的性格。
艾草，又叫陈艾。艾与爱同音，陈艾，也就可理解为“陈年之爱”或“久远之爱”。这份爱，我已经深深领受了，并由此延展出一点回忆与思考，写成文字，也算是“赠君一枝艾”吧！
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