祖辈传下来的绝活 苇席
广饶县第一中学 尹桂宁
仲春时节，小刘桥村迎来了首届梨花节，我有幸再次走进这个省级文明村。
阳光下，三面梨花一麦田给小刘桥村环上一顶花冠，使其掩映其间，宛如现代版的世外桃源。
我在乡村剧场对面停好车，走进一个普通的农家宅院。过道门里，院子里，处处是苇草的天下。正当我张口喊主家的时候，东边房门敞开的两间大屋里传来说话声和拾掇东西的响声。迈开脚步走过去，屋里忙碌的正是我要找的人。满屋的苇编物品，散发出苇草的清香，老两口正在寻找、统计客户要的产品。
我说明来意，老两口停下手里的活计，拍了拍身上的灰尘，带我走进主屋。
老汉叫刘述志，是上一届小刘桥村的党支部书记，他说话声若洪钟，双手粗糙厚重，黑黑的脸堂上皱纹堆起，古稀之年的他个头不高，身板直挺，骨骼结实，当年参军时的英姿犹存。
老汉呷了口茶，竟习惯似地叙述起来，我认真地聆听。“别看我是个庄户人，也喜欢看书哩，对我们苇编的历史渊源尤其感兴趣。你知道《诗经》吧？上面的‘蒹葭苍苍’的‘蒹葭’就是苇草。这是我儿子回来，我让他给我从手机上查的资料，后又抄到本子上的。”
他从沙发后背上拿下一个本子，掀开第一页递给我。这是一个普通的笔记本，上面书写着一段极其认真的文字，我不自觉地读出了声：“古人席地而坐，所以席是常见用具。细分之，铺在底下的叫筵，覆在上面的叫席，通称筵席。《周礼·春官注》：筵，亦席也。铺陈曰筵，籍之曰席。筵铺于下，席铺于上，所以为位也。《三字经》里也有提到，‘香九龄能温席’，虽然这里的‘席’指的不仅仅是席，而是席被。但也有咱席的踪迹呢，不过这个是宋朝的事，有点晚了。”
“据我了解，现如今全国有三大苇编产地，北有白洋淀，南有连云港，中间便是山东，咱广饶大码头镇的苇席也有六百多年的历史，咱村的苇席在本地那是响当当的，就我们家来说也有上百年的传承。老辈人在威海设了店铺，利用海上交通的便利，咱家的席不仅在省内外倍受欢迎，还远销韩国、俄罗斯呢。”
“说起苇编，原料至关重要，咱用的苇草是从桓台县的马踏湖采购的，那边的苇草粗而高，质地优良，编制的苇席冬暖夏凉，而且苇席越用越亮，泛着红光，我们叫国苇，编出来的席多用于炕席或装饰，及遮盖用。小刘桥村也产芦苇，村里人都叫二苇子，原料细矮，编出的席小，质量差，多用于仓库铺垫用，还可以盖房编草帘。”
“我家院墙上斜靠着几捆苇草，一捆两百根，一根两毛钱，也有稍矮点的一毛五一根。因路途远，价格贵，老辈人苦思冥想，才想到了一角起编法，既美观实用还经济，是其他地方中间起编法所不能及的，这样编织的席分为上边和下边。”
为了让我们了解刘家编席的独特性，老汉请大婶搬来一张刚编好的苇席，现场讲解哪是上边，哪是下边，经过他的一番讲述，我也搞明白了一些苇编知识：刘氏苇席的上边是炕沿，用的都是好料，露出来既好看，又结实耐用，下边靠近炕里边，铺上被褥看不到，就用差一些的篾片，上边虽材质好，但摩擦多，下边摩擦少，但材质差，这样，一张席在使用一二十年后里外磨损程度一样。
编织的过程虽大致可以归为选苇草、破篾片、浸水、碾苇、编织、收角等几个步骤，但真正的编织过程，却是繁复和漫长的。
老汉带我们来到过道门里，拿起苇草中的篾刀，一边操作一边给我们解释怎么使用。在老汉熟稔的操作下，根据苇草的粗细程度，一根根苇草被劈成三片或四片，比较细的就用劈刀一分为二。老汉说这就是破篾，篾片需要用石碌碡进行碾压，经过碾压的篾片，变得柔软顺畅，去其叶后，再碾压一遍，这样才能编出柔韧不断的苇席来，最后选出粗细不等的篾片，用在不同的使用部位。因为苇席对湿度要求比较高，必须保持温润，篾片皮才会柔韧，于是，需将经过两次用石碌碡碾压后的篾片浸水，趁着篾片潮湿有韧劲的时候编席，既好拿捏，又不伤手。
刘家编席的技艺被刘大婶接了过去。犹记得去年来见大婶编席的情景，四十多年的编织生涯，让刘大婶的编席技艺炉火纯青。一条条散发着清香而又有弹性的篾片，在刘大婶的手中来回穿梭，上上下下地翻飞，看得人眼花缭乱。就在这样简单又有节奏的动作之后，成就了一件件实用的日用品，甚至是工艺品。
老汉说起苇编的行话来真是一套一套的，如：挑一压一法、挑二压二法、隔二挑一压一法、挑二压三再抬四法等等。所以编席的过程也是计算的过程，既能锻炼身体，又能活跃思维。老两口古稀之年，依旧头脑灵活，身体康健，多亏了这门手艺哩。
苇席编织中最后的一道工序就是折边，又叫窝边、撬边，也是最能体现席匠手艺高低的一项技艺。一般有焖茬席、舒茬席、压边席等。刘大婶拿着撬刀做着演示，她预留出篾片的回折尺寸，将多余的裁掉，将篾片往下回折进苇席内，然后用脚踩实，再用撬刀敲打平整。这样一张边角齐整，花纹紧密，光滑平整的苇席便诞生了。
老汉坐回到沙发上，眯着眼，呷着茶水，突然问我：“你知道人们对苇席成品的要求吗？”
我想了会儿道：“好看，结实？”
老汉笑了，眼角的皱纹笑开了花，他不紧不慢地说：“四边齐，席花密，尺寸足。所以，编好的苇席还要用石碌碡碾压，这样会更加平整光滑。”
我点着头，对这位老艺人的敬佩更甚。可在谈及手艺传承的话题时，老汉神色黯然，不无感慨地道：“真希望能有更多的年轻人把这门手艺接过去，继承发扬下去啊！”
听到老人家说到这里，我的心也被深深地触动。如今，随着人类科技文明的进步，人们谋生的方式渐渐改变，编织苇席这一传统的技艺已少有人问津，收割芦苇、编织苇席的那份热火朝天，希望不要成为一个时代的难忘记忆。
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