言经海：把米粉店开到北京的天等妹子
□本报记者苏萍
1月24日15时许，位于崇左市的“辣天等”米粉店内，食客依然络绎不绝。
言经海动作麻利地烫粉、舀汤，再往米粉上放上几块肉。不一会儿，一碗风味独特的石磨米粉就被送到了食客面前。
米粉是广西人餐桌上的常客。围绕着这一看似稀疏平常的食物，天等籍妹子言经海从吃米粉到做米粉再到卖米粉，一步一个脚印走在“大众创业、万众创新”的路上。
多年来，言经海把独具家乡风味的“辣天等”米粉店开到北京等全国各地，创业成功后，又回乡创业反哺家乡。2020年11月，言经海获全国劳动模范称号。
白手起家打根基
言经海在单亲家庭中长大。在她两岁时，父亲就病逝了，家庭的重担一下子压在了她妈妈一个人的身上。为了减轻妈妈的负担，她读到初一就辍学，后来在天等县汽车站当服务员，一个月工资才60元。亲戚看到她太苦，就把她介绍到县城一家米粉店当服务员。于是，她白天多干活，多观察，晚上回来反复琢磨，慢慢掌握了米粉制作的整个工艺。
“打工期间，我每天都很辛苦，温饱是有着落了，但要想让家人过上更好的日子，难度还是比较大。”言经海回顾创业初心，“当时，我心里就暗自发誓，以后我也要开一个店，自己当老板，赚到钱后，用自己的能力帮助更多人过上好日子。”
有梦想，有干劲，言经海抓住了机会，于1988年在天等县城开起了人生中第一家米粉店。
言经海店里的石磨米粉绵软弹滑，鸡肉鲜美，一开业就吸引了大批客人。渐渐地，言经海被更多人认识，在当地小有名气，一些当地人亲切地称她为“米粉妹”。
出乎意料的好生意让她萌生了更大胆的想法：要扩大米粉店规模，把天等米粉店开到外地。
带着乡味闯出去
1997年春节过后，她带着全家拼凑起来的一万多块钱，随着天等县外出务工创业大军前往广东省深圳市“闯事业”。
“当初，为了找到理想的店面，我每天起早贪黑，走遍深圳市的每一条街道，走到脚硬、脚痛，却还是咬紧牙关告诉自己要坚持。”言经海说，“由于当时在深圳没有找到符合自己心意的店面，跟朋友合计后，干脆直接跑到上海去找。”
到上海后，每天天一亮，言经海和朋友就带着地图出门找店面。为了省钱，就连一份5块钱的快餐，她们都舍不得买来吃，两个人硬是靠着吃从家里带出来的19个粽子，在上海生活了50多天。但最终，她们还是没找到合适的店面，只好带着遗憾返回深圳。
“选择出来闯难道真的是个错误的决定吗？”“该继续在深圳找机会还是回天等？”在深圳和上海接二连三碰壁之后，言经海开始对自己的选择产生怀疑。
“我当时有点动摇了，但想来想去，还是决定继续在深圳找机会。”
功夫不负有心人，1997年，言经海在深圳市福田区找到了合适的店面，米粉店顺利开张。为了节约开支，当时店里店外从原料选购、店面装修到餐具准备等工作都由她一人操办。"店铺开张前后，四天四夜我总共只睡了四个小时。"言经海回忆起那段令她振奋的日子，依旧心潮澎湃，"我一个农村姑娘，上山砍过柴，下田种过地，这点累又算得了什么呢？"言经海不断告诉自己，再苦再累也要坚持下去。
坚持以天等原始、正宗的米粉口味和天等指天椒为开店特色，言经海的米粉店渐渐被更多当地人接受、熟知，生意蒸蒸日上。
接下来的几年时间里，她陆续在深圳开了7家米粉连锁店，每个店都做得风生水起，带动20多名天等籍外出务工人员实现就业。一天，一位熟客带着来自北京的好友来用餐，北京客人用完餐后赞不绝口，问："你有没有想过去北京开店？这么好吃的米粉，在北京应该会很畅销。"
食客不经意间的一句话，却让言经海当晚思索良久。
"我是一个从贫困山区里走出来的人，当初就有赚钱之后帮助更多人创业的想法，我想了想，决定再去北京闯一闯。"
2004年，凭着前期积累的经验和一股不服输的韧劲，言经海到北京后的第7天就找到了店面。一个从边远山区来的妹子要到北京开米粉店，这是她以前想都不敢想的事。
在北京开店的日子里，为了吸引更多顾客，言经海常和他们聊天，了解北方人饮食习惯和食物口味，钻研改良米粉汤料配方，使她的米粉在色、香、味上更符合当地工薪阶层的口味。
言经海的生意越做越红火，店里每天能卖出七八百碗米粉。尝到甜头后，言经海赶忙打电话回家，让更多收入微薄的乡亲们到北京创业。到2015年，言经海在北京陆续开了十多家米粉店。"辣天等"桂林米粉在北京深深地扎下了根。
截至2020年，在她的带动影响下，天等的老乡陆陆续续在北京、上海、深圳等大城市经营"天等版"桂林米粉店，仅在北京经营和从业"天等版"桂林米粉的天等人就达5000人。
如今，"辣天等"米粉已经形成了具有自主产权的行业标准，每个"辣天等"桂林米粉连锁店从制作到销售都按照标准执行。
把先进理念带回来
多年在外闯荡，让言经海积累了一些资金，底气也更足了。"现在别人问我是哪里人，我都自豪地说是广西崇左市天等县人。"
在亲朋好友看来，言经海已然是一名成功人士。
"我觉得自己的这点成功算不了什么，如果通过我的努力，支持家乡发展，能让更多乡亲过上好日子，那才是真的成功。"言经海说。
2018年，言经海回到天等县城开了一家"辣天等"米粉店，当即招聘3名贫困户作为员工，帮助他们解决了就业问题。
听说养鸽子也能赚钱，言经海又召集身边有共同想法的朋友一起到多地考察、学习。
"肉鸽养殖成本低、见效快，是增收致富的好门路。"多年在外开店的言经海对市场有着敏锐的洞察力。
2019年11月，都康乡鑫鸽养殖专业合作社成功创办，优先吸收周边贫困户到养鸽场就业，帮助36户贫困户解决了就业问题。
"这几年，乡亲们的收入逐渐增多，但文化生活还是比较匮乏的。"从大城市回来的言经海发现，看电视是许多村民的唯一休闲方式，文体活动几乎是一片空白。
为了丰富乡亲们的精神文化生活，她连续几年在天等老家出资举办篮球赛，组织文艺演出，为农村基层文化建设作贡献。
不仅如此，言经海还积极投身公益事业，每逢发生重特大自然灾害，她都响应政府号召，积极捐款，为抗灾赈灾贡献自己一份力量。去年疫情期间，言经海印制了6000多份免费米粉券，分发给县里的医生、护士等奋战一线的工作人员。
"至今，全国各地已经有四百多家'辣天等'连锁店，家乡的名声传出去了，而我也回来了，能和家乡人民一起把生活越过越美好，我打心底里觉得开心。"从大石山中带着梦想走进大城市，又从大城市带着先进经验回到焕然一新的家乡。言经海用奋斗把创业梦想变成现实，用行动诠释了自己的担当。
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