东湖柳语 ■鲁永利
“两岸回环先生柳，一湖荡漾君子花”，君子亭的这副楹联，言说东湖大美之概要。厚重的历史文化底蕴，万紫千红，争妍斗奇的百花，飞檐翘角，造型各异的亭榭楼阁等等，造就了凤翔东湖这座千年古典园林之大美。有人认为，东湖之美在于柳，那就说说这东湖柳吧！
如果把东湖比作一幅美丽的图画，绿就是它的底色。这底色就是湖柳洇染的。在东湖有百年古柳，有成年粗柳，有幼年新柳，它们或分散于湖边，一半在水上，一半在岸边，一阵清风吹来，翠绿的枝条，拂动碧绿的湖水，荡起一圈圈涟漪。或耸立于亭榭楼阁前后左右，绿绦垂下，好似珍珠玉帘，缝隙间可见朱色户牖。东湖，十步开外皆有美景，而每一处美景都有柳的身影。普天之下，柳树多矣。而东湖柳最早是苏轼所栽，生生息息，一代代流传下来，人们又叫它先生柳。在东湖观柳，就自然想起东坡先生。湖北岸边，不系舟前有一标记，曾是先生植柳之处。
东湖柳，是春天的使者，是它最早向人们报告春天来临的信息。冬的严寒还未退去，柳树的枝条就逐渐变成青绿色，爬满了豆颗大小的苞芽，不经意间就悄悄绽放。不几天，湖柳便呈现出淡绿色的轮廓，整个东湖披上了薄薄的绿纱，绿色中又透着浅黄。一株株柳树就像豆蔻年华的少女婀娜多姿，妩媚动人。不多时日便抽枝了，出叶了，吐出长长的花穗，一天一个样的生长着。春天的脚步加快了，漫天柳絮随风飘扬，地上、湖面落了厚厚一层子，似雪花那样轻飏，似棉花那样洁白。人在地上行走，会留下一长串脚印。这个时候，春光正好，各种花儿竟相开放，争妍斗奇，万紫千红，东湖美极了。柳树静悄悄的卸去了淡绿色的轻装，换上了墨绿色的正装，深情地看着云卷云舒，花落花开，秉持本性，不忘初心，默默地守护着东湖绿的本色，重复着年复一年从春到冬的轮回。东湖以柳为美，但它并不“霸凌”，它与苍松翠柏、古槐老榆、梧桐修竹、玉兰红李等兄弟姐妹朋友们共生共荣，相得益彰，共同描绘出东湖五彩缤纷的美丽画图。
东湖绿柳千百株，有关部门挂牌保护的百年古柳有十几株，最为特别的有三株。分别为林公柳、左公柳，还有一株老龙吸水的卧柳。
东湖这座千年古典园林，最早始于西周时期古饮风池。据《竹书纪年》记载，商王文丁十二年，有凤集与岐山，飞鸣过雍，在此饮水。后来人们把此处称作饮风池。时隔千年，苏轼初仕，任凤翔府签书判官，闻知此景，亲往查看，令这位名噪京师的青年英才眼前一亮。“昔闻周道兴，翠凤栖孤岚。飞鸣饮此水，照影弄毵毵”。于是，他在公干之余，相度地形，倡导官民，依托古饮风池，疏浚开凿，从城西北角引来凤凰泉之水注入，植柳栽荷，修桥筑亭，建成一湖。因湖在府城以东，故取名东湖。“湖似浪官好，名因学士传”。嗣后近千年，仁人志士，文人骚客途径凤翔，常常在此驻足赏景怀古，留下了不少佳作美文。而最为令人称道的是近代著名爱国人士林则徐、左宗棠，在此亲手植柳，人们称为林公柳、左公柳，成为东湖一大景观。
林公柳，在来雨轩前面的湖岸边。道光十八年（1838年）底，林则徐被清廷任命为钦差大臣赴广州禁烟，1839年3月到达广州，6月3日，将查获英商的近两万箱，237万斤鸦片在虎门海滩一炬焚毁，第一次鸦片战争爆发。清政府迫于英帝国的压力，竟于1841年7月14日将林则徐撤职发配伊犁。赴疆途中林则徐在西安与家人作别时，写下了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”名句。途径凤翔，在东湖植柳若干，后仅存一株，世人称其为林公柳。历经百年风霜雪雨，林公柳长得高大雄伟，数人难以怀抱。如今它虬枝横生，依然耸立，气势不凡，展现出林则徐这位近代民族英雄的铮铮铁骨和爱国情怀。
左公柳位于湖心岛君子亭前，为左宗棠亲手栽植。它身材魁梧，气势威猛，满身疙疙瘩瘩，虬枝突兀。树身稍稍前倾，象征左宗棠当年奔赴新疆平叛的急切身影。旁边立有一块不大的大理石碑，介绍了左公柳简况。十九世纪中下叶，中亚浩罕汗国的阿古柏，趁新疆内乱之机，占领了其大部分地区，自立为王。沙俄与英帝国怀抱不可告人的目的公然承认，沙俄乘机出兵强占了伊犁。而此时，东邻日本借琉球“牡丹社事件”出兵台湾。一时间，西北、东南狼烟并起，边塞、海域同时告急。面对双重危机，清政府举棋不定，朝廷中“海防”与“塞防”之争相持不下。最终清庭权衡利弊，决定派大军进军新疆平叛，任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务。左公用不到两年时间，成功收复了除伊犁之外的全部领土，后又迫使沙俄交还了伊犁。粉碎了英俄瓜分新疆的图谋，维护了国家领土完整。左宗棠进军新疆，一路行进，一路栽柳。“大将筹边未肯还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”，这正是当时情景的生动写照。左宗棠征战新疆凯旋途中在凤翔府少停，在东湖栽柳数株，现在仅存这一株了。
林则徐、左宗棠二人在中华民族的危难时刻，挺身而出，置个人名利生死于度外，功勋卓著，在中国近代史中占有重要一席。他们二人志向相同，心灵相通，曾多有交集，在凤翔东湖留下两株古柳，难能可贵，成为一景。四方游客常常驻足观赏，拍照留念。
在断桥旁边还有一株卧柳，长相奇特，令人瞩目。如果直立着话，它也可能也是几个人抱不住。没人知道它是何年何月因何故而轰然倒下，大半个树身沉入湖中，仅有一小段连着树根留在地面。幸运的是它并没有死，树身空了，有几十公分厚的树皮连着树根，吸收着大地的营养。树头扎入水中，绝大部分树枝枯死了，消失了，但仍有几根从水中直挺挺地戳出来。定睛一看，其形状极像人们意象中的龙头，从水中露出的树枝，就像龙角龙须。这株倒卧的古柳，因其形状，人们称它为老龙吸水，成为东湖一景，常见游人在此驻足观看。
东湖因绿柳成荫而美丽，而柳树因东湖而扬其名。东湖柳，西凤酒，姑娘手凤翔三绝，以柳为首。柳树耐寒、喜湿、喜光，对环境的适应性极强，易于成活，生长迅速，种类繁多。因其特性而成为植树造林，绿化祖国的首选树种。行走在凤翔的村庄，街道，渠边，路旁，随处可见绿柳成荫。名酒之城柳林镇因绿柳成林而得名，县城通往柳林的西凤大道、过境凤翔的244国道，二十里翠柳长廊，一眼看不到头，柳浪闻莺，紫气氤氲。东湖柳，美化了东湖，绿化了凤翔。
美哉，东湖柳，我由衷地赞美你！
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