张之洞和那坡教育 □农永光
清光绪十二年至十五年（1886年至1889年），张之洞任两广总督。在张之洞到任的那一年即光绪十二年（1886年），小镇安厅（那坡县旧称）改为镇边县，隶属归顺直隶州（今靖西市）。既然已经升格为县，那就需要按照朝廷惯例创办县一级学校即“县学”。光绪十三年（1887年），镇边县学创立。是年农历六月初八，张之洞向朝廷上《筹议移设广西边要各缺事宜折》，他在奏折中写道：“小镇安通判改为镇边县，该处应试童生向入镇安府学者，今为归顺直隶州属县，自应另设学额。提请岁科每试取进四名，廪生二名，增生二名，四年一贡，武童岁试取进四名。”大意是要求朝廷给镇边县学另设学额（招生名额），通过岁考选拔生员，每次招生四人，其中廪生二名、增生二名；每四年举行一次选拔性考试，择其优者向朝廷推荐人才；除了文学生员（以习文为主），还招收武学生员（以习武为主），通过岁考每次招武学生员（武童）四人。
明清两代的文学生员分廪生和增生两种，武学生员不分廪生、增生。廪生即廪膳生员的简称，由官府每月发给粮米或是银两，享受官府生活补助；增生是增广生员的简称，是学校扩招才得以入学的学生，不享受官府提供的生活补助。
在张之洞授意之下，光绪十四年（1888年）农历十一月，广西巡抚沈秉成向朝廷上折子，奏折称：“镇安厅改为镇边县，拨出学额二名永为该县定额。所请廪额未尝议给，可否于镇安府学额内拨出二名，作为镇边县廪额，俾该县各童得资。”大意是要求朝廷从镇安府学（校址在今德保县城关镇）中划出二个廪生名额给镇边县学，使镇边县的学童得以享受官府生活补助。当时镇边县和归顺直隶州同属镇安府管辖。
光绪十五年（1889年），朝廷从镇安府学中划拨廪生、增生各二名学额给镇边县，自此确定镇边县学的学额为四名，其中廪生二名、增生二名，四年一贡。后来又确定给镇边县学武生学额二名。
县学属于地方官学，入学的人多数为士绅和地主子弟，真正农民子弟入学的很少。清代童生应试必须取具同考五人互保的保结，还要取具本县廪生的保结，保证没有冒籍（冒充本地户籍）、匿丧（未服满丧期而应试）、顶替、假捏姓名等等，身家清白才准报考。
和当时其他县学一样，镇边县学使用的教材主要有清廷颁行的《御纂经解》《性理》《诗》《古文辞》《十三经》《二十二史》《四子书》《性理大全》《资治通鉴纲目》《大学衍义》《历代名臣奏议》《文章正宗》等，严格规定“若非圣贤之书，不立于学宫，士子不得诵悉”。
镇边县学的校址，大致是在今天那坡县城百货大楼北侧、旧县府大楼南端，其实是在镇阳书院的原址办学。镇阳书院是乾隆五十九年（1794年）由时任小镇安通判汪应绶创办并亲自执教，这是那坡县有历史记载的第一所学校。汪应绶是湖南长沙人，举人出身，乾隆五十九年到任。道光十二年（1832年），通判周三锡重修书院并冠名“镇阳书院”，这是书院正式得名之始。
光绪三十二年（1906年），废科举，创立新学，清政府要求所有县学都要改为学堂，镇边县学完成使命，变身为县立两等（初等、高等）小学堂。两等小学堂的学生在城隍庙内上课。1912年两等小学堂改称县立第一小学校，1934年改称城厢乡中心国民基础学校。1936年庙宇被拆掉，在原址建校舍。解放初期改名为城厢完全小学校，文革期间改称城厢小学。1968年下半年，学校一分为二，分别叫第一小学校和第二小学校。第一小学校在原址上课，第二小学在当时的糖业烟酒公司仓库上课。1971年，两校合并恢复原名，又叫城厢小学。1975年，城厢小学迁到岩怀山下，镇边县学旧址用于扩建县府办公楼。2004年10月，城厢小学改名为那坡县实验小学。
镇边县学只存在短短的19年，培养的人才有据可查的：张志远，候选州判；沈鸿，候选训民；黄鹤年，候选县函；张青云，云南云州吏目；李魁，候选主簿；农家丰，监生、候选训导；吴玉贵，监生、候选主簿；周子德，文章候选主簿；张朝纲、张朝纪，兄弟同科同榜，又前后是廪生；吴秀贵，候选从九；黎正昌，候选九品。这些人是清代那坡教育发展的例证，其中不乏张之洞、沈秉成、汪应绶、周三锡等人的倡导之力。
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