达县人吴德潇：四川办报第一人
几年前，我在《四川日报》上看到一篇题目为《四川办报第一人——宋育仁》的文章，当时第一反应很不以为然。为了慎重，我分别考证了富顺进士宋育仁和达县举人吴德潇，我坚定地认为四川办报第一人，应该是达县的吴德潇，而不是富顺的宋育仁。
宋育仁（1857－1931年）四川富顺人，字芸子，光绪进士，授翰林院庶吉士。1894年（光绪二十年）任出使英、法、意、比四国公使参赞，着意考察西欧社会风俗、文教制度和政治生活。中日甲午战起，他自伦敦曾向清廷上书提出抗日防俄办法，并计划筹建一支海军，突袭日本，后计划未能实现。1895年8月参加强学会为都讲，主讲“中国自强之学”，宣传“复古改制”，主张君主立宪。1896年初，他被保举回川办理商务、矿务，在重庆设商务局，兴办各类实业公司，以“保地产、占码头、抵制洋货，挽回利权”。又发起“蜀学会”，创办《渝报》。1898年创办《蜀学报》。印行《蜀学从书》，介绍英国议会章程、西方工商业法规、教育制度等。戊戌变法后被罢职。辛亥革命后任国史馆修纂，因反对袁世凯称帝，主张清帝复辟，被押解回籍。1916年任成都国学院院长兼四川通志局总纂，主修《四川通志》。著作颇富，但多亡佚，现存有《时务论》《泰西各国采风记》等十种。总之，宋育仁主张看世界，主张改革，有爱国情怀，是四川文化名人，但后期保守。
吴德潇（1848-1900年）达县宝芝乡（1948年划归平昌县白衣镇）人，字季清，又字筱村，吴铣进士第三子。同治十二年（1873年）拔贡，后中试四川第三名举人，考取咸安营教习，以后多次参加会试皆告失利。侨寓京师与贤士大夫游，文章书法优美俊朗豪放，俨然名家，一时名公巨卿皆称之。曾在浙江钱塘（杭州）山阴（绍兴）西安（衢州）任知县，勤政廉洁，政声卓著，主张变法维新，睁眼看世界。公忧国爱民，是清末维新活动的中坚分子。与康有为、梁启超、陈宝箴、黄遵宪、汪康年、谭嗣同等主张维新的人士遇从甚密。张之洞对吴德潇父子很器重，《老残游记》的作者刘鹗常与德潇诗词唱和，中国近代大文学家林纾（琴南）极为崇敬德潇，邀请德潇与其同游西湖“九溪十八涧”，并作游记《记九溪十八涧》以记之。黄遵宪还撰文为吴母祝寿，汪康年与吴公亲若弟兄，梁启超、谭嗣同与德潇子铁樵结为弟兄，视德潇为父。德潇1896年（光绪二十二年）8月9日在上海与黄遵宪（广东）、梁启超（广东）、汪康年（浙江）、邹凌瀚（江西）一起创办《时务报》，极力宣传维新变法。
梁启超说吴公“时务报开办一切事无不共之”，公参加谋议，并一直筹措资金，在各地设立代销点，全力支持办报。梁启超评价吴德潇“先生至德纯孝，而学识魄力迥绝流俗，尤邃佛理”。梁氏这样评价吴公的三个儿子“有子三人，长曰铁樵，名樵；次曰仲弢，名以启；季曰子发，名以东。皆有过人之才”。谭嗣同对梁启超说：“三吴（指德潇的三个儿子）蜀之三龙也。吾国有此等人才，岂是亡国气象。”铁樵被赞为“通才”，封疆大吏争用之，张之洞要他主持编译书籍，陈宝箴要他为其治矿。虽经黄遵宪、梁启超数度推荐吴樵代汪康年任《时务报》经理，但德潇父子为大局皆拒之。
1897年四月，长子吴铁樵不幸在武昌逝世，葬杭州西湖边。梁启超为之写墓碑，谭嗣同为其写传，大诗人陈三立为其写墓表。风光无限，极一时之盛。可惜吴德潇一家四代，1900年在浙江西安教案中，几乎全部冤死遇害。
总之，宋育仁1897年在重庆创办《渝报》，1898年农历三月停刊；吴德潇1896年8月9日在上海参与创办宣传维新变法有功的《时务报》，中国近代第一支笔梁启超为其主编。写到此，谁是四川办报第一人，不言自明，历史昭然。
我很崇敬宋育仁，也不想与该文作者较劲。但是历史的良心，治史须“求真务实”的原则，使我不能苟同，盖因要“实事求是”也。
□刘家藜
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