许三湾古城遗址及墓群：地上地下皆是宝
许三湾古城瓮城出入口
俯瞰现存许三湾古城全貌
墓砖播种图
墓砖伏羲女娲图
许三湾古城烽火台
许三湾古城南侧墓葬群
许三湾古城城墙
许三湾古城马面
新甘肃·甘肃经济日报记者 曹志政 文/图
河西走廊，这个汉代以来中原王朝经略西北的咽喉要地，在历史的滚滚长河中，留下了浓墨重彩的一页。千年前的辉煌，虽然已经湮灭，但残存在戈壁沙漠中的一个个古城遗址，仿佛还在诉说那一段难以忘却的历史。
在今高台县城向西南方向约30公里处的高台县新坝乡许三湾村，留存着一座古城遗址——许三湾古城遗址。古城虽然在规模上远逊于骆驼城，但完好程度在同时代遗址中首屈一指，被专家称为河西半荒漠地区古城遗址的典型代表。
据史料记载，许三湾古城始建于汉代，魏晋至唐代继续沿用，是汉唐时期重要的军事防御机构驻地。许三湾古城周围有墓群三处，可见封土的古墓葬上万座，是目前国内公布最为密集、保存最完好的特大古墓群。而地下墓室中精美的画像砖堪称“地下画廊”。
在高台县博物馆业务部主任李成康和驻守的两位文保人员的陪同下，我们从骆驼城遗址出发，大约行进七八公里路，便来到了许三湾古城遗址，从这里我们尝试揭开古城神秘的面纱。
戈壁土城雄姿犹存
千百年来，古城像一位忠诚的卫士屹立在荒漠之中，守护着高台的西大门。因为这里是一片不毛之地，坟堆遍布，所以很少有人光顾，许三湾古城也因此鲜为人知。1958年，政府号召大炼钢铁，有人去古城寻宝，获得大量铜箭头和铜钱币，古城才引起人们的关注。
这座古城在史书和地方志中都不见详细记载。为了揭开古城和坟堆的秘密，文物工作者在1975年、1984年和1987年对古城遗迹和古墓进行了调查。
调查结果表明，该城始建于汉代，魏晋至唐代继续沿用，是汉唐时期重要的军事防御机构驻地。清代亦曾利用，清乾隆后即废。
许三湾古城遗址有两处，一处是旧存汉、魏晋时期古城遗址残骸，方圆约三百米左右。另一处就是现存的许三湾古城。夏日晴空用无人机俯瞰许三湾古城，旧存汉、魏晋时期古城遗址残骸已不明显，现存建于明朝的土城清晰可见，棱角分明。
现存的许三湾古城是一座黄土版筑的土城，分为内城与外围二重结构，从建筑结构上看，这座古城的建筑风格，与明代长城、寨堡的建筑风格一致，当属于明代建筑。地面表层遗存有明初民窑青花瓷碎片和洪武挖足过肩磁碗底遗物。现存许三湾古城是明初洪武五年（公元1372年）高台站，明初洪武十二年（公元1379年）至明景泰七年（公元1456年）之间高台守御千户所的治所遗址。
清代前期，这座小小的城池又被利用起来，筑堡屯田。雍正时期“许三湾堡户三十九，口八十三”(《高台县志》)，是当时高台最小的城堡之一，可见其开垦规模不大，并且到乾隆年间就再度荒弃了。
现存古城，内城基本完整，有瓮城，平面呈长方形，南北长110米，东西宽94米。在城的南垣正中壁门并筑有方形瓮城，在城的四角筑有高大的方形角墩，南北垣内筑有长20米，宽2米的斜坡马道，北垣处中部加筑一马道，马道在考古学上称为“马面”。整个城垣高8米，墙基宽6米，顶宽3米，部分墙段有女墙，人马可以在城墙上行走，整个古城城垣面积10600平方米。城外东北50米处有黄土夯筑的方形烽燧1座，底宽10米，高约七八米。
据李成康介绍，以前的许三湾古城城内城周地表就可以看到大量汉唐时期的红陶片、灰陶片、白陶片以及少许清代的瓷片、瓦片等遗物。而早在1958年，人们就曾在城内掘出成堆的五铢、大泉五十、货泉、开元通宝等古币以及铜箭族、铜带钩等，总量重达1吨多，可以想见，昔日许三湾古城经济之繁盛、军事地位之重要。
许三湾古城及墓群是汉晋十六国时期河西地区重要的历史遗址，对研究当地的历史、经济，以及十六国时期割据政权等具有重要的价值。同时对研究汉至唐代城市建设史、城建技术发展史等有重大价值。2001年这座古城及其周围的墓葬，被国务院批准为第五批全国重点文物保护单位。
疑为骆驼城的前哨
近年来新编的《高台史话》中，对许三湾古城遗址的介绍是：“位居张掖酒泉盆地中部茫茫戈壁，南枕祁连，西望酒泉，北濒巴丹吉林沙漠南缘。整体为南部祁连山北麓洪积平原带……”从位置上可见，许三湾古城是建在河西走廊关键通道上的一座城池。
20世纪50年代，古城附近出土了“部曲督印”“赵猛印”“蔚多君印”铜印三颗及错银带钩一枚，从出土的文物来看，许三湾古城曾是一个军事要地。
从这座内外二重建筑的古城遗址上可见，在水源短缺或没有水源的地方筑城，用黄土夯筑外围墙，以期阻隔骑兵和攻城部队直接接近城下。明代的兵器除枪、刀、剑、戟、弓箭、弩机这些常用兵器外，在城防守御上又增加了一样新武器，那就是短距离火炮。从遗址的建筑结构上就能看到这一点，外围墙距古城墙在30-40米之间，外围墙的高度仅为内城高度的一半，从城上发射箭、弩、火炮，可以有效杀伤攻城部队的攻击能力，而这些技巧，在今天看来不足一提，但在古代大刀、长矛时代的战争中，却反映出高度的城防守御技术和智慧。
在前些年许三湾古城西南墓群出土的一件绢帛衣物上，有“建康郡表是县都乡口府里……”等字，与骆驼城南墓群出土的“建康郡表是县都乡下杨下里”木牍互为印证了汉晋时许三湾与骆驼城在行政建置上的关系。《资治通鉴》简略记载，义熙十三年(公元417年)，沮渠蒙逊追击西凉李歆，战于解支涧，败，不得已乃“城建康，置戎而还”，据此，有专家推测许三湾古城可能是沮渠蒙逊所建,是为戍守建康郡而建的军事城池。
因此，有专家指出，许三湾古城可能是古代抵御异族骚扰，保障丝绸之路畅通，把守骆驼城的前哨阵地。
国内最大最完整的古墓群
比许三湾古城遗址更为出名的是遗址周围的墓群。著名文物考古专家彭金章来过高台许三湾后笑言：高台的宝不在地上，而在地下。考古发现，在骆驼城、许三湾古城遗址周围，有封土墓葬近万座，墓群以其分布密集、数量众多、保存完好而闻名于世，是目前国内公布最为密集、保存最完好的特大古墓群。
拍摄拜谒完许三湾古城，我们的汽车沿戈壁滩朝古城西南方向古墓群进发，汽车行走大约几分钟时间，汽车两旁便出现大大小小的“土堆”，文保人员告诉记者，这算是真正进入古墓群密集区了。
古墓大小不一，大多数为圆形，高一米不足。墓群中也有一些较大的土墩墓，方形，底边长30多米，高4到5米，通常为墓主人生前身份显赫之故。时值正午，置身于古墓群中，人们的神情不由得变得肃穆和崇敬，或许这里长眠的正是为抵御外敌入侵的英勇将士或是达官显贵。
同行的李成康讲起了调查清点如此大规模古墓群的故事：当年为了详细调查许三湾古城边这些古墓的规模，文物工作者买了一大捆木卫生筷，每查一墓，在墓顶上放一根木筷，以防漏查。
清点结果显示，在许三湾古城外东、西、南、北四面，分布大量墓群，有墓葬1万余座。古城遗址北部还留存有大面积农耕遗址。1980年-1986年，甘肃省博物馆、甘肃省文物考古研究所进行多次调查，古城内采集有汉代“五铢”“货泉”、王莽“大泉五十”、唐代“开元通宝”、清代“康熙通宝”等钱币和汉代铜箭镞。
专家从这星罗棋布的古墓群中寻找许三湾古城由来的答案，据史料记载，两汉曾在今天的高台县西设置表是县，根据许三湾古城附近密集型的汉墓群考证，有专家推测表是县最早的治所即在今许三湾遗址附近。后因该地区多地震才易治他处。
已发掘的古墓中发现了前秦建元十四年的纪年墓画像砖、魏晋画像砖、木牍、前秦木板画、牵马俑、汉晋钱币、铜晋等，以品位高、数量多填补了国内五凉时期史料空白，突出反映了该地区当时政治、经济、军事、文化、民俗方面鲜为人知的真实情况。
沉睡千年的魏晋“地下画廊”
魏晋南北朝时期，中原地区战乱频繁，民不聊生，河西走廊却相对安定，堪称乱世里的一处安身乐土，中原人纷纷移居河西，此时河西与西域的交通也得到恢复，政治安定与经济文化交流频繁，使河西走廊成为当时北方最富庶的地区之一，史载当时“凉州之畜为天下饶”，“家家丰足，仓库盈溢”，高台及其周边地区的墓葬文化也在此时盛极。
上世纪80年代以来，考古工作者先后在许三湾城、骆驼城遗址抢救性发掘数座古墓，在墓砖上人们惊讶地发现了一些精美的画像，内容丰富，形式活泼，这样的画像砖共有400多块。
这些砖画都是一砖一画，砖面用白粉涂底，丹砂饰边，中间用墨色 、丹砂作画。白描则流畅自如，彩绘则鲜艳浓烈。画像砖上有伏羲女娲神人之相貌，也多农夫猎户凡夫之形状；有宽衣大袖的汉人，亦有髡发髭须的胡人，农耕牧猎、交通出行、歌舞宴乐之景，皆活灵活现，情趣盎然，自由浪漫，被称为“魏晋社会生活的连环画”。
高台农村至今还存在一种职业，他们能看风水、定吉日，能写会画，熟练一套婚丧嫁娶的风格规章，当地人称他们为“道士”。地方史志研究者认为，魏晋画像砖的作者可能就是这样一批人，他们受雇于当地望族，为其设计墓室，并将墓主人死后可能继续的生活场景绘制在墓砖上。与敦煌壁画一样，高台魏晋砖画的作者都没有留下名字，千年以后，这群无名艺人却以其作品惊艳了世界。
看到画像砖的人们无不惊叹于砖画的色彩，在那个时代，有什么秘诀让这些图画经历千年颜色不褪？考古专家说，和敦煌早期的壁画一样，绘制魏晋画像砖使用的都是矿物质颜料，画匠们从大自然中寻找原料，化草木土石为五彩，搦于笔端。
绘画艺术肇始于民间，此后职业绘画和民间绘画就一直两条线并行，相映生辉，然而民间画匠及其作品少见载于史册。魏晋时期开宗立派的大师如顾恺之、陆探微、张僧繇等的作品仅有著述中的描述，少量存世作品也多为唐宋摹本，且争议较多。高台魏晋画像砖的发现，为中国美术史的研究提供了新的史料。
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