泡稻子 □王世华

西安日报 2020-06-29 03:21 大字

芒种时节,陪几位科技专家赴陕北考察,途经横山区波罗镇无定河,溯流而上,同行的南方籍教授问我,河床中网框水田中刚刚出土的小苗是什么植物,我告诉他是水稻。他说水稻不是插秧吗?我说陕北种植水稻与南方不同,是把稻种撒在水田里,长岀小苗,称之为“泡稻子”。

泡稻子,既是陕北种稻子的方法,也是稻子成长的过程。

我的老家在无定河支流边,河床水田也泡稻子,从小耳濡目染,便向感兴趣的教授们讲述起“泡稻子”的趣闻轶事。据村里的长者说,无定河流域的稻田,是农业合作化后,在泥沙淤积地开垦而成,需要施底肥。那个年代,泡稻子的底肥是当地山坡上特有的柠条。冬季,农民在山坡上砍柠条,为泡稻子准备肥料。柠条属灌木,枝条长刺。零下二十多摄氏度的冬天砍柠条,没有手套,要克服天寒与刺扎的双重困难。砍下的柠条用马车、架子车拉或人工背,运垛在稻田边备用。

春天,陕北大地虽然解冻,但稻田里的水还时有薄冰,庄稼人就开始平整稻地。那年头,庄稼人有雨鞋的不多,大多是赤脚在含冰碴的水中作业。陕北人把各行各业中,吃苦耐劳,技艺高超的人称之为“把式”,平整稻田既是壮劳力的专业,也有泡稻子的“把式”指导,老弱病残、妇女难以承担繁重、冰冷的稻田平整作业。

稻田施肥的方式也与南方不同。稻田平整好,“把式”扶着牛拉犁在前边犁,后面专人把柠条放入犁沟,用工具压实,回犁翻起的泥沙,把柠条覆埋,如此往复,完成稻田施底肥的作业。

犁入柠条的稻田,放进水,“把式”把稻种撒入稻田不流动的水中浸泡、发芽、岀苗。稻苗长到一定高度后,稻田的水也由静态变为真正的川流不息,陕北人称之为“传水”。刚撒上种子的稻田中,水不流动,确保水温较高,有利于稻种发芽。

稻种浸泡出苗后,田间鸟语花香,生机盎然。

绿色的稻田里,青蛙时而伏在水中养神,时而轻盈跳动,此起彼伏地歌唱,蛙卵像一串串晶莹剔透的珍珠撒在水田里,继而孵化为蝌蚪游在水中;布谷鸟也在忙碌地变换了声调鸣叫,催促着人们布谷忙种。小虾开始生长,在稻田每框的岀水口深水槽中聚集,泥鳅在水中自由地游动。我和小伙伴间或捞小虾、捉泥鳅,小有收获,其乐融融。

陕北人清除稻田里的杂草,不叫除草,称之为“捞稻子”。捞稻子的农民弯着腰,需要用双手抠起杂草旁的泥沙,连根拔除杂草、稗子等。捞稻子需分别进行3次。炎阳下男劳力脱去外衣,上身只穿件背心,赤脚进入稻田作业。秧苗小时,稻田里的水被阳光晒成温热,炎热的阳光照在农民的背上,他们头上身上的汗珠不停地流淌、掉进水中,还要挑战蚂蟥、地蛐和蚊虫叮咬,偶尔有水蛇窜出,妇女们吓得魂飞魄散,惊叫连连。

“锄禾日当午,汗滴禾下土。谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。”需知“捞稻子”比锄禾更辛苦!

陕北泡稻子是一季,生长期长。稻子成熟后颗粒不易掉,收割晚。秋收接近尾声,霜花复临,其他农作物收完,运到打谷场上,方才进入水稻收割季节。水稻属于密植农作物,收割既累人又费工夫,还费镰刀。地头常常放几块磨刀石,不能下地干活的老人坐在地头,等着磨镰刀。

收割好的稻子,打捆、晾干、运回、上场脱粒。当年脱粒机未普及,人工用链架脱粒,陕北人称之为“打场”;脱粒“把式”牵引拉着碌碡的骡马,以自己为圆心,唱着赶牲灵的曲子,吆喝着骡马,转着圈子碾轧水稻。脱粒场上人欢马嘶,甚是热闹。脱粒完毕,几个“把式”,把含有短小稻草的稻子集中在一起,用木锨反复扬在空中,自然风吹走小稻草,干净的稻子落下,当地人称之为“扬场”。遇到微风停止时,扬场“把式”唱着祈风信天游,耐心等待。是夜,男女老少,携带着从生产队分得的当年劳动收获和来年的希望,唱着小曲,高高兴兴地回到家中。

逢年过节,招待客人,无定河两岸的群众,品味着自产的大米,自豪感就甭提了。

稻草用途广泛,但在用牲口耕田的年代,主要为牲口冬季的饲料。

“没想到无定河不仅河名诱人,历史也诱人,当今的发展诱人,未来更诱人。”参加考察的一位教授听了我的讲述,感叹地说。

社会在前进,经济在发展,无定河岸边的群众确实不敢想象,如今大米已经成为老百姓的家常便饭。无定河流域,抽原油的“叩头机”,拉煤的大吨位车,天然气井喷出的火舌,风电机旋转的翼翅,发电厂高耸的烟囱和冷却塔,座座能化工厂,太阳能发电厂的片片发电板,大面积绿色蔬菜生产基地……点缀两岸,五彩斑斓,胜似油画。

时过境迁,陕北泡稻子有什么变化?我问陪同的波罗镇领导。他告诉我,现在作业已实现了机械化,劳动效率大大提升。但是,陕北的水稻,种植面积小,追求绿色环保高品质,而且还用稻田里的水养殖螃蟹,一来向消费者昭示,无定河产的稻子是绿色产品,二则养蟹还增加了农民的收入。

科技专家们惊讶不已!没想到,如今陕北高原的无定河水,不仅可泡稻子,而且还能在稻田里泡出螃蟹,也许在不远的将来还会“泡出”更多让人意想不到的惊喜来。

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