摭谈榆林小曲
何志刚
陕北，人们视之为“歌的海洋”，在黄土高原上勤劳、智慧的人士创作出高亢嘹亮的信天游，然而在陕北沙漠绿洲里的榆林古城还有“一股甘泉”——榆林小曲。
据乾隆年间《御批通鉴辑览》载：明正德十三年（1518年）七月，明武宗出京巡边，从府谷到榆林，住在凯歌楼上，纳延绥总兵戴钦之女为妃，歌舞弹唱，大征乐女，历时三月之久。据说，宫廷音乐从此流传下来。又据《榆林府志》载：清康熙九年（1670年），由江南的谭吉璁（字舟石，浙江嘉兴人），任榆林堡同知，来榆时带了家眷、使女、歌伎和乐器，闲暇时常演唱以求乐。据《榆林府志》中载：清康熙十二年（1673年）后，榆林城内“文艺甚繁”，经常是“夜半曲声听满城”，凯歌楼上时有“羌笛吹新词，秦筝弄急弦”，其盛况可见一斑。清光绪年间，榆林文人王吉士等人，在大量汇集各种民歌词曲的基础上予以加工改造，融宫廷音乐的高雅、江南丝竹的缠绵和陕北民歌的悠扬于一体，成为后来小曲格调。清道光末年，榆林小曲从官府传至民间，学艺者纷起。随着时代的变迁，榆林小曲也几经兴衰，抗日战争和“文革”时期榆林小曲几乎中断，但由于榆林小曲一直深深留在民众心中，所以又一次次重返历史舞台。2006年榆林小曲被确定为国家级非物质文化遗产。如今，榆林小曲成为榆林的一张文化名片。
榆林小曲内容以反映城市生活情趣的为多，其中表现离愁别恨、男情女爱的曲目占较大比例。代表曲目有《放风筝》《赐儿山》《九连环》《喜秋千》《进兰房》《大送郎》等，也有些民间传说故事，如《梁山泊与祝英台》《张生戏莺莺》《八仙过海》等，此外还有些来源于当地民歌，如《走西口》《五哥放羊》《小寡妇上坟》等，共有60多首。
榆林小曲的演唱形式，既可一人单唱，也可两人对唱；既可坐唱，也可站唱或自弹自唱。演唱是遵循传统的“正字、合腔、养喉、纯熟”四要素，采用真假声结合及顿挫抑扬的唱法，在发声、吐字、行腔、用令上颇讲究，合辙押韵，优美动听。
榆林小曲结构分为小曲（即单曲）和联唱（即联套）两种形式，单曲也称小调，一般是简单的单段结构，演唱时用“重头”（曲调反复）方法，与歌曲中分节歌相似。联套分中调、大调，由若干曲牌连成，并加曲头、曲尾，属联曲体。其基本句式即句格有五字的二二一句式、七字句的二二三句式和十字句的三三四句式。
榆林小曲早期传统的演奏乐器为扬琴、古筝、琵琶、三弦、京胡，后来又增加了笛子、二胡、月琴，以竹筷敲打瓷碟击节，乐队人数一般为六到八人，最多达十二人，着装力求统一。
榆林小曲是陕北民乐中的独特品种，是宫廷音乐、南方音乐与陕北音乐融合的产物。小曲格调既委婉又高亢，南韵北声融为一体。采用小嗓子唱法，真假声结合，多用顿音闪断，形成独特唱法，产生亦顿亦连、轻快活泼的效果。
榆林小曲乐器伴奏以弹拨乐为主，调式有徵、宫、羽、商四种，徵调式较多。小曲是独特的市民阶层艺术，雅俗共赏，既可自娱自乐，又可介入民俗婚丧嫁娶、节庆表演等，极具艺术活力。
榆林小曲起源于明代，形成于晚清，是全国现存唯一活着的明清俗曲遗响，是以南北音乐为主、多元音乐融合的活化石，为后人了解明清时期民俗音乐，研究陕北地域多元文化交流、融合现象提供了佐证。
作为榆林历史文化名城的民俗风情之一，榆林小曲可以体现榆林独特的文化风貌，与历史文化名城的保护、旅游开发等联为一体。抢救、保护榆林小曲，能够很好地丰富群众文化生活、提高群众文化素质，为精神文明建设服务。
榆林小曲在全国多地表演、多次获奖，有了国家认定的非遗传承人，经常开展传习活动，出版了《榆阳文库·榆林小曲卷》。愿榆林小曲世世代代在榆林唱响，文末，以诗赞榆林小曲：“榆林小曲奇花放，‘沙漠甘泉\’成绝响。演唱情怀倍婉转，丝弦格调诚悠扬。市民乐见歌里巷，领袖喜闻赞殿堂。—枝独秀无伦比，誉满京华处处香。”
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